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水清听到“心爱的东西”这几个字，脑子顿时嗡的一声，身子晃了两晃，几乎站立不稳，迷迷糊糊地说道：“师父说你家世馀荫，广有田产，不是吗？”
陆改樵摇头道：“掩人耳目而已，师父武功那么高，要什么就会有什么，又哪里会将我家那几亩薄田放在眼里？”
水清张了张嘴，颤声问道：“那他又是为了什么？”
陆改樵想了想，又摇了摇头，不再言语。
水清款款下拜，敛衽作了一个礼，缓缓地说道：“师哥，这件事已过了二十年，连青锋都这样大了，本来也无须再追根问底。但这件事在我心中已想了二十年，今天你若是不说出来，我就是死了，也是死不瞑目！”
陆改樵现出为难之极的模样，想了许久，这才说道：“好罢，这件事我已隐忍了二十年，如果再不说出来，恐怕我自己也要疯掉了。当年我们三人同在师父门下，二师弟资质佳，还没几年就已经将柴刀刀法学得像模像样，他又那么喜欢你，任谁都看得出来。我自知愚钝，配不上你，原就打消了与你共谐连理的念头，倒是有意成全你们。若不是因为那件事，也许你们现在早已是子女满堂，膝下承欢了，师父也不见得会死……”
水清这时反倒是安静了下来，静静地听着，不喜亦不悲。
陆改樵续道：“你还记不记得，那一年师父要正式将木纹经传给二师弟，就在前一天，我们师兄妹三人一同上山打野味？”
水清点头道：“怎么会不记得？那一天我们过得真是快活，打了许多野兔、山鸡，但师父，他也是在那一天突然病倒的。”
陆改樵道：“你记得没错，只是你未必记得，在上山之前我还回了一趟蓬壶居。”
水清仔细回想，多年前的往事一幕幕渐次浮现在眼前，过了一会儿，才说道：“那天我们离开蓬壶居没多久，二师哥就发现忘了带捕兽夹。你是大师兄，我年纪最小，往常这些事都是二师哥去做的。但那天他兴致很高，很想多一点时间与我在一起，因此嘴上虽说去拿，却是迟迟不肯动身，我想去拿也被他借故拦住，最后还是你回蓬壶居去取。我和二师哥坐在路边，一边说话一边等你，他给我摘了许多花，还说以后一定会对我好。我没怎么说话，只是静静地听他说那些傻话，看他干那些傻事。过了很久，你才回来，我当时也没在意，现在想想，你这一趟，是去了久了些。”
陆改樵冷冷地道：“你当然不在意，那时你全付心思都在二师弟身上，怎会在意我是喜还是愁？”
水清没去理会他，心想：“那时我的确没太在意你，但你说我把心思放在二师哥身上，却也错了。”
陆改樵叹了口气，继续说道：“那天我回到蓬壶居，四处都看不到师父，我虽感到奇怪，但也并不十分在意，拿了夹子正想离开去找你们，就听见师妹的居处传来奇怪的声音。我们住的地方山环水旋，十分幽邃偏僻，就连当地人都找寻不到，怎么会有外人到此？我起了疑心，悄悄地来到窗外，小心地舔破了窗户纸，只用一只眼睛向内张望，你猜我看见了什么？我看见……我看见……师父他，正躺在你的床上，脸上捂着你的小衣，作出种种不堪入目的举动来……”
水清双腿一软，跌坐在椅子上，口中只是说道：“怎么会这样，怎么会这样……”
耳中听陆改樵继续说道：“我在窗外吓得呆了，好半天才想起来要赶快离开，只是手脚抖个不停，怎么都不听使唤。匆忙间，手中的兽夹不知碰到了什么东西，呛啷一声，师父在屋内立时便发觉了，我还没跑出多远，就被师父追上。那时师父就站在我身前不远处，脸色苍白，眼中已露出杀机。
“我虽然害怕之极，好在还没被吓傻，心想反正这条命十成中已去了九成九，不如和师父赌上一赌，便低声对他说道：‘师父，恕徒儿无礼，您再上前一步，我就叫唤起来，师妹就在左近，倘若让她知道了，你猜她以后会怎样看你？’听到这句话，师父果然不再上前一步，只是冷冷地看着我，我也看着他，心中骇惧之极，只是脸上强自镇定而已。因为只要我稍作胆怯之色，师父立时就能猜出你们早已走远，根本听不到我的声音。那一刻于我，就如同是过了十年一般。
“正当我快要支撑不住之时，就听师父说道：‘好徒儿，你总算是对得住我，好罢，你想要什么？’我暗中大大松了一口气，心想这条命总算是捡回来了。师妹，你也知道师父是极爱脸面的人，他做出那样的丑事，无论是谁看见了，哪怕他逃到天涯海角，师父也一定要把他杀了才心安，凭他的机智武功，世上能躲开他索命的人只怕不多。但我那时已然知道，师父对谁都下得了手，唯独不敢杀你，因此这场赌，终究是我赢了。”
水清淡淡地道：“因此你就向师父要了木纹经？”
陆改樵道：“如果换作是你，你会怎么做？”
水清想了想，说道：“不错，如果只要一件无关紧要的物事，便显得敷衍了事，日后一有机会，还是会说出去，只有要一件师父难以割舍的东西，师父才会相信你。但是你既有了木纹经，也该心满意足了，何苦又把我要去？”
陆改樵说道：“师妹，你从小就在师父身边，怎么还不知道他的为人？依着师父的脾气，他又怎么会轻易地放过我？就算有了木纹经，也难免以后日夜悬心，须得再向他要一件护身符才可以。”
水清心中气苦，想道：“师父郁郁而终，二师哥孤苦一生，原来都是为此。就算是大师哥，他虽娶了我，生了青锋，可是我见他终日提心吊胆，时时惶惧不安。开始时是担心师父来找他算帐，后来又怕二师哥来与他抢夺木纹经，也没有几天是真正快活的。师父呀师父，你若是早将这番心意告诉我，我俩如今该是多么快活自在！我又何必受这二十年痛悔的滋味……”
陆改樵话刚说完，才猛然想起，当天他在金臂童面前立誓道：“倘若这件事让第三个人知道，必受烈焰焚身之苦，死无葬身之地！”
想到这里，陆改樵心中禁不住一阵哆嗦，不住地安慰自己道：“那时我是被逼的，如果我不这样说，立时就没命了，我是被逼的，不作数的……”好不容易才宁定了心神，说道：“师妹，这事既然已经过去了，咱们就不去说它了，现在最重要的，就是……咦，这是哪来的声音？好像有人在前面动起手来了……师妹，你听见了吗？我们应该出去看看，兴许可以乘机逃出去也未可知。”
水清面目木然，毫无表情，就好像什么都没有听到一样，淡淡地说道：“我们是困兽，怎么还能出得去？”
陆改樵没有理会她，在屋中走了几圈，这里摸一摸，那边摁一摁。当摸到书架上一个通体云英镂雕而成的三足圆鼎时，陆改樵眼睛一亮，扳了扳它，再向左右旋转，感觉有些松动的样子，他喜道：“是这里了！”手上加力，向左右用力转了转，只听扎扎连声，书柜缓缓打开，露出下面一个小小的洞口。
陆改樵回头招呼道：“师妹，地道口在这里了！”他见水清眼中露出疑惑的神情，笑道：“铁泉是我徒儿，如果我连这点事都不知道，那当真是枉作他师父了！”