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“跟几年前相比，现在做事情时总是很难集中注意力……”
“虽然做的还是跟以前一样的工作，但大脑更容易感到疲劳……”
“最近，记忆力慢慢变得越来越差了……”
各位读者朋友，您是否也曾有过这样的感受呢？
“看来是上了年纪呀……”
“毕竟不再年轻了……”
也许，大多数人只能这样自我安慰，然后就束手无策了吧？但是实际上，近年来的科学研究正在颠覆“大脑的衰老无法停止”“成年人的大脑不再成长”这样的观点。也就是说，无论岁数有多大，大脑都能保持不断地成长。而且，要实现这一点，可以通过一定的方法。
现在，全球范围内关于“衰老”的科学研究正在如火如荼地进行着。
Google（谷歌）投资创立了进行抗衰老研究的公司“Calico”。
Facebook（脸书）的创始人扎克伯格与夫人每年会拿出400万美元的奖金，用于以“延长人类寿命”为目标的科学研究。此外，像PayPal的创始人彼得·蒂尔、Oracle（甲骨文）的联合创始人拉里·埃里森等，也都一直在向进行“长寿研究”的初创公司捐献或投资巨额的资金。
美国SENS研究基金会因专注于研究“长生不老”而获得了大量的投资，该财团的遗传学家奥布里·德·格雷博士甚至提出了“人类未来将能活到1000岁”的惊人观点。
为什么衰老科学（Aging Science）会如此受人瞩目呢？
长生不老是人类长久以来的梦想。佛教所言“人类的痛苦”（生老病死）中，也包含衰老这一项。因此，衰老真可谓是一个既古老又新鲜的话题。而且，对于生活在现代的我们来说，衰老在某种意义上也成了一个热点问题。例如，大家都在宣扬今后“人类的寿命将会变得越来越长”。
像“人生100年”这样的说法也出现了。特别是在日本，“退休后的工作方式”“第二人生事业”等都已成不可回避的话题。未来，“60岁退休，在家一边看电视打发时间，一边靠退休金度日”的状态将会成为过去时，“不管多大岁数，都仍要继续学习和工作”的生活方式将成为一种常态。
因此，仅拥有健康、能劳动的身体是远远不够的，我们还要适当地保养自己的大脑，使其成为经久耐用的大脑才行。
而且，大家要知道的是，由大脑疲劳而引起的衰老，从二三十岁起已经开始了。
除了提高大脑的运转效率外，还要注意训练大脑适应长时间运转的耐力——对自己大脑的保养，也是现代人不可或缺的一项工作。
目前，我作为美国洛杉矶心理诊所（TransHope Medical）的院长，致力于改善每个人心脑不调的状况。在此之前，我在耶鲁大学学习过尖端的脑科学，一直在进行有关大脑衰老的研究工作。回到日本后，我也曾从事过临床医疗的一线工作。
日本人的平均寿命与健康寿命的变迁
平均寿命与健康寿命的差距并没有缩小
参考资料：平均寿命：2001年、2004年、2007年、2013年厚生劳动省政策统括官下属人口动态与保健社会统计室《简易生命表》，2010年厚生劳动省政策统括官下属人口动态与保健社会统计室《完全生命表》
健康寿命：2001—2010年厚生劳动科学研究补助金项目《关于健康寿命的未来预测与生活慢性病对策的费用效果比的研究》、2013年《厚生科学审议会地方保健健康增进营养部会资料》（2014年10月）
在从事心脑研究第一线的工作时，我的感受就是，真正希望“活得越久越好”的人其实并没有那么多。
几乎所有人关心的都是，能够健康地生活的时间长度，也就是所谓的“健康寿命”。对于健康寿命来说，除了身体的状态外，大脑的状态也是同样重要的。外表还是一个30多岁的年轻身体，可大脑却已经衰老成50多岁的水平，那可如何是好？反过来，也有人即使已经年过60岁，大脑却依然能保持40多岁时的状态。
这种差别究竟是从何而来的呢？
近年来，在衰老科学研究领域不能被忽视的一项成果，就是发现了长寿基因“端粒”。
2009年，美国生物学家伊丽莎白·布莱克本等人由于发现了这一关乎人类衰老的重大机制，而被授予了诺贝尔生理学或医学奖。
我们的染色体是由两个螺旋状结构的基因互相交缠构成的。
为了保持染色体结构的完整性，在其末端残留的就是端粒。
大家可以想象一下鞋带前端的那个“塑料帽子”。
端粒的长度，可以说就是我们调查衰老的“晴雨表”。
例如，新生儿的端粒长度如果为100的话，到35岁时则会变为75，65岁时大概就已缩短至48了。
相同年龄的人群中，有的人看起来特别显老，而有的人则依然年轻，这与端粒的长短存在一定的关系。
长寿遗传因子“端粒”是什么？
伴随着细胞分裂的发生，端粒会越变越短
当然，大脑的衰老也与端粒的长度有关。
也就是说，要想让大脑保持年轻的状态，就必须一直保持该基因的长度。
实际上，科学家通过对阿尔茨海默病患者的大脑进行研究，发现其端粒呈现显著的、不断缩短的状态。
而能够决定端粒长度的则是“端粒酶”。
适当的运动、健康的饮食以及充足的睡眠——坊间流传的抗衰老方法之所以有一定的效果，就是因为其能够促进端粒酶的分泌，从而保持端粒的生长。
另外，在促进这种酶的分泌过程中，有一样东西是当前人们所特别关注的。你知道那是什么吗？
答案就是“冥想”。特别是在欧美地区很流行的“正念疗法”，在大脑与身体的抗衰老方面的确非常有效。
·即使是初学者，也能通过6天的正念冥想，提高体内端粒酶的活性；
·正念冥想可在8周的时间里增加大脑皮质的厚度；
·通过训练大脑里有关“注意力”和“感觉处理”的部位，能有效地预防因衰老而导致的脑萎缩；
·冥想能够增加有关“记忆”的大脑部位的密度。
以适当的形式坚持冥想，能让成年人的大脑保持不断地成长——这是正在被各种科学依据所证实的事实。
因此，这一次我想给大家总结的，就是“世界上最简单的大脑抗衰老方法”。
本书除了会介绍衰老科学领域的最新研究成果，还会介绍以“正念”为代表的克服大脑衰老的具体方法。可谓是全日本第一本涉及该领域的书。
大家可以将其作为一本入门指导书来轻松阅读。虽然本书是以小说的方式撰写的，但其背后全部都是有学术研究的成果做支撑的。
此外，还有一些平时生活十分忙碌的朋友——“总之，就想快点知道应该怎样做”，我也特意为你们准备了简单易懂的方法图解。
大家可以先大致浏览一遍，然后找到自己感兴趣的部分进行深入阅读。
倘若本书能多多少少帮助各位读者训练出一个“经久耐用的大脑”，笔者将会由衷地感到欣喜。
久贺谷亮（医生、医学博士）