寒冬第一次让家族失望，是在他两岁的时候。或者说，那是他所知道的第一次。也许他一直令大家失望，只不过长辈们在王族子弟面前总是摆出一副严厉而苛刻的面孔，将失望隐藏在背后。

他还记得那个黎明，他第十一次出去打猎的早上——空气中弥漫着凛冽的寒意；天幕上显出淡淡的紫色；两个月亮高挂头顶，第三个月亮细如银钩，低垂于地平线之下。一只雪鸮栖息在宫殿上，爪子深深地嵌进冰缝里，圆溜溜的眼睛炯炯有神地看着寒冬，好像已经预知他即将到来的羞辱。

参与狩猎的有他的姐姐冰凌、哥哥冰暴、格蕾雪娅家的两头小龙、某位王叔，还有三位随从，以及寒冬的母亲苔德拉、父亲纳鲸。他们聚集在冰宫的庭院里，跺着脚，鼓动着翅膀。美妙的寒气充满了他们的肺部，只有脚下积雪簌簌的脆响打破了清晨的寂静。

母亲发出一声轻鸣，寒冬应声朝她看去。

“这次狩猎的收获将要进贡给女王享用，”苔德拉大声说道，“不论是谁，第一个猎到北极熊的，在今天的晚宴会受到邀请，坐在她身边。”说完，她目光闪闪地朝盘坐在寒冬身旁的冰凌看了一眼。

冰凌当时也是两岁，对于父母为她盘算好的未来，她已经心中有数。寒冬也清楚那是什么，尽管他怀疑自己不应该知道。

他也记不清自己是怎么知道的。是听到了父母以为他年纪还小、不能理解时的低语吗？还是从他们这几年里的言行举止看出来的？

反正他确实是知道了。总有一天，冰凌会挑战姑姑格蕾雪娅女王，争夺王位。这就是她出世的原因，她为之接受训练的使命：杀死格蕾雪娅，自己当女王。这只是个时间问题。

随着年龄的增长，格蕾雪娅的体形将会日益庞大，力量也越来越强。冰凌必须在格蕾雪娅的某个女儿夺取王位前发起挑战。女王的女儿、姐妹、侄女、外甥女有权竞争王位，侄子和外甥则不行。女王的嫂子也没有这个权利，否则苔德拉毫无疑问会亲自上阵。

寒冬的父母肯定不会永远等下去——只是他们要确保冰凌已经做好准备。她只有一次机会，要么杀死对方，要么被对方杀死，就是这样。

面对母亲意味深长的表情，冰凌抬高了下颌。“是我，”她几乎有点提不起劲来，“找北极熊？小菜一碟。我的鼻子比那两位灵敏得多。”说着，她轻蔑地朝冰暴和寒冬甩了甩尾巴。

“走着瞧！”冰暴说。他龇牙一笑，在地上换着脚来回跳动，一贯地活力十足。寒冬总是觉得哥哥的自信能分给他一点儿就好了。

五头小龙先行出发，分五个方向飞离王宫。在他们的年纪，每一次狩猎都是一次测试——一个证明自己价值、提升等级的机会。冰暴却不需要再提升了，没满两岁的时候，他就已经升到了排名的首位。确切地说，就在冰凌和寒冬破壳出世的那一天，他站到了冰翼族小龙位阶的最顶端。

虽然明知有危险，寒冬还是决定飞到海上去。北极熊有时候会出现在远离海岸的小岛上，或者在漂浮的冰山上，有时候会泅游在两者之间的海水里。他已经出猎十次，但一只北极熊都没有抓到过，因此，他的位阶是家族中有史以来最低的。（“我们第一次带冰暴出去打猎，他就杀死了一只北极熊。”如果是在他们家气氛紧张的餐桌上，他的母亲会把一碗血淋淋的肉一推，让碗从桌面上滑下去，说道，“到现在为止，冰凌也已经杀死三只了。显然，你需要更努力一点儿。”）

他在波涛起伏的海面上搜寻了好久，希望能看到一个随波漂浮的白色脑袋。然而，除了动荡的海面和朝阳变幻不停的倒影，一个活动的东西都没有。

最后，他转了一个弯，朝最大的一座小岛——其实比冰宫大不了多少——降落下去。岛上布满岩洞，也许有北极熊藏身其中。

就在这时——那儿！

它站在海水边，举目望向南方，身躯庞大，白色皮毛因为肮脏而略显发黄。海风吹散了寒冬的气息，他无声地滑翔着，它听不到他的动静，也没有闻到他的气味。不过数下心跳的时间，他就能飞临小岛，将利爪刺进它的肩头。它会奋力搏斗，但最终他会胜利。

他终于能把一只北极熊带回家了。如果动作快一点儿，晚餐时候坐在女王身边的甚至可能就是他，而格蕾雪娅女王吃的可能正是他猎杀的北极熊。

他在空中回旋，向上拉升，准备俯冲……就在这时，眼角瞥见了什么东西在动，于是他侧头朝洞穴看去。

两只小熊崽儿摇摇晃晃地从洞里来到外面的雪地上。其中一只绊了一跤，平摊四肢扑倒在地，另一只快活地叫着，朝它扑了过去。两只小熊滚在一起，嬉闹着扭作一团，它们的妈妈摇头晃脑地围着两只小熊打转，冲它们呜呜低叫。

寒冬犹豫了。别犯傻，他对自己说，把它俩也一块儿杀了就行了。这样更会让母亲和父亲刮目相看。

可是，还有别的东西也在看着那几只熊。它藏得很隐秘，在洞穴高处的岩石之中，但是寒冬犀利的冰翼龙之眼察觉到了它的活动。

食腐兽！在这么遥远的北方，居然有食腐兽？

那东西在身上裹了大量的毛皮，寒冬一开始几乎把它错认成一只小北极熊，但那双瘦小灵活的脚掌和北极熊笨拙的大脚板是截然不同的。这只食腐兽拿着一支长矛式的简陋武器，两眼紧盯那几只熊，同样没有注意到头顶的飞龙。

寒冬扫视全岛，看到乱石滩上有一只独木舟。这只食腐兽在严寒的极地海洋上航行了多远？它和寒冬一样，想猎取这几只熊吗？

如果是这样，为什么它还不行动？为什么它垂下了手中的长矛，似乎已经放弃这个打算？

寒冬凝目细看，追随着食腐兽的视线。它看着小熊的眼神……是带着犹豫吗？和他一样？它也对这些北极熊心生怜悯吗？

这显然是个荒唐的想法，食腐兽怎么可能有怜悯之心？一只饥肠辘辘的食腐兽不可能放过一头保护幼崽的熊。是这样吗？

他真想把那只食腐兽抓起来，好好研究一番。

“你在搞什么？”苔德拉的声音突如其来，如箭般尖利地划过天空，寒冬被吓了一大跳。“你是在打猎还是在观光？你到底是冰翼龙还是雨翼龙？杀死那只熊！”

寒冬转过身，惊恐地看到父母还有叔父正向自己飞来，脸上都带着一副厌恶的表情。在他们身后的是冰凌，一只北极熊晃晃悠悠地挂在她的爪子上。

他惶恐地朝母熊飞去，然而刚才的声音已经惊动了它。它奔上山坡，并且将小熊都赶进了洞里。寒冬拍打翅膀，利爪猛张——然而只抓到一把空气。三只熊消失在狭窄的石缝中，龙族绝对钻不进去。

寒冬在洞口胡乱抓了一气，但却无可奈何。三只熊已经不见踪影。

他极力控制自己，不向食腐兽那边望去。要是让父母知道它的存在，他们肯定会命令他杀死它，供晚餐享用。不知道为什么，他不想这样做。他难以想象谁会吃那两只细小的足掌，或者那样一颗有着黝黑大眼睛的食腐兽头颅。一阵寒战掠过他的双翼。

“你怎么能让它跑了？”父亲纳鲸发出一声咆哮，落在寒冬身边。他重重地在崖壁上拍了一下，震落一小块积雪，掉在寒冬的头上。“它就在那儿！杀它不费吹灰之力！”

“他是可怜那些小熊吧，”伴随着飞溅的熊血，冰凌轰隆一声落在地上，替寒冬解释道，“也许他不忍心看到它们孤零零的，没有妈妈的照顾，可怜的小毛球。”她的语气里充满了胜利者的嘲讽。

“不是！”寒冬叫道，“不是这样的！我……我只是看了一会儿，我本来可以得手了，如果不是——”

“如果不是你浪费时间的话，”纳鲸嘶声说道，“我们不得不把这件事汇报上去，你知道的。你叔父全看到了。”

寒冬伤心地低下头，看着自己的脚爪。他知道父母肯定会汇报这件事，不管有没有别的龙看到。他的父母恪守冰翼族的行为模式，认为让他强大起来的唯一办法就是暴露他所有的弱点。羞耻和恐惧是教育幼龙的最佳武器。他们以为如果大家都对这个孩子失望了，他自然会更努力地证明自己。

我会的，他在心中激动地想道，我会进步，我会努力奋斗，向上升级。我再也不会犯今天这种错误。

不过，他没有把附近藏着食腐兽的事告诉父母。大家飞离小岛时，他只回头看了一眼，看到它安然无恙，这才放了心。

这次的事件令他被降到了第五等级，只比几个勉强算是贵族家庭出身的一岁小龙高一级。一连好几个月，妈妈让他熟读连篇累牍的传奇故事，里面讲的都是想重回第一等级的龙如何闯钻石关的事。对于他们最后是怎么死的，故事里有上百种可怖的猜想。闯关将是最后的办法，但很少有龙走到这一步，不过她说得很清楚，她绝不允许自己有个过了七个孵化日还在第二等级以下的儿子，为此甚至不惜开启一个古老而神秘，甚至极可能让他送命的仪式。

在这样的威胁下，他努力向更高等级挣扎，一点儿一点儿地向上爬，拼尽了全力。

然后，他失去了冰暴——确切地说，是离开了冰暴，未经战斗便抛弃了他，让他独自承受被俘的命运——从此，寒冬的一切努力化为乌有，不得不再从第六等级重新开始。

这是我应得的，他心想，我们到那座山上去，是我的错。他被俘也是我的错。把他扔在那儿，是我做出的愚蠢而又怯懦的决定。

然而，现在一切又不一样了。他们一直以为冰暴已经死了，现在寒冬已经知道他还活着。赤嘉丽女王将他囚禁了起来，秘密地藏在什么地方。冰凌本来已经为营救冰暴跟她达成了协议，可是却被寒冬搞砸了。她同意去刺杀预言幼龙，换回冰暴一命……然而，寒冬阻止了她。

这就是说，如果赤嘉丽一怒之下真的杀死了冰暴，寒冬更是错上加错。想到这里，他攥紧了拳头。

也许他能赶在这事发生之前去见她。要是能找到赤嘉丽，说不定有机会救出哥哥。

他擦掉脸上的雨水，深深地吸了一口气。这场暴雨下个不停，讨厌极了，到处都哗哗地淌水，什么都泡得湿湿的，他宁可面对一场呼啸的暴风雪。树林的地面踩在足下，松软泥泞，湿漉漉的树枝被风吹得摇摇摆摆，不停地撕扯着他的双翼。

脚边的地面上，他的宠物食腐兽站在他亲手打造的笼子里。笼门敞开着，小盗却呆呆地站在门边没有逃跑，只是抬头看着面前的巨龙和漫天的风雨。

“我要放了你，”寒冬焦躁地说，“别傻站着。我要去找冰暴，不能随身带着宠物，特别是你这么一个呆头呆脑的家伙。”他晃晃笼子，食腐兽瑟缩了一下。

为了养他的第一只宠物食腐兽，寒冬花了好些天设计并制造了这个笼子，把它弄得漂漂亮亮的。可是，小盗却根本不欣赏它。它从没有荡过那只秋千，也不在转轮里奔跑，绝大多数时间都是缩在皮毛里发抖、尖叫，或者试图逃跑。

“这不正是你想要的吗？”寒冬质问道。

小盗的表现一直都很令寒冬失望，但他还是忍不住关心它。不然的话，他大可以一走了之，让小盗变成玉峰上某头龙的一顿晚餐。

在这些年里，寒冬一直记得第一次见到那只食腐兽猎手时的情形，记得它脸上的表情，那好奇的样子，和眼眸里类似龙族的同情。他希望有一天能在小盗的脸上看到同样的神情……不过现在这些都不重要了。只有找到冰暴才是重要的事。

“走啊，出来！”寒冬发出龙吼，伸出爪子去捅小盗。食腐兽闪身躲开，反而捂着脑袋朝笼子里退去。寒冬心中闪过一丝对这家伙的同情，然后是对自己的恼火，恨自己为什么还要操心这件事，明明有更重要的事情需要他去担心。“我知道外面在下雨，不过这也比在冰翼国好多了，相信我。”

如果带着它回到冰翼国，它不是冻死就是马上被吃掉。格蕾雪娅女王允许他在学校里养一只异类当宠物，然而，任何他眼中的异类，都是他父母眼中的美味点心。

“寒冬！”一声呼喊从树林里传来。

一道火焰照亮了四头小龙的脸，他们穿过树林，急急地向他赶来。他惊讶地发现，原来是他在玉峰学院的另外四个组员：奇砾、鼍特尔、蜜熊……还有望月。

看到她，他的心跳得快了些，他努力想将它压回去。

来得真是时候——想赶路却遇到好几座冰山，他心想。

“雪地的神怪啊，你们怎么来了？”寒冬问道。他们是怎么找到自己的？为什么来找他？

“来找你。”望月简洁地回答道。她迎着他的目光，一丝月光穿透乌云的缝隙，落在她的眼睛里，将她的眸子照得晶莹透亮。她总是这样看着他，仿佛她能比别的龙看到更多的东西，仿佛他父母眼中灰暗的冰柱，在她眼里却是辉光熠熠的雪峰。

“找到你了！”蜜熊拍打着翅膀说，“我们太棒啦！”奇砾又喷出一股火焰。寒冬看到蜜熊的身体变成了明黄色，上面布满紫色的圆点。真夸张，雨翼龙就是这样，每一头雨翼龙都这样。他们的情绪全都体现在鳞甲上，艳丽而又浮夸，看着都尴尬。

寒冬低头看看小盗。他不能让这些小龙动摇自己。“我不回玉峰了。”他坚定地说。不管他们说什么，都改变不了他的主意。“我要去找哥哥。”

“我猜到了。”望月说道，语气平静，但是和他一样坚定，“我们想帮你。”

“我们想帮他？”鼍特尔一边跺脚一边问道。

“没错！”蜜熊说，“我还不知道我们想帮他这事呢，不过我很乐意！”

不行，绝对不行，我不能跟他们在一起——就连望月也不行。嗯，特别是望月。寒冬心想。

他看到奇砾正目光灼灼地望着自己。这头沙翼龙好像能猜透他下一步要做什么。和奇砾同住在玉峰学院的宿舍里时，他就总是这样，跟他一起生活真麻烦。在寻找冰暴的路上，总有一双黝黑的沙翼龙的眼睛观察着自己的一举一动，寒冬能想象得出这种滋味。

“你们不能跟我去，”他说，“我要去找格蕾雪娅女王，我要把事情的经过告诉她，让她帮助我去找冰暴。”也许她会拨给他一队士兵，让他指挥，又或许她会派出所有的护卫，去寻找冰暴。

无论如何，他知道自己需要求助于冰翼族女王才能救出哥哥。这是明智之举，不是吗？

“去天翼国不是更合理吗？”蜜熊问，“你哥哥被关在那儿，对不对？我们大家一起去找他，嗯，到每一座山的每一个洞里找，或者别的什么地方。”

“要不就去追冰凌，”奇砾说，“看看赤嘉丽还对她说过什么。”

这正是他不想看到的情况：主意越多，犹豫越多。奇砾说得对，冰暴和赤嘉丽的所有情况只有冰凌知道得最清楚，跟着她是对的，只是……

“我不知道她去哪儿了。”寒冬苦恼地说。也许回冰翼国了吧，他希望如此，尽管她肯定知道，格蕾雪娅女王听说她违背了和平协议之后，一定会大发雷霆。

“我有个猜想，”奇砾说。他没有才奇怪。“不过，你可能不会喜欢。”他朝蜜熊一扬脑袋，加了一句，“我觉得她会去雨林。她知道赤嘉丽最恨的就是葛萝瑞——只要知道葛萝瑞对赤嘉丽的脸做过什么，就能猜得出来。所以，我猜冰凌会想着如果自己杀死葛萝瑞的话，赤嘉丽也就不计较她没有杀死另外那几头小龙了。”

大家都陷入长时间的沉默。

被诅咒的三月啊，寒冬在心中哀叹，他是对的。冰凌绝对会这样想。她聪明绝顶、勇猛彪悍，而且喜欢独来独往。她会寻找解决问题的办法，而不是跑去寻求帮助。

头顶雷声隆隆。

“那我要去雨林，”蜜熊激动地说，“我绝不让她杀死我英明的女王。”

突然，望月发出一声痛苦的呼喊，耷拉着翅膀，向前倒去。

寒冬赶忙向她走去，不过蜜熊动作更快，伸出双翼及时地接住了夜翼龙。

“望月？”蜜熊叫了一声，被望月压得有点站不稳。

黑龙抬起长吻，举目望向天空，面孔被闪电照亮。她的眼神变得空洞而又怪异，就像迷雾笼罩的湖水一般。

接着，她用一种完全不同于平时的嗓音说起话来。

小心龙族的黑暗，

小心梦中的潜行，

小心力量与火焰的利爪，

小心表里不一的她。

大地将被震撼，

地面化为焦土。

雷电与寒冰将玉峰摧垮，

除非……除非迷失的夜之城……重见天日。

声音戛然而止。望月紧紧地闭着眼睛，彻底放松了双翼。

大家全都盯着她。寒冬的心咚咚直跳，急得就像泼洒的雨点。这些话——不会是真的吧？

“我的老蛇啊！”奇砾打破了沉默。在电光亮起的一瞬间，寒冬与他对视了一眼，发现他和自己一样充满了恐惧——和历史课教室爆炸那天一样恐惧。“这是什么？”

“这就是你在梦里说过的话。”蜜熊对望月说。

“似乎是一段预言。”寒冬慢慢地说道。但这不可能啊，夜翼族已经对大家发誓，说他们的异能已经没有了。海澜、沙霓、星飞、克雷和葛萝瑞也确认过了。他们不再有读心术，不再有预言能力，永远没有了。他们就是这么说的。

看来是一方说了假话，是谁呢？

望月甩了甩头，挺直身子，双翼瑟瑟发抖。“鼍特尔，”她说，“请给他一块石头。”

海翼龙在他从不离身的臂章上摸索着。寒冬发现，那上面镶着的小黑石已经少了两块。在他的注视下，鼍特尔又抠下了一块石头，将它递给了寒冬。

石头很小，只有龙牙那么大，有一种奇怪的光泽，不过这也许是因为被雨水打湿，再加上电光的照耀。它的边缘并不平滑，但也不锋利，外表平平无奇。

“这是什么？”寒冬问道。这东西跟预言有什么关系？

“我有很多事情需要解释。”望月说。她的语气有些不安，好像害怕寒冬会随时暴起，用尾刺扎自己。其实他一直很克制，还从来没有用尾刺攻击过谁，所以，他觉得这种不安真是有些不公平。“所有的事，全部的真相，我会全都告诉你。”

“听起来不太妙。”寒冬说。

“不会比玉峰被雷电和冰雪摧垮更不妙，”奇砾说，“我希望大家都愿意聊聊这件事，因为我现在心里害怕得要命。”

“她说，我们要找到迷失的夜之城，”蜜熊说，“就是这样，然后一切就都好了，对不对？你们听到的不是这样吗？”

“我敢肯定，我听到的是我们都要死了，”鼍特尔说，“死亡，死亡，群魔乱舞，死亡。”

“是这样吗？”奇砾问望月，“你看到的是这样吗？玉峰要倒下来，把我们全压死？”

“我不知道，”望月说，“我以前看到过一些画面，但从没听到过这样的话，我也不知道它是什么意思。”

看到画面？寒冬不喜欢这其中的意味。他握紧小石子，皱眉看着她。望月又陷入了沉默，两眼望向黑暗之中，仿佛在听着什么别的声音。

过了一会儿，她才好像猛地回过神来。“寒冬，”她说，“关于我，有些事情需要告诉你。”

“我在听，”他说，“看来是非听不可了。”

“关于夜翼族异能的事，你听说的都是真的，”她说，“他们确实失去异能了。夜翼龙不能读心，不能看到未来，已经……嗯，已经很久了。”她深深地吸了一口气，接着说道，“直到我出世。”

寒冬的尾巴猛地抽了一下。他感觉自己的心脏变成了手里的小石子，又小又硬。

“因为我是在雨林里破壳出世的，”她继续说道，“在两轮满月的照耀下，所以我两样都行。”

“哪两样？”他用力地挤出一句话来，好像有一双爪子扼住了他的脖子。

“预见未来，”她略一迟疑，说了下去，“还有……读心术。” Fl9KrlT8loNhD027AvNnCUf81XRNiRFABa/g61NULBrK2zr9KZvl5prI7aN/eJiG