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俗话说：“小不忍则乱大谋。”人的一生中，遇上能令人发怒的事不计其数，倘若每件事都斤斤计较，耿耿于怀，是成不了大事的。反之，只要胸怀大志，就会“忍人所不能忍”，对于许多难忍之事就不会放在心上。
南怀瑾强调，对于日常的琐碎之事，不必去计较。小事若无法忍受，将无法成就伟大的理想。
古人说：“忍得一时之气，免却百日之忧。”韩信的故事就是一个很好的佐证。
韩信是汉高祖刘邦的大将，年轻时整日游手好闲，无所事事。有一天，一群小流氓找碴儿说：“你长得倒不赖，不知胆量如何呢？”韩信听后沉默不语。这时围观的人越来越多，一个流氓又挑衅说：“如果你有胆量，就来刺杀我；如果害怕，就从我胯下爬过去吧。”
韩信仍然一言不发，但却默默地爬过他的胯下。这就是历史上著名的“胯下之辱”的故事。
常言道：识时务者为俊杰。所谓俊杰，并非专指那些纵横驰骋如入无人之境，冲锋陷阵、无坚不摧的侠客、英雄，而是那些能够以自己的胸怀和毅力去获取成功的人。韩信就是一个俊杰，他奉行的“以忍为上”的处世哲学，也是他后来之所以成就事业的保障。
“忍”是一个人修养、智慧、能力的集中体现。遇事发怒，争强好胜，往往会出现因小失大的后果，这是不明智的表现。
《三国演义》中的周瑜、曹操、刘备三人中，周瑜气量狭窄，不能容忍诸葛亮计高一筹的现实，一定要与诸葛亮较量到底。明明曹操在赤壁战败，东吴政权应将力量投入到向北扩大地盘的征战中，可是周瑜宁肯让孙权往合肥与张辽交战受挫，自己带着东吴主力与诸葛亮争夺荆州。争夺的结果自然是失败，周瑜也为此负气身亡，这应是引以为戒的。
曹操，作为“治世之能臣，乱世之奸雄”，尤其善“忍”。当董卓进京擅权作乱时，众官想到汉室将亡，一齐啼哭，唯他“抚掌大笑”。王允责备他时，他说：“吾非笑别事，笑众位无一计杀董卓耳。操虽不才，愿即断董卓头，悬之都门，以谢天下。”但等到他行刺董卓不成时，他又赶忙“持刀跪下”，谎称“献刀”，足见其掩饰内心活动的机智。
曹操翦灭吕布后，已有挟天子以令诸侯之威，不想来了个弥衡，击鼓大骂曹操。张辽等人要杀弥衡，但曹操却阻止了，他忍住心中怒火，不愿去担“害贤”之名，将弥衡送刘表处，最后让黄祖杀了他。可见，曹操的“忍”与其政治家的宽容气度颇为相通。
刘备，更是以“忍求尊”的“出色运用”者。他有汉室甲胄出身，有关羽、张飞辅助，为了维系桃园结义的情义，他不惜辞官；虎牢关战败吕布显露锋芒，他坐在诸侯的末位并不以为耻；曹操灭吕布后，刘备与曹操在许都供职，他更是如履薄冰。曹操以青梅煮酒论英雄相试，刘备则以韬晦之计避让；等到脱离许都后，他先后投奔袁绍、刘表，在任何地方都是一副宽厚待人的样子，甚至蔡瑁几次逼杀，刘备都是采取避让，并无反击。刘备通过处处“忍让”而争得人心，由得人心而得人才，终于成为鼎足三分的主导力量。刘备的成功，充分显示了他“以忍求尊”人生智慧的力量。
“忍”作为人生智慧的体现，积蓄着自强不息的力量。古人说：“君子忍人所不能忍。”正是从人格、意志、修养、智慧诸方面探讨“忍”在个人生中的价值，因为“忍”显示着一种力量，这种力量让内心具有充实、无所畏惧的表现，忍是成为强者具有的精神品质之一。
忍不是低三下四，甘愿受他人摆布，忍不是忍气吞声，受人欺侮，逆来顺受，不去反抗，忍是一种积蓄力量的方式。一个人善于忍，才能得到各方面的帮助，汲取到各方面的信息，为自己的发展和成功奠定良好的基础。所以，我们应该从忍辱负重中厚积薄发，为争取更好的前途做好准备。