1944年春,山东日寇不断南调,造成兵力不足,为避免被各个歼灭,不得不收兵缩区,加强沿海重点交通干线和战略要点的守备,临沂之敌加紧扶植汉奸、伪军,妄想保持其战略要点的连通,割断我根据地的联系。滨海6、4、13、23团等主力部队为配合我军正面作战,作好战略反攻准备,遂向敌展开了局部反攻。
伪军朱信斋在日寇的扶植下,带领反动地主、贯匪、恶霸3个中队及伪区政府,占据了石沟崖(位于莒县日照公路线上),强迫人民群众修建南北围寨,高筑碉堡围墙,深挖外壕,布满明堡、暗堡、鹿砦和铁丝网,并在村东南两高地各修一个大炮楼,构成坚固的防御体系。北围子朱逆亲自据守。隔断滨海军区南北的联系,袭击我军来往部队和地方工作人员,捕杀民兵和抗日人员,抢劫奸淫,无恶不作,群众无不对朱逆恨之入骨。
滨海军区首长于l944年1月中旬,命令滨海6团、13团、莒中独立营和教导团等单位,拔掉石沟崖这个据点,歼灭伪军朱信斋,其任务区分是:6团(欠7、9连)担任主攻,1营从县以东,教导团2个连及特务团1个连在纪家店子以东,石沟崖以西,教导团2营在三庄,滨海13团1个连在石沟崖以北地区担任打援和防敌突围。公路两侧由地方武装和民兵的积极配合。
1月21日黄昏,各参战部队分别向石沟崖据点开进,经一夜急行军,于22日拂晓前将据点严密包围。
22日晨,首克西岭,夺取炮楼。团8连和4连在火力掩护下,向村西制高点大炮楼发起攻击。8连以大刀、铡刀砍开了鹿砦和铁丝网,开辟通路。1排长王继成找了个长梯迅速从缺口冲了上去,刚接近炮楼墙根,炮楼里扔出几个手榴弹爆炸了。第2个立即上去,刹时间,1架梯子从烟雾中升起,搭梯子,迅速上去将手榴弹从枪眼里塞进去,手榴弹爆炸了。8连迅速攻占了炮楼,除敌排长逃跑外,其余被歼。8连控制了制高点。4连敏捷地向西北方向伸展,敌受挫后死守碉堡。
团长贺东生命令4、8连乘胜发展进攻,攻克石沟崖街道,断敌南北围寨的联系。4连向村西北方向发展进攻,冲入村内,受敌暗堡火力的拦阻。政委吴岱即令炮兵摧毁敌暗堡。炮兵连长李玉章用九二步炮以2发炮弹,打垮敌2个暗堡;5班战士抱上七八十斤重的炸药包,在机枪掩护下送到墙根,轰隆一声,震动整个石沟崖;4连的战士乘敌惊慌动摇时,迅速通过障碍,冲进一座院内,抓了20多名俘虏,剩余敌人逃到坚固的北围子去了。经数小时战斗,4、8连占领了石沟崖村,切断了敌与纪家店子的联系,南北围寨分割成两半,敌孤守碉堡待援。
☆右一为滨海军区政委符竹庭,右二为司令员陈士榘☆
22日16时许,我向北圈子发起冲击。团1营从东南,2营从西南,经几小时激战,时值深夜,即令停止进攻,以少数部队不断袭扰,消耗疲惫敌人,主力重新调整,组织休息,准备再战。
深夜,6团分别召开干部会和七八十名战斗骨干会,进一步动员,讨论研究打法,提出,为人民除害,活捉朱信斋,“杀朱过年”,给人民献礼。部队经重新组织动员,战斗情绪高昂。
23日拂晓(旧历腊月二十八),6团4、8连向北围子再次发起攻击。敌凭借工事死守顽抗,待日军来援,上午莒县敌伪400余众来援,被莒中独立营迎头痛击,并乘胜攻克了纪家店子据点。
北围子的工事,是朱信斋每天花25000元聘请5个日本军官监工修成的。朱逆为匪徒们壮胆,吹嘘工事坚固,万无一失。
23日16时,6团1营加入战斗。1连在北,2、3连在东南,6连在西南向北围子发起攻击。2连连长何万祥指挥1、2排冲击,战士们个个奋勇当先,冒弹雨、穿火网,连破数道铁丝网和鹿砦,敌拼命顽抗,以交叉火力和手榴弹严密封锁壕沟。模范共产党员2班战士朱清全冲在前面,不幸中弹,高呼:共产党万岁!壮烈牺牲。他忠于党和人民的英勇行为,激励着同志们前仆后继,奋勇杀敌。连长何万祥盒子枪一举,率领8班机警敏捷地跳进壕沟,低姿匍匐,爬到残破碉堡,几个手榴弹解决了守敌,占领了残堡。连长告诉8班压制敌人的火力,自己带上2个战士一溜烟贴近了另一个地堡,从枪眼塞进手榴弹。就这样拿下了敌人的6个地堡。动摇了敌人,守敌沿壕沟向围子里奔大炮楼方向逃窜。
这时,陈士榘司令员命令:“何万祥,快冲上去,占领大炮楼。”贺团长也高喊:“再努把力,就能抓活的。”连长何万祥带领2连向敌东南角大炮楼附近发起了急速的进攻。连长躲过敌人的射击,跃到炮楼附近,几个手榴弹歼灭了固守之敌。与此同时,2营6连亦发起冲击,一举突入围子,将西南角的炮楼包围,敌弹尽无援,炮楼被我占领,大部被我生俘。东北角的大炮楼也被团工兵排炸塌了大半边。敌人坐了“土飞机”。
战至当日22时,朱信斋亲自率领特务队进行反击,但未得逞,朱逆率残部窜进西北角的1个炮楼顽抗。有的战士说,把它炸掉,也叫他坐“土飞机”。为了生擒朱信斋,6团4连即向炮楼熏辣椒草芥烟,呛得敌人鼻流泪淌,呼吸困难。最后,朱逆不得不下楼投降,战斗遂告结束。
石沟崖战斗,以3天2夜浴血奋战,毙日寇2人,毙伤伪军121人,活捉朱信斋以下409人,缴长短枪161枝,轻机枪2挺,子弹及军用品一部。
伪军朱信斋被歼,日莒公路两侧的20万群众无不欢欣鼓舞。有民谣一首:“坏蛋朱信斋,杀人不眨眼,恩人八路军,杀猪过新年,鞭炮彻夜响,人人都欢喜。”