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七、圣殿
犹太人被掳到巴比伦之后，耶路撒冷四周的城墙被摧毁，圣殿和王宫被放火焚烧，城中所有金银铜器皿全都带到了巴比伦，耶路撒冷成为一片废墟。
公元前 538 年，波斯帝国的创立者居鲁士不战而胜。之后，波斯王居鲁士召令天下：“耶和华已将天下万国赐给了我，又嘱咐我在耶路撒冷给他建造殿宇。凡是耶和华的子民，都可以重返耶路撒冷。”
居鲁士王把耶和华圣殿里的器皿都拿了出来，如数归还给了犹太人的首领。这些圣物都是巴比伦人当年从耶路撒冷掠夺来的居鲁士还发给愿意返乡的犹太人银两，并号召百姓尽可能帮助他们，让他们返回耶路撒冷重建家园。
圣殿是古代以色列人最高的祭祀场所。在圣殿建成之前，以色列人是在会幕中进行祭祀。圣殿建成后不仅成为以色列人敬奉上帝的场所，而且也成了以色列民族的象征。
犹太人被掳到巴比伦之后，圣殿和王宫被放火焚烧。所以，犹太人被波斯王放回后，就决定重建圣殿。其实，圣殿的重建，也象征了以色列民族精神的重建。
波斯王非常支持犹太人重建圣殿，并派人护送犹太人尼希米到耶路撒冷帮助重建圣殿。晚上，尼希米骑着马悄悄地去了耶路撒冷。只见城墙破败，城门被烧。他找到已目来的犹太人，鼓舞他们一起重建城墙，免得再受异族的凌辱。
就像当年所罗门修建圣城一样。所有人都尽心尽力地修筑着城墙，不仅将自己的金银财物捐献了出来，用来换取木材、石料，而且还将木材，石料从遥远的黎巴嫩运到耶路撒冷，等到打好了地基，他们举行了一次祭祀活动。大家看着新建成的地基，特别高兴，有一些人竟然情不自禁地号啕大哭起来。