1937年7月7日,抗日战争全面爆发。
8月22日,国民党政府在抗日人民的压力下,同意中国工农红军改编为国民革命军第八路军,按战斗序列,改称国民革命军第18集团军,辖115、120、129三个师。
8月25日,115师在陕西三原吴堡村召开了抗日誓师大会,并宣布了改编后的部队番号。115师辖343旅和344两个旅。343旅辖685、686团和独立团3个团。红军第4师奉命改编为115师343旅686团(这是平江起义团的主力,也是后来334团的前身),团长李天佑,副团长杨勇,(当时取消了政委编制,所以杨勇改任副团长),参谋长彭雄,主任符竹庭,副主任欧阳文。
☆首战平型关☆
下辖3个营。1营营长徐清操,教导员陈海函;2营营长杨沿儒;3营营长杨国庆,教导员刘西元。
9月初,343旅686团由三原出发,经富平、蒲城、合阳到韩城县芝川镇东渡黄河,为115师的先头部队,开赴抗日前线。
686团渡过黄河后,经荣河,稷山,进到侯马火车站集结。在这里,进行了车运准备和政治动员。
9月9日,686团由侯马乘火车北上,经临汾、洪洞、赵城,到霍县,因铁路被洪水冲坡,部队抢修3天。12日,继续北进,经灵石、介休、平遥、祁县、太谷、榆次、太原、阳曲、忻县、忻口,14日到原平镇下车。当夜又乘汽车,经繁峙,到大营附近集结。19日进至平型关东南上寨附近待机歼敌。