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二、基督教到人间：耶稣传教
耶稣在世时，曾招募十二名门徒，他们走遍巴勒斯坦各处，宣扬“天国之道”。在传教的同时，耶稣除了证明自己的“圣子”身份外，还频繁地帮助各地的残疾人、疑难病患者及精神病患者治疗疾病。甚至还曾唤醒过已经死去的人。
耶稣在受洗后，正式开始了他的三年传教生涯，并在这一过程中先后收取了十二位门徒。
最先两位跟随他的门徒是约翰和安德烈，他们本是施洗约翰的门徒，却在后者的要求下追随了真正的救主。在聆听过耶稣的训诫之后，二人认为他就是弥塞亚。于是在第二天分头回家叫来了自己的兄弟。约翰叫来了自己的兄弟雅各，安德烈也找到了他的哥哥——渔夫西门；耶稣非常喜爱西门，便给他取名为彼得。他是第一个被耶稣赐名的人，也成为这十二位门徒中最有作为的一个。
第二天，耶稣在路上遇到了与彼得兄弟同乡的腓力，便把他收为第五个门徒。腓力则又找到迦南人拿但业，对他说：“摩西律法中所写的、众先知们所记的那一位神，我们遇见了，就是约瑟的儿子——拿撒勒人耶稣。”于是，拿但业也加入了他们的行列。这之后，耶稣等人又陆续结识了另外六位门徒——多马、马太、小雅各、达太、奋锐党人西门和最后出卖了耶稣的加略人犹大，从而组成了门徒的最终队伍。这其中耶稣最为宠爱的是彼得、雅各和约翰，他们的名字在《新约》中出现的次数也最为频繁；而犹大在畏罪自杀后，则由彼得提议马提亚作为补缺的人选。
在基督教世界中，“十二”这个数目在属灵上有一连串的特殊意义：《旧约》有以色列的十二支派，正代表《新约》的十二门徒，表示全以色列及《新约》教会的全体事奉。此外，在旷野以琳中有十二股活泉解人口渴；大祭司的胸牌上有十二颗宝石，上面刻了十二支派的名字；使徒约翰看见的异象中，有一个妇人头戴十二星的冠冕，代表教会在世上发光；将来的新耶路撒冷有十二个门，门上有十二位天使，门上又写着以色列十二个支派的名字；城墙有十二根基，根基上有羔羊十二使徒的名字等。这些足够说明主耶稣选召十二个门徒不是偶然的一个数目。
耶稣的十二个门徒，在基督教世界可以说家喻户晓，无人不知。无论是陈列在教堂的墨物，还是在普通信徒家中的日常用品上，都可以上看到他们的形象。十二门徒泉征着对信仰的忠诚、信徒的成长，以及耶稣对教会无私的爱。
这二十个门徒的姓名和身份介绍如下：
耶稣公开生活后的第一个神迹，只有在《约翰福音》中有所记录。事情发生在迦拿的婚宴上：
第三天，在加利利的迦拿有婚宴，耶稣的母亲在那里，耶稣和他的门徒也被请去赴婚宴。圣母与那家大概有亲戚关系，因此当发现酒席缺酒时，玛利亚不但立刻注意到，甚至更希望耶稣显出奇迹，以便解救新郎的窘境。但她只说了一句极简单的话：“他们没有酒了！”哪知耶稣竟然回答她说：“母亲，这于我与你有什么关系，我的时刻尚未来到。”
然而，玛利亚却立刻了解耶稣的心意，因此放心地对仆役们说：“他无论吩咐你们什么，你们就做什么。”按照犹太人的习惯，每家门口都放着几口小缸，缸中的水可以用来洗手或洗足之用，那位新郎的家门口也放着六口这样的小缸。
耶稣当即叫人把缸灌满清水，并令他们把水舀出来送给司仪。这时水竟变了十分香醇的美酒，司仪就向新郎说：“人人都先摆上好酒，当客人都喝够了，才摆上次等的，你却把好酒保留到现在！”这是四部福音书中所记耶稣所显的第一项神迹，使他的门徒们彻底信从了他。
变水为酒的神迹，除了耶稣有意显现自已的神力，并使门徒们对自己信服因而跟随他之外，当然还有其他更深一层的用意在：这个神迹不发生在会堂内，也不显在人群众多的地方，却偏偏出现在新郎的家中，这好像也在告诉我们家庭的重要性。此外，这个故事也在告诉人们，信仰要为身边的他人带来快乐，以及在紧要时机帮助他人的重要性。
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迦拿是耶稣在加利利传道的大本营。是一座位于贸易要道的重要城市，驻有罗马军队和关税站，并至少有一所重要会堂。耶稣多名门徒的家乡都在这里。
迦拿泉，据称耶稣便是从这个泉井中取水，用于施行他的第一个神迹。这是方圆几公里以内唯一的淡水源，离泉水不远的大水池由粗糙打磨的大理石砌成，实际上是一处长期被用做牲畜饮水槽的罗马石棺，与巴勒斯坦和整个地中海地区的风俗相一致。
在耶稣生活的时代，麻风病是一种传染性极高又无药可治的疾病，其可怕的程度就如今天的艾滋病。它会破坏神经系统，病人会无意中伤害自己的手指、脚趾和鼻子。
今天，麻风病仍然存在，不过传染性已减弱，而且可以治愈。然而古代的祭司在控制麻风病时，只能把感染的病人驱逐出市镇，以免传染给其他人，同时重新接纳逐渐痊愈的麻风病人返回社群中。
从福音书的记录中我们可以看出，这位得了麻风病的患者在接受耶稣的治疗中，经历了如下三个步骤：
（一）敬拜耶稣
病人心中清楚，只有神才能让他痊愈，只有神才能救他，只有用心灵和诚实来敬拜耶稣，才能在神的面前进行祈求。敬拜耶稣表明自己在下，上帝在上。
（二）认识到医治是神的权利
病人曾说“主若肯”，表明他心中清楚神拥有权能与权柄，上帝有怜悯世人之心，有丰富的慈爱与恩典。只要向他乞求，神必会伸手来医治自己的伤病。
（三）耶稣具有超能的神
能够认识到“耶稣必能叫我洁净了”，表现出这位麻风病患者显然是位犹太人，因为后来耶稣吩咐他去找祭司，并要“按摩西律法行事”。因此，他心中必然清楚，只有神才能让太麻风洁净。因为患麻风表明病人“有罪”，而只有神才有能力和权力来赦免人的罪。
结论：麻风病人所说“必能叫我洁净了”，表明他已认识到耶稣是神的儿子。因此他来到耶稣面前求医治时先要拜他，之后再求得耶稣的怜悯。
30 岁时，耶稣开始他的传道生涯。这段时期，耶稣的主要工作就是传道、训练门徒，以及医病赶鬼、行神迹。
最初，耶稣是在犹太教会堂里布道，给所有的犹太男性布道。后来，耶稣也在室外或者他朋友的家里给他的徒弟和人们传道。
虽然耶稣实际上并不是一位犹太人的“拉比”，但是他的追随者们当作了“拉比”，并且认为他所传授的东西，比当时的犹太教教师所讲授的东西更具有权威性。此外，耶稣所展示的奇迹也是他传道的一个核心部分，以此来向人们显示上帝总是在他们中间。
于是，人们带着自己的一些关于犹太教法律的问题来找他时，他就给他们讲解诸如培罗马人纳税、通奸行为、结婚和离婚、爱和原谅等有关法律的知识。
同时，为了让他们更快地明白一些问题，耶稣经常用寓言来回答、启示他们，这些寓言来自于日常生活，并且具有很丰富的寓意。现在，犹太教的经典里有很多这类故事，而且几乎所有的耶稣寓言都告诉人们他带来了“上帝的王国”，并启示他们如何才能进入这个王国。
据《马太福音》记载，耶稣带领门徒四处传道，来到一处旷野时，人群从四面八方赶来。耶稣怜悯他们，就——治好了他们的病。太阳快要落山了，十二个门徒请求耶稣打发众人离去，让他们到附近找晚饭吃；但耶稣仅用了五个饼与两条鱼就让众人都吃饱了。
当时，耶稣想试探一下腓力的属灵，就问道：“腓力，我们到什么地方去买饼给这么多人吃呢？”腓力说：“就算有二百个银币买饼，也不够一人吃一口的。”这时，门徒安德烈带着一个小孩子来到耶稣面前，说：“他有五个大麦饼和两条鱼，不过这些东西也不够这么多人吃的。”谁知耶稣听后并没说话，只是吩咐门徒让这些信徒五十人、一百人一排坐好。他就拿起饼来祝谢，然后递给门徒，让他们分给那些坐着的人，分鱼也是这样。大家都吃饱后，那些剩下的碎饼和鱼肉，足足装满了十二个篮子。《圣经》上说，当时被耶稣喂饱的人数，除了妇女小孩外，单是男丁就有五千人。
可以看出，耶稣在满足人们心灵需要的同时，也顾念人们在生理上的需要。在《圣经》中的另一处耶稣教导门徒的祷告中，他也曾提到“我们日用的饮食，今日赐给我们”。他没有轻看人的肉身需要，但他叫人们不要为这些烦恼而忧虑，因为天父一直在顾念着人们。他教导信徒说：“你们要先求他的国和他的义，这些东西都要加给你们了。”（《马太福音》6：33）
基督教对于小孩子的态度，是根据主耶稣的教训，并以主耶稣为榜样。主耶稣怎样对待孩子们的呢？那就是尊重、爱护、凳心等。耶稣认为孩子的“使者”在天父面前，他有独立的人格，他被上帝重视，因此，人应当尊重孩子的人格。
人们养育孩子，是为了养子待老。同时，有一些自私心重的人，常常为了自己的利益牺牲了孩子的前途。为此，主耶稣警告人们，一个人如果有心或无心，使孩子跌倒或堕落，甚至利用孩子去达到某种卑鄙的目的，是一种严重的罪行。
主耶稣非常珍爱孩子。因为爱他们，所以，他欣赏他们，当孩子们歌唱的时候，由于噪音大，大人们常不胜其烦。主耶稣却说：“从婴孩和吃奶的口中，完成了赞美的话。”也因为爱他们，耶稣常用尊贵万能的手，来抱着孩子，为他们祝福。
耶稣听说了约翰的死讯，心里十分难过，却并未在门徒面前表现出来。他选择独自走开，在安静了一段时间后，耶稣决定继续自己的传道之路，并未被施洗约翰那预言式的死亡吓倒。
过了一段时间，有一天，耶稣率领门徒在海边对信众们传道。讲话结束后，耶稣催门徒们上船，要他们赶到加利利湖的西岸——迦百农去。之后，他自己留下来，将剩下的信徒遣散。接着，他又独自来到山中祷告。那时已经是夜晚了。
与此同时，门徒的船在海里航行时遇到了狂风，波浪猛烈地冲击着船只，甚至使船后退，风帆已经起不到任何作用，他们只有靠摇橹前进。在山中的耶稣知道门徒正在抵御风浪，便在深夜四更天的时候赶到海边，他飞速地在海面上行走，要追到门徒的船上去。门徒见到这场景都被吓坏，尖叫起来：“有鬼呀!"耶稣连忙应声说：“放心吧，是我，不要怕。”
彼得说：“主啊！如果是你，请你叫我也在湖面上行走，到你身边来。”耶稣就亲切地说：“你来吧！”彼得有些犹豫兴奋，却还是跨出了小船，果真在水面上向着耶稣走了起来。眼看快走到耶稣身边时，突然风浪翻卷过来，彼得十分害怕。当他的眼睛离开了耶稣而转到周围的环境上时，身体也就开始往水里下沉，只好大声求救说：“主啊！救我！”耶稣马上伸出手来拉起彼得，对他说：“小信的人哪！你为什么要怀疑这能力呢？”等耶稣和彼得上船后，风浪就平静了。船上的人都拜耶稣，说：“你真是上帝的儿子！”
据后世的解经人解释，耶稣慈爱门徒，是要让他们的信心长进，所以当他们跟随自己两年多的时候，决定考一考他们的信心，叫他们遇到逆风大浪。经历了在风浪中耶稣的搭救之后，门徒信心长进了，也就更加信任耶稣。
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加利利海在哪？
加利利海海拔一 204 米。是世界上最低的淡永湖约旦河自北部注入其中。耶稣的许多事迹都发生在它的周围。湖水至今仍很清澈，里面生话着大约 40 种鱼类。
此外，加利利海还有其他四个名称。从中可以看出，《新约》中所谓的“加利利海”实际不过为一片面积较大的湖：
1．加利利海（GALILEE）。加利利意即圆圈，为罗马政府官方的称呼。
2．基尼烈湖（CHINNERETH）。为古时的名称。
3．革尼撒勒湖（GENNESARETH），意即王子花园。为当地老百姓的罗马时代称呼。
4．提比哩亚海（TIBERIAS）。因西岸的提比哩亚城而得名，该城因纪念提比留皇帝而建为罗马人与欧洲人的称呼。
有一天，许多人来跟着耶稣，要听他讲道，他们是从很多地方来的。耶稣看到这许多的人，就上了一个小小的山坡，自己在一个稍高的石头上坐了下来；门徒围着他坐，很多很多的人，有的坐在草地上，有的站在山坡上，听耶稣讲道。
耶稣这一次的讲道，主要是针对着基督的门徒而讲的，他教导门徒要追求 8 方面的真福分。这真福不会因为环境的改变而失去，只有信耶稣的人才能享有的实在的福分，并且伴随着平安和喜乐。
第一福：“虚心的人有福了，因为天国是他们的。”虚心是骄傲、自满自足的反面。虚心的人才会好好地留心听耶稣基督的道理。
第二福：“哀恸的人有福了，因为他们必得安慰。”哀恸是指人在上帝面前为自己的罪和世界上的罪恶悲哀伤恸。上帝必安慰他们。
第三福：“温柔的人有福了，因为他们必承受地土。”基督的门徒应当学习基督，心里柔和谦卑；上帝就会把万有都赐给他们。
第四福：“饥渴慕义的人有福了，因为他们必得饱足。”一个人要追求得着主耶稣的义，就好像肚子饿了要吃饭、口干渴要喝水一样，上帝必使这样的人吃饱喝足，得到他所追求的。
第五福：“怜悯人的人有福了，因为他们必蒙怜恤。”信耶稣的人已经得了上帝的怜恤，理当效法上帝，怜悯别人。
第六福：“清心的人有福了，因为他们必得见上帝。”上帝是圣洁的，人非圣洁就不能见上帝，所以耶稣的门徒总要常常靠赖耶稣的宝血，洗除自己一切的罪，保守着自己的清洁的心。
第七福：“使人和睦的人有福了，因为他们必得称为上帝的儿子。”耶稣是和平的君王，信耶稣的人是上帝的儿女，理当像耶稣一样，努力地使人与上帝和好、人与人和睦相处。
第八福：“为义受逼迫的人有福了，因为天国是他们的。”耶稣接着解释说：“人若因我的缘故辱骂你们、迫害你们，并且捏造各样坏话毁谤你们，你们就有福了。你们应该欢喜快乐，因为你们在天上的赏赐是大的。”