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林姿绮敲打键盘的手停了下来。她慢慢撩起袖子，微微吸了一口凉气，只见手腕上有一点伤口，渗出了一点血丝。她从抽屉里拿出常备的碘酒，简单擦了一下。
罗锐恒一早进来脸色就不太好。他越走越快，一把推开了林姿绮办公室的门。
林姿绮迅速拉下了袖子。她瞟了一眼还放在办公桌上的碘酒瓶子，但是罗锐恒没有注意到。
“我要的许嘉峰呢？怎么没给我？”罗锐恒质问道。
“Calm down（冷静一点），我可是把最优秀的赛玲娜给了你呀。”林姿绮说。
“一开始我就说过，我要的是许嘉峰！”
“是赛玲娜强烈表达了对医药行业的兴趣，我才觉得你的项目更合适。许嘉峰可是老大钦点去做他的项目，我怎敢不放人？”
罗锐恒冷冷地说：“我听说，许嘉峰应该好好感谢你给亚当斯的推荐才是。”
“那你听说错了。”
“罗锐恒，你一大早就这么心急火燎，合适吗？”菲利普开着玩笑，也踏进了林姿绮的办公室。
罗锐恒瞟了林姿绮一眼，不再多啰嗦，拔腿就走。
“请把门带上，谢谢。”林姿绮漠然地说。
“好了，讨厌的人走了，现在就我们俩了。”菲利普暧昧地笑着。
“你来干嘛？”
菲利普一下倾身，拉近了和林姿绮的距离。林姿绮却离开位子去倒了一杯咖啡。
“不给我也倒一杯吗？”
林姿绮默默喝了一口，送客的意思不言而喻。
菲利普仍然赖着：“别这么不领情嘛。”
“我对毫无来由的善意向来敬而远之。”
“你看，你们都在抢许嘉峰。我可是很大方地说过，你们随意。”
“那你是来邀功的？”
“不，我是来建立友谊的。”
“作为同事，我想我们之间不需要友谊。”
“好吧，林小姐，我知道你铁石心肠，”菲利普直起身，百无聊赖地剃着指甲缝说，“难怪连乔伊那个老好人都不能带走你的心。”
林姿绮一下面露愠色：“听着菲利普，你大概很闲。但我马上有一个和总部的电话会议，我没工夫和你讨论我的心脏问题！”
“好好，那我换种表达方式。罗锐恒那个家伙，我知道你也不喜欢他，这点上你我一致。敌人的敌人就是朋友。你说，我们难道就没有一点友谊的基础吗？”
“那要看这友谊的目的是什么。”
“老亚当斯也呆不长了。你知道我在想什么。”
“看来你对接任亚当斯志在必得啊。”
“当然是要在获得林小姐帮助的前提下。”菲利普毫不掩饰地说，“你是总部最信赖的人，也就是我最信赖的人。”
“我相信总部也很信赖你。”
“不不，这点自知之明我还是有的。这群家伙嘴上说得好听，心里可从来不会把‘政治正确’当回事。信任在他们那里是分阶层的，像你这种在国外读过书的华裔，当然比我这种土生土长的大陆人更让他们觉得像自己人了。”菲利普说，“你看，要是我们俩能一起……作为回报——当然这只是回报之一，我会想办法让罗锐恒另谋他处的。”
“菲利普，你有这么远大的志向，我为你高兴。但你应该知道，就凭我对总部的忠心，是不会允许我在罗申中国一把手还未走的时候，就开始盼着他走的。我也不太赞同什么‘信任还要分阶层’的理论。你要想获得总部的信赖其实不难，把你琢磨远大志向的心思放在琢磨客户上就好。而且说实话，被人当枪使的感觉并不愉快。要让罗锐恒的日子不好过，我有我的方法。”
菲利普的脸上挂着摇摇欲坠的微笑，说：“好吧，你一个人，可能得多花点时间了哦。罗锐恒可不是一个好对付的家伙。”
“谢谢，我有的是耐心。下一次的全球合伙人会议要到两年后才召开，就看你的耐心和亚当斯比，究竟谁的更强了。”
菲利普脸上的微笑倏然坠落。
一早来了两个瘟神捣乱，林姿绮有些心烦意乱。她搅动着咖啡，那晃动的水面上浮现出了一个金发阔脸的男人面孔，令她望着出神。
她黯然地一搅动，男人消失在杯中的波澜里。她轻蔑地笑了一下，自言自语说：“罗锐恒，你是够优秀，优秀到把所有人都能得罪了，也算你有本事！”
她抬起手捋了捋耳边的发丝。丝绸的袖子顺着她的小臂滑了下去，露出了更多青紫的痕迹。
王晓菁很快就明白了为何林姿绮会爽快地答应她。此刻她抱着电脑包，坐在旅行包上，挤在一辆核载三十二人实载五十人的小中巴——的过道中间。中巴车一步三晃地开在崇山峻岭间，周围每一辆车都在以两倍快的速度超过它。
时至中秋，车里却像在过夏天，还是垃圾场的夏天。汗水淌过王晓菁的脖颈，一直流进她敞开的领口里。旁边座位上一个猥琐男人在盯着她看。王晓菁扣上了一颗扣子。
今天她已经在路上花了十二个小时了。飞机、高铁、中巴……接下来到了县上，她又包了一辆小车，在崎岖的乡道上颠簸了三个小时，才最终到达她此行的目的地——四川省简阳市禾丰镇胜利村的养猪场。
王晓菁在罗申所做的第一个项目，是为天元基金旗下的私募基金投资一家连锁养猪企业进行尽职调查。在项目组的第一次会议上，这个项目听上去非常简单。
“项目很简单，非常典型的DD
项目。我们核实完‘绿盎养殖'的业务情况，把结果交给客户，收钱，完事。”项目经理左安平一摊手说。
“对，很简单，简单到两周就可以做完。只是抱歉这是个体力活，不过对于你们两位新人来说，经历这样的体力活是必要的。”菲利普笑着说的同时，却没看到左安平一撇嘴。这个项目只有左安平带苏琪和王晓菁两个新人，尤其王晓菁还是候补名单上的。左安平一开始接到这个人员配置时是抵触的，不加班累死才怪。
苏琪“如愿地”上了菲利普的项目。然而从项目介绍会一开始，她就一直在强压着不乐意的情绪，脸上硬憋出了僵硬的笑容。养猪行业太不性感了，不是高端大气的金融行业，也不是光鲜亮丽的奢侈品行业，第一个项目就要深入到广阔的农村中去，苏琪隔着千里远似乎都闻到了臭气熏天的味道。
但她还是积极举手表现道：“既然是简单的项目，为什么客户不自己搞定呢？”
菲利普答道：“你说的没错，客户其实并不需要我们，但他们太懒了。他们要是愿意访谈那么多养猪场，他们早就去做了。”
众人一直来来回回地讨论，王晓菁却没有说话。她在寻找契机，在第一次会上就博得菲利普好感的契机。
“菲利普，您的意思是，这个事的关键是在两周内做完十几家养猪场的访谈吗？”王晓菁问。
菲利普点头说：“晓菁说的对。我们需要掌握前线的数据，估算市场规模和绿盈……”
“是‘绿盎', ‘盎然'的‘盎'。”左安平纠正道。
而王晓菁也想纠正菲利普第二次喊错她的名字，但她忍住了。菲利普总是念错一些人或一些公司的名字，她也不是例外。
菲利普不以为然地耸耸肩说：“Make sure（确保）在报告最后给他们一条改名的建议。这么拗口的名字，谁记得住……不管怎样，有数据支持我们就好建模型。客户最后要的不过就是回答两个问题：一是市场规模大不大，二是绿盎贵不贵。前者决定未来收益空间，后者决定投资成本。”
苏琪马上说：“模型我可以做的！我实习时做过。”
“行啊。”菲利普赞赏道，“安平，那就让苏琪做模型吧。晓菁，那就劳烦你去访谈养猪场吧。”
苏琪脸上的得意太明显了，是一种“赚大发了”的得意。成功地将最苦最累的活踢给别人，同时还能获得老板的赞赏，王晓菁实在不屑同苏琪争抢这个。
她对苏琪的回应就只是把投影仪连到自己的电脑上，将一张excel表显示在大屏幕上。表上详细列出了十五家养猪场的所在城市、地址、到达方式和时间。
左安平惊喜地说：“这个好！难怪你昨天问我要养猪场的列表。”
“嗯，我已经规划了一下行程安排。第一周能完成十家的访谈，第二周前半周访谈剩下的五家。再留半周时间写报告，时间应该够了。”王晓菁“友好”地对苏琪说，“同时，第一周我应该就能向苏琪陆续提供模型所需的关键数据了。”
苏琪翻着白眼，看着王晓菁的头顶，风头正在王晓菁的头上旋转着。但她也不甘示弱，说：“访谈的量还是挺大的，万一晓菁这边完不成，我也可以帮忙。”
“哦了！”菲利普说，“我手下的女将就从没让我失望过！我可以放心去睡觉了！”
“老板！”眼看菲利普要撤，王晓菁喊道，“我还有一个问题。天元基金为什么一定要收购养猪场呢？为什么不看看禽类或牛羊？”
“中国人吃的肉类主要还是猪肉。现在猪价都涨疯了，可能因为消费升级、人均猪肉消费量多了吧。客户既然看好养猪市场，我们就不要让客户失望，要帮客户证明他们是英明神武的。”菲利普说。
王晓菁并没有觉得得到了满意的答案。她犹疑了一下，隐约觉得这个回归本源的问题可能有用，也许在访谈的过程中能发现点什么吧。
“如果没有问题，我先撤了，你们几位辛苦了。”菲利普拔腿就要走。
左安平追了出去：“哎！老板，您不能现在就走啊！我还要跟您讨论一下storyline（故事线）怎么写呢！”
菲利普风轻云淡地摆摆手说：“明天再说，明天再说。”
会议室的门关上了，只剩下苏琪和王晓菁了。苏琪走到她面前，居高临下地说：“王晓菁，既然项目的难点在你这，希望你的数据可以准时给到我。”她强调了一下“准时”二字，“要是拖了后腿，别怪到时候和老板、客户交代不了。”
“那要看这是以谁的时间为准了。如果是老板们的deadline（目标时间），我有信心一定能准时交付。但要是按照你的要求，我肯定会拖后腿的。你可是清华经管的大牛，‘咨询界的女王’啊！我怕赶不上你的进度呢。”
“少来这套！你以为夸两句好话就管用吗？”
“不管用我就再夸八句。”王晓菁已经够忍让了，她的原则就是不要树敌，不要和人正面起冲突。要是换做以往她早就睚眦必报了，但是现在她的目标是平安通过试用期、留在罗申，可不能再搞出什么幺蛾子了。
突然，苏琪冷冷地说：“我是上海文科状元，清华毕业，我辛辛苦苦做了三家顶尖咨询的实习才进了罗申。有些人不知道从哪混出来的，也不知道凭什么才混进罗申的。”
王晓菁不笑了，她吞咽了一口，像把一团难吃的饭硬咽了下去。
苏琪打量了她一下说：“你啊，换身好点的衣服吧，也不看看周围都是什么样的人。”
王晓菁手上只有一支铅笔，她很有冲动戳向苏琪那张自负可恶的脸。可她刚一动弹，脖子上戴的那枚玉观音就动弹了一下。红绳勒住了脖子，提醒她周红梅的教导。她又忍住了，竖起了两根手指，说：“这是你第二次欺负我。苏琪，我的原则是‘事不过三’。”
苏琪看着王晓菁黑云密布的脸色，后退了一步。她走到门口，不屑一顾道：“候补名单出来的，也不是什么正经货，自己掂量掂量什么时候滚蛋吧。”
王晓菁看着苏琪消失在门口的背影，手中的铅笔也一撇，断了。
说实话，王晓菁倒挺愿意离开办公室去一线访谈的。不用见到苏琪那张讨厌的脸，她求之不得。更重要的是，东游西逛总让她有一种自由自在的感觉，见多识广令她也不会为过去种种而哀叹。
王晓菁背着大包，像一个风尘朴朴的背包客，站在禾丰镇汽车站的门口，踏出的第一步便迈进了热闹的集市。农村初一、十五的赶集，农民们往往会把自家的农产品拿来卖。她注意到了一个蹊跷的地方，走遍整个集市，卖猪肉的不少，卖鸡鸭的却几乎没有。不过她还来不及探寻这个疑惑，就赶着包辆车去村子里的养猪场了。
这里是绿盎旗下的一处中型养猪场，有五百头猪的规模。出乎王晓菁意料的是，她本以为绿盎应该是现代化经营的高科技养殖场。可眼前只有一排蓝顶彩钢板的猪圈，简易到极简的地步，令她大跌眼镜。
王晓菁穿着平底鞋，深一脚浅一脚地走在泥泞肮脏、臭气熏天的猪圈里。肥硕的猪们在她耳边欢快地嘶叫着。无数飞虫缭绕着她，脸上都有密密麻麻的触感。一种裹挟着肮脏和腐烂的臭气，在她憋了两分钟气后终于攻破了鼻腔。她强忍着这腌臜气味，同时详细记录下与养猪场负责人的谈话。
走出猪圈，王晓菁在养猪场里转来转去，看到有工人在往一辆货车上装死猪。货车晃晃悠悠地开出养猪场，她好奇地跟在后面，一直走到养猪场外的一个山坡边。
山坡下是湖泊。湖边有低矮的木屋和用网子圈起来的一片水面。几只鸭子稀稀拉拉地漂浮在水面上。货车掀起了后盖，将一车死猪直接倾倒了下去。王晓菁走到山坡旁一看，眼前竟然是令人毛骨悚然的一幕！
山坳里不光有死猪，更多的是大片的死鸡死鸭。密麻的苍蝇和寥寥的恶臭在这些洒满石灰粉的尸体上盘桓着。周围有几辆铲土车在疯狂地填土。
“喂！你要死啊？！那边不能过去！”一个养猪场的工人过来撵人了。
王晓菁后退了好几步，问：“好家伙，这是集体自杀吗？死那么多鸡鸭？”
“禽流感！你不要过去，会死人的！”
“只有你们这有禽流感吗？”
“那我就不知道了。我只关心猪死不死。”
王晓菁回到养猪场，隐约觉得有一些奇怪的地方无法单用数据解释。本来她应该直接回到镇上，可是她却和养猪场负责人要求，搭乘一辆运猪的大卡车，直接回到简阳市。
上车前王晓菁给左安平发了一条微信，拍下了她要坐的大卡车的车牌号，说了今晚可能要挺晚才能电话汇报工作了。
一路上，王晓菁坐在副驾驶座上，事无巨细地问了司机很多问题。夜已深，大卡车行驶在崇山峻岭间的盘山公路上。一旁是黑黝黝的群山，另一旁是深不可测的山坳。窗外只能看到远处星点车灯在缓慢地移动，是对面山上行进的车辆。
拐过一道山坳，司机在一处停满车的空地前停了下来。那里有一间灯火通明的瓦房。深夜的大山里寂寥清寒。可当王晓菁走进这间瓦房，扑面而来的却是热腾腾的生气。这是司机们歇脚的一个小饭馆，大家吃着喝着聊着，几个年轻小姑娘端着锅子在人堆里穿梭着，空气有点呛人，是辣椒和烧酒的味道。
王晓菁刚才不觉得饿，现在她的胃被那些锅子勾走了魂。她挤坐在其中，面前上了一个水泥花盆，盆子下方开了一个洞，里面放着固体酒精。一个铁锅啪地放了上来，里面已经炖着满满当当的炖菜了。
这就是中国。从罗申的落地窗望出去的十里洋场是中国，萧瑟的何家村是中国，禾丰镇上热闹的集市是中国，养猪场边死尸成堆的山坳是中国，茫茫大山里灯影稀疏的盘山路是中国，这间热气腾腾的瓦房里也是中国。
王晓菁饶有兴趣地吃了起来。这种经历在别人眼里也许是吃苦，在她好奇的眼里却是难得的体验。
就在纷杂的聊天声中，王晓菁捕捉到了一句特别的。
“……最近活不好拉……都成批成批地杀了……我那车也改不了，要不然我早就去拉大家伙了，猪啊牛啊现在赚钱得很……”
一个蓝衣司机正在跟同伴抱怨着。王晓菁递上了半盒白沙烟给他，聊了几句。蓝衣司机欣然起身，带她去自己的车边。他掀开罩布，拿手电筒一照，又狠狠地拍了拍卡车，车上的货物发出了细碎的声音——是上百只母鸡。
司机懊恼地说：“妈的！都蔫了！不知道能不能活到成都了。”
王晓菁望着夜空下远山清晰的轮廓，她的脑中终于把一切都串联了起来，有了一个清晰的答案。
米其林餐厅华丽的水晶灯下，许嘉峰主动拉开椅子，让徐芳琳坐在自己旁边。对面的苏琪在和候捷说个不停。
苏琪没好气地说：“你们知道我这个项目有多辛苦吗？好多数据都没有！王晓菁问来的都不能用，我还得自己上网查。查的都是些什么啊？全中国的公猪和母猪分别有多少头，多久交配一次，如果打了药能产多少，不打药又能产多少……你说我连男朋友都没有呢，我关心这猪交配的事去干嘛？！”
大家都笑翻了。许嘉峰转头就和侯捷说：“苏琪都说这话了，你还不赶紧去安慰安慰她？你们俩不都正好单着吗？”
侯捷大吃一惊道：“她可是清华毕业的啊！”
“那又怎么？”
“说明她聪明能干……挑剔，还说明……她不需要男人。”
这时候，苏琪中气十足地高喊道：“服务员！我们的鸡汤怎么还不来？”
服务员过来了，是个年纪相仿的女孩，此时却不得不在这里听着训斥。
苏琪不依不饶地教训道：“你们是在等鸡从鸡蛋里孵出来吗？都催了五次了！米其林餐厅就这样？叫你们老板来！”
服务员好言好语，答应送个果盘，苏琪这才罢休。服务员走后，她看着集体沉默的同事，得意地说：“对他们就得这样！花那么多钱当然得享受最好的服务！哎对了，你们的budget（报销预算）都贡献出来，这顿饭没个几千吃不下来呢。”
侯捷则给了许嘉峰一个“你看，我就说吧”的眼神。许嘉峰无奈地摇摇头。
趁着赛玲娜不在，苏琪又开始八卦起她来：“哎，你们知道赛玲娜有多受男生欢迎吗？”
侯捷假装惊讶道：“是吗？从她那张脸上还真看不出来呢！”
“那当然，大美女嘛，很挑剔的。以前她在北大经院时，有个华裔男生旁听，结果看上她了，猛追！号称家里几个亿，还要给北大捐款进经院。那玫瑰花买的，都是千朵千朵的送。结果人家愣是给拒了。”
“你怎么那么清楚？”许嘉峰问。
“因为那男生没考上北大，捐款也没要他。后来他来清华了，进了我们学院。这些都是他自曝的情史。”苏琪说。
“苏琪，你这是在自黑贵校吗？”侯捷促狭地说。
“这有什么？黑黑更健康。你以为北大就那么清高啊？”苏琪说，“唉，旱的旱死，涝的涝死，赛玲娜把她那些男朋友分我一个就好了。真不知道她喜欢什么样的男生，不过这种死缠烂打的肯定不喜欢。”苏琪翘着椅子，一晃一晃地说。
“对，是不喜欢。”赛玲娜说。
苏琪差点从椅子上翻过去。她回头一看，赛玲娜不知什么时候站在他们身后，施施然地笑着。
“赛玲娜，对不起……”苏琪赶紧道歉。
“没事，我就是凑巧到了。”赛玲娜一手拉开了许嘉峰旁边的座位。许嘉峰赶忙为她倒上了一杯茶水，夹了几块咕咾肉。
苏琪倒是厚颜无耻地继续问：“所以你真的拒绝了那个身价上亿的男生咯？”
“是啊。”
“就因为他死缠烂打？”
“还因为他胖。”
侯捷听了这话，看了一眼自己的肚子，赶紧吸气收了收，问：“那大美女现在名花有主了吗？”
“嗯，算有吧。”赛玲娜说着从咕咾肉里挑出来一块菠萝。
“真谦虚。赛玲娜这么漂亮，男朋友肯定是男神。什么时候带出来让大家见见呀！”徐芳琳说。
“等回头有时间吧。他平时工作太忙了。”赛玲娜有些不好意思地说。
“抱歉大家，我刚下高铁。”王晓菁是最后一个落座的。她从四川风尘仆仆地赶回来，都没来得及回办公室，拖着行李就来吃午饭了。只有苏琪身旁有空位，王晓菁不得不坐在她旁边。
“哎哟，我要的数据终于回来了。”苏琪惊叫起来，“你身上什么味？离我远点！”
王晓菁摆开餐具，又故意猛甩了一下餐巾布，抖开的风吹了苏琪一脸。她说：“猪圈味。没办法咯，你又不和我一起去做访谈。你吃米其林，苦只能我来吃咯！”
苏琪被噎了一下，不甘心，又问：“怎么样？市场是不是一片大好？我的数学模型就等米下锅了。”
王晓菁说：“那恐怕要让你失望了。”
果不其然，她们从饭桌上争论到了办公桌上。在左安平的办公室里，两人当着左安平的面吵了起来，或者说只有苏琪在把讨论当架吵。
苏琪一巴掌拍在桌上说：“不！我坚决反对！你给我这个数据，我的模型怎么可能做出那么大的市场规模呢？怎么可能只涨5%呢？如果是个年复合增长率只有5%的市场，客户还投什么投？我给他们推荐银行理财好了呀！还能有8%呢！”
“今年大涨，不代表明年会涨。要是年年大涨，干脆大家都去养猪得了。”王晓菁淡定地说，“况且今年猪价大涨是有特殊原因的，我可以解释……”
然而左安平连解释都不想听，说：“晓菁，不管是什么特殊原因，你告诉客户这个市场增长没那么快，他们肯定不会投资绿盎了。在客户的印象里，中国的养猪市场一片光明。转变客户的观念比喂给他们一个新想法更难。不到万不得已，我们不能轻易打客户的脸。客户同你讲的是猪的事，你就不要去跟他谈鸡鸭。明白吗？”
“就是！要不然客户不是白付钱请我们了吗？客户要什么，我们就应该给他们什么。跟客户开会时你也听到了，话里话外都是在说这个市场有多promising（确定性的）。意思不已经很明确了吗？如果我们不能给他们一个promising的估算，他们花钱请我们干嘛？”苏琪撇嘴道。
“我不太同意这个观点，客户花钱不就是想听到事实吗？”王晓菁坚持道。
“Ok，退一步说，你调研来的结论和我们买的报告说的也不一样。你说你的是事实，难道我们花钱买的行业报告就不是事实了？”
“那报告我也看了，我甚至还打电话去求证过，数据来源是一家口碑很差的本土咨询公司。他们的‘事实’你敢用吗？”
“那你要去问菲利普，报告的钱可是他批准的。”
“行了！有时候决定投资成功与否，事实只起一半作用。”左安平说，“能画个大饼才更重要。我们给客户画大饼，客户还要给他们的投委会画大饼，投委会也要给他们的金主画大饼。大饼就是这么一代一代传下来的，我们就是画第一张饼的人。”
左安平还是采纳了苏琪的建议，要求王晓菁务必把访谈的市场增长率从5%做到25%。
“晓菁，要记住在咨询行业历史也是数据。而你肯定听过一句话，”左安平最后教育王晓菁，“历史就是任人打扮的小姑娘。”
深夜，王晓菁看着电脑屏幕上整理出的访谈结果。鼠标光标处填写着她打扮过的数字：25%。
嗒嗒，许嘉峰用手指弹了两下她的座位挡板，微笑着问：“一起走吗？”
在王晓菁眼里，那笑容就像浮在水面上的油花一样，让人起腻。
许嘉峰最近好几次来和她套近乎，不是要中午一起吃饭，就是要一起下班。可她对这种无来由的凑近总是心生戒备，除了一起吃过两次午饭，并没有走得太近。
王晓菁说：“谢谢你，我倒是很想让你陪着回去呢，但是客户不让呀，我还没写完报告呢。”
“要我帮忙吗？”
“没法帮呢，是访谈的总结。”
“难怪看你愁眉不展的。”许嘉峰并不介意她委婉的回绝，说，“我看你天天下班都那么晚，是还在介意候补名单的事吗？用不着那么拼命，罗申只是用一个试用期来恐吓大家努力工作，事实上大家一定都能通过的。”
王晓菁有点头疼，好像周围所有人都比她更在意这候补名单，时时刻刻在提醒她。她心里一直绷着这根弦，但也用不着别人来替她上弦。
然而她还是展开了一个笑容说：“谢谢，有你安慰一下好多了。我是挺担心的。”
“有什么困惑的地方尽管问我吧，毕竟我比你大一点。以后我们可以经常吃吃饭、喝喝茶，交流一些工作方面的事。”
“真的吗？那太好了。你也早点回去吧，挺晚的了。”
许嘉峰一转身，王晓菁的笑容就荡然无存了。可许嘉峰没走两步又转回来时，她的笑容又迅速浮现。
“到家给我发条信息。”
“好。”
一转过拐角，许嘉峰看到消失在电梯口的赛玲娜，又追了过去。
赛玲娜站在电梯里，拿掉了皮筋，把头发披散了下来，随便捋了几下，就打理出来个随意又慵懒的发型。她换上了平底鞋，这才背着大包走出了电梯。
秋天的夜晚，天气舒爽了一些。风撩起了长发，人也觉得惬意了。
“赛玲娜！”
赛玲娜回头一看，原来是许嘉峰。许嘉峰上赶着要陪她走回家，路上又是为她拎包，又是在便利店给她买牛奶，甚至还提出要顺路天天接送她。赛玲娜避之唯恐不及，好不容易才在进小区之前甩掉了他。
赛玲娜头也不回地就进了小区。她越走越快，干脆就在曲折的林荫小道上小跑了起来。低矮的灯光隐藏在树丛里，如云如翼的枝叶快速地擦身而过。一根枝条打在了她的脸上，她也顾不得疼了，继续小跑着。
她从红玺公馆的另一门出来了，张望了下四周，确定许嘉峰不在，才走到马路对过一辆跑车面前，熟门熟路地打开车门坐了上去。
“不好意思久等了。”
“没关系。”
赛玲娜把包放在了后座上。然后，她倾过身去，就要去吻那个开车的人。
罗锐恒偏了一下头躲开了。赛玲娜愣了一下，在离他还有寸把距离的地方停住了。她一手钩上了罗锐恒的脖子，怅然若失地趴在了他肩上。罗锐恒坐那一动不动，只是直视着前方。
几秒钟后，赛玲娜坐直身子，系上了安全带。
“走吧。”
“去哪？”
“不知道，随便吧。”
罗锐恒发动汽车，便朝滨江大道的方向开去了。
两人的沉默像地震的裂缝，越裂越大，成为一条鸿沟。赛玲娜注视着前方倏忽而过的流光。阴影和光亮在她那张年轻的面孔上交替出现。她的相貌中有些忧郁的成分。不是少年强说愁的肤浅忧郁，而是真正经历过什么她这个年龄不该经历的事，一种沉重的、浓稠的忧郁沉淀在她的身体中，使她的美貌有了一种分量，足以坠在人的记忆中，不再离去。
“租的地方还好吗？”终于还是罗锐恒打破了僵局，问的却是一个无关痛痒的问题。
“挺好的。”
“租金贵吗？”
“两万一个月。”
“那个许嘉峰为什么送你回家？”
“你看到了？”
“嗯。”
“他在追你？”
赛玲娜终于转过脸来，认真地说：“是的。”
罗锐恒不说话了，神情严峻得像在上法庭。过了一会儿，他又问：“为什么想上我的项目？”
“医疗行业复杂……”
“说真话。”
“这就是真话。”
“我说过我们不能在一个项目上。公司规定同项目的人不能有……男女关系，否则……”
“否则你就要赶我走？”
“我根本就没想要你！我跟林姿绮说过不要你上我的项目，谁知她竟然还是安排你上了！”
“你……”赛玲娜质问道，“你又这么干？暑期实习时你就不想让我拿到return offer（返聘录用），现在又想把我推下项目？倒是你这样三番五次对我避之唯恐不及才会引人怀疑，你要是真想不被人发现，就顺其自然相处好了。”
“我们俩之间本来就没有自然可言。”
“最自然的方式是永不相见吗？你就这么不想见我？”
“……这是两码事。”
“那你为什么还要和我上床？为什么一而再、再而三地和我上床？”
罗锐恒叹了口气，久久没有说话。
“是以为只要不在一个项目上就没事吗？”赛玲娜又直视着前方问到。
“是有这个想法。”
“我会装得很好的，你不用担心。”
“你怎么装？很容易看出来的。”
“都一年多了。从暑期实习之后到现在，不都谁也没发现吗？况且公司又没有明文规定不允许员工谈恋爱。”
“那也不行，对你不好。”
“你到底在担心什么呢？怕我利用你？你放心，该怎么样就怎么样，用不着对我开后门。”
“我不担心这个，但不代表别人不会往这方面想！说实话，我甚至都以为你不一定会选择罗申。你有纽约高盛的Offer（录用），为什么不去呢？你不是口口声声说会去的吗？”
“那是和你吵架，那是在赌气！”
“哦，我还真没看出来。那你现在不去又因为什么呢？因为我？”
“哈！”赛玲娜冷笑了一声，“男的都这么自以为是吗？我本来就不喜欢投行，拿个高盛的Offer只是为了证明我有这个能力，选择的自由最终在我。我想进罗申是因为我的确喜欢咨询行业，罗申又是最顶尖的公司，我看不出来还有什么更好的选择了。”
“赛玲娜，这样真的对你不好。在罗申行事不能有一点缺陷，每个人都在被人拿着放大镜观察，你也不例外。你现在还年轻，不知道‘人言可畏’的分量。我不希望你将来有一天因为这个毁了自己的前途。而我已经做到这个级别了，公司不会拿我怎样。最差的情况大不了换个公司就是了。”
“如果你都无所谓，我也无所谓。”
“你不要感情用事。工作中切忌感情用事，你让我怎么面对你？”
“我跟你保证，我会很理智的，该完成的工作一点不会少。在公司，你就是我老板，不会有第二种角色。你知道我不是一个花瓶，你知道我有这个能力，能把工作做得很出色。我想我在暑期实习时已经证明这点了。”
“可我做不到。”
“我不知道你那么喜欢我。”
“不是，我是个自私的人，任何可能暴露我们俩关系的风险我都不能承担。要么你下项目，要么我们分手！”
赛玲娜有些不敢置信。她笑了起来，轻蔑地、费力地笑了起来。她深吸了一口气说：“好。我们分手吧！”
半晌，罗锐恒才应道：“好。”
“你听好，我答应分手是因为我有信心，有一天你还会再回头的！”
爱情一旦面临两难选择时，似乎女人要比男人决绝得多。这种平日里软弱的动物，却会因爱情变得无比强大。相较而言，男人却往往要懦弱的多。
他们沿着滨江大道兜了个来回。罗锐恒把赛玲娜送回红玺公馆时已是深夜了。下车时，赛玲娜什么也没说，也没有像往常那样站在罗锐恒的车后看着他离开。她头也不回地走进了红玺公馆的小区内，沿着小径横穿了整个小区，又从另一个门出去了。
赛玲娜穿过马路又走了几步路，进到了一个老破小的居民楼里。这才是她真正住的地方——一个隐藏在陆家嘴万千华厦间的破旧小楼，一个月租五千、面积不过五十平的小开间。
又不知几点了，王晓菁因脖颈酸胀浑浑噩噩地醒来，才发现自己居然坐在马桶上睡着了。她去茶水间倒了一杯咖啡，伸展了一下，一不留神又路过了罗锐恒的办公室。她记得罗锐恒明明都走了，怎么还在这里？简直跟镇宅之物一样。
无家可回的人才会甘愿天天加班吧。不过王晓菁转念一想，自己不也是五十步笑百步？但她并不反感加班，尤其是在罗申这么舒服的环境里。办公室总比她住的学生宿舍强，她大部分三餐都在公司叫外卖解决，加班饿了就去休息室拿点零食，甚至半夜还会抽空在公司的淋浴室冲个澡清醒一下。
她也开始习惯像其他人那样躲在一间小会议室里，把工作都打到投影上，这样便于修改。她像绣花一样美化着PPT，做完一页就奖励自己一袋薯片。有时候美滋滋地还觉得加班挺享受。
她揪了一下自己肚子上屯起来的肉，加班唯一的坏处就是这个了。她的大部分家当也都基本放在公司了，办公桌上堆得满满当当。她万一要被学生宿舍扫地出门，可以一个大包就打包走全部东西，在罗申打地铺都是可以的了。她还认真想过彻底住在公司节省房租的想法，但考虑到天天都有人在公司通宵，还是作罢了。
王晓菁轻手轻脚地走过去，想从罗锐恒的办公室前溜走。但是已经来不及了，罗锐恒发现了她，招手让她进去。
“我以为您下班了呢，刚才见您都走了。”王晓菁说。
罗锐恒眼睛盯着电脑屏幕，含混过去，问：“怎么样？新项目？”
“还行。”
“你负责哪部分？”
“访谈。”
“那要去养猪场了？”罗锐恒突然吸了吸鼻子，“我说这味道怎么不对。”
“呵呵。”王晓菁轻微反击道，“我也闻到了，好像是……威士忌？”
罗锐恒这才仔细地看了她一眼，说：“王晓菁，回头我们要好好谈谈。我是你的导师，理论上我们每个季度都要吃一次饭的。”
王晓菁心话，那就让他们俩的关系停留在理论上吧。
“不能浪费公司的补贴。”罗锐恒补充道。
“好……等您方便的时候，我随时安排。”
王晓菁作势就要离开，可罗锐恒又问道：“新项目真没事吗？我听说你们挺苦的。”
王晓菁犹豫了一下，她隐约感觉罗锐恒和菲利普不太对付，她该不该把菲利普项目上的问题拿来讨教呢？可她又不想让罗锐恒觉得自己对他有所隐瞒，或者说让他觉得自己已经是菲利普的人了。职场上最忌讳有明显的站队，尤其对于刚进入职场的年轻人来说，埋头苦干、把自己打造成任何老板都喜欢的万金油才是正经路子。
于是，王晓菁还是把那个5%和25%的增长率之争告诉了罗锐恒，但强调这纯粹只是她跟苏琪的意见相左。
“王晓菁，你确信自己的调查吗？”
“我确信。”
“不是片面的一家之言？”
“不是，是从很多地方调研来的共同结论。”
“Fact is fact（事实就是事实）。陈述事实没有什么错。”
“您的意思是？”
“如果安平也不同意，那你直接去问菲利普吧。”
“如果菲利普也不赞同呢？”
“有可能。如果合伙人也不赞同，那这个项目考虑的就是事实以外的因素了，那就和你没关系了。”
王晓菁咀嚼着罗锐恒的这句话，若有所思道：“看来咨询届身不由己的项目还挺多。”
“这是商场，身不由己是常态。”罗锐恒一边说，一边点开了赛玲娜发来的一条长微信，他皱了皱眉，有些烦躁地说，“你先回去吧。”
第二天，王晓菁还是采纳了罗锐恒的意见，去找了菲利普。菲利普正在沏茶。他信佛吃素，办公室的墙上挂了一幅“佛”字书法，卷轴几乎拖到地，甚是扎眼。他后面的书架上摆满了和家人同事的照片，还有一些奇奇怪怪的摆件玩意，比如铜鼎之类的。
这样一个人应该挺好说话的吧，王晓菁心想。
菲利普对王晓菁的闯入有些意外。王晓菁刚想开口，却突然不经意地一瞥眼，注意到书架上的一张照片，是菲利普和一群同事的合影。
“怎么了？”菲利普问。
“这张照片……您看着真帅！”
“哦，呵呵呵，那是过去一个项目组的合影。这项目做的，头发都白了一半。”菲利普抓着脑袋上珍稀的头发说。
王晓菁没再多问。她在干什么？她的目的不是帮罗申服务好客户，也不是来争个对错的。她一下断了和菲利普争辩的念头。
菲利普问：“对了，你刚才说有项目上的事想和我谈。怎么了？”
“哦，是想问问您对我的表现怎么看。”王晓菁马上换了一套说辞。
她回到座位上，把整理好的访谈数据发给了苏琪，抄送了左安平，还在邮件里将养猪市场的增长率25%用红色加粗字体标明。她能想象到苏琪看到邮件时的得意神情，但这又怎样呢？
最重要的是，她刚刚在菲利普的那张合影上，看到了陈浩然。
一个公司里永远有两种老板。一种严于律己、严以待人，总是让周围人紧绷着神经。另一种则举重若轻、轻松随和，让人如沐春风。在罗申，这两种的代表人物分别就是罗锐恒和菲利普。
“我真不能理解，菲利普怎么能这么心大呢？明天就要和客户汇报了，报告的最终版还没有发出去，我都快急死了！”左安平捶着胸口说，“我儿子奥数题做不出来我都没那么着急！”
“你是皇帝不急太监急。你看你，皱纹又多了几条。你老公该嫌你丑了。”王鸣飞说。
“他敢嫌我？养家糊口的钱都是我挣的！”
“所以啊，你那么厉害，你老公不用操心，菲利普自然也不用操心。”王鸣飞喝了一口老鸭汤，咂了咂嘴，舒坦地拍了拍肚子说，“上能搞定客户，下能拍扁儿子。老公不敢说你，老板夸夸涨薪。说的就是你！”
左安平看他这副闲散样子，气不打一处来说：“为什么你们都可以那么轻松？怎么就我是一个劳苦命？劳苦还不讨好。我现在最轻松的时候就是送两个娃去上围棋课，一个小时四百块，我老公还觉得太贵了！”
“妈呀！我也觉得贵，养娃太贵了！我还是算了吧。”
左安平忿忿地说：“哪里贵了？这不是花四百块买围棋课，这是花四百块买一小时的清净啊！”
“你消消气，你不觉得我们的组合很有趣吗？菲利普配你，罗锐恒配我，天造地设啊！”
“什么意思？”
“一个懒的配一个勤快的，一个命好的配一个命苦的。挺平均啊，哈哈哈！”王鸣飞为自己独特的发现得意了起来。
左安平直翻白眼说：“也不知道罗总为何看上你。”
“眼瞎吧，哈哈。其实跟菲利普看上你是一个道理。你想，菲利普是个那么能忽悠客户的合伙人。要是底下的项目经理也跟他一个风格，谁来干活呀？同理，罗总是靠严谨实干服务客户的，但有时把底下人也逼得够呛。如果没有我这种人做润滑剂，谁还愿意给他干活？”
“好吧，我勉强被你这种歪理说服了。那你觉得林总和亚当斯又是什么风格呢？”
“姿绮当然是女神啦，希腊神话的那种，适合活在古代，适合留在国外，对本土客户的地气可能就差点。说实话，她当年真应该和乔伊一起回总部，真不知道她怎么想的。”
“嗯……那亚当斯呢？”
“亚当斯嘛，可别说是我说的，他有点儿像君主立宪制里的国王。”
“怎么说？”
“象征意义大于实际意义呗。他手上的客户资源有多少都是来自总部介绍的，或者是吃乔伊以前的老本。他要是再不能发展一两个本土客户，这大当家的位子哟……恐怕迟早要让给能带本土客户的合伙人了。你看现在管理层会议上罗总发言的时间有多少，亚当斯的又有多少？”
左安平心领神会地笑了起来，她话头一转说：“不管怎样，我宁愿和踏实肯干的人一起工作，至少在一个频道上。”
“我跟你想的一样！这样我就轻松啦！话说回来，这次的CD
给我配的人不错。”
“赛玲娜吗？”
“嗯，暑期实习时就跟着我们团队了，用起来也得心应手。难得是一个能干的花瓶，关键脸和腿都好看，齐佳药业的项目就靠卖她的脸拿下来了。哈哈哈！”
左安平翻了个白眼。
“你呢？你新带的那个姑娘如何？”
“苏琪吗？干活特努力，没得说。项目报到第一天就跑过来问了我一句话，你猜她问了什么？”
“晚饭给报销多少？”
“她问，怎样才可以最快地晋升。”
这回轮到王鸣飞翻白眼了。他说：“试用期都还没过，她想的也太多了吧。我可不喜欢这种把想要什么都写在脸上的女孩，虚荣心太强。”
“职场上的虚荣心和进取心是一回事。至少这样我就知道该拿什么来激励她了。”
“那个王晓菁呢？”
“不好说，干活是一把好手，PPT（幻灯片）画得尤其漂亮。那个色彩搭配哦，虽然罗申有自己的模板，但她的看上去就是比一般人的赏心悦目。不过有点拎不清，她居然想改客户的想法。罗总当初把她放候补名单上还是有道理的。”
“啧啧，啧啧，初生牛犊不怕虎啊，家里可能有矿，勇气可嘉！”
勇敢的王晓菁却一战成名了。
今天就是养猪项目的最终报告会。他们这个项目的客户是顶尖私募基金天元基金，是最挑剔、最难缠的客户之一。本来不是一个大项目，可是不知道为何天元的高层特别上心，竟然派了个副总带着团队来听汇报。因此，除了菲利普还在那一副优哉游哉的无事人样，其余三人都如临大敌。
“不能出错！”这是左安平在会前和全组人说的四个字。
演示报告是由菲利普做的，他的声音一如既往地洋溢着兴高采烈的劲儿。菲利普戴着一副眼镜，可大家都认为他并不真的近视。戴眼镜只是为了压制一点他略显浮夸油滑的性格，显得更成熟稳重一些。不过那些客户肯定不会因一副眼镜就信服了。很多客户看了菲利普的名字以为他是港澳同胞，好感油然而生。这个“港澳同胞”的普通话也的确变扭，让人分不清真假。此外，他的好酒量以及广博的吃喝玩乐的知识，也是与客户建立亲密关系的法宝。
可是，像天元基金这样不近人情、只认结果的私募基金客户，却不是那么容易忽悠的。报告进行到一半时，天元的副总陈奂生就质疑道：“菲利普，市场的增长率只有5%？会不会太悲观了？”
“5%？”左安平一看到PPT上的数字，眼前就一阵眩晕。她明明记得苏琪的模型用的是25%的增长率假设啊！怕什么来什么，肯定是苏琪漏写了“2”了！
而此时，菲利普正在就这“5%”的数侃侃而谈地解释着。有理有据，言之凿凿，就差引经据典了。
左安平扶着额头，都没眼看菲利普就错误的数据在那信口开河了。也怪她自己竟然会在这么重要的一张PPT上失误。凌晨4点多实在太困了，最后一遍检查时竟没有发现这个笔误。她现在只能祈祷客户不会注意到小字的解释部分和这个“5%”说的是截然不同的两回事。
苏琪也发现了自己的错误，嘴唇都发白了，几次欲说还休。
好在陈奂生一听到“5%”就不干了，开始专注地和菲利普争辩，连屏幕上的内容都不看了。菲利普说增长缓慢的原因之一是行业太过分散，效率不高。可陈奂生却坚信大企业的并购调整会加速市场增长。
就在两方谁也说服不了谁的时候，王晓菁插话了：“陈总，我有点看法。”
大家都看着王晓菁——整个会议室里最不起眼的低级员工。
就像唯一的聚光灯打在了舞台上，台下无数双眼睛注视着的感觉；就像要冲进暴雨滂沱的黑夜里，不知会经历怎样的打击；就像一下坠入深海，身边没有任何可以抓住的依靠，孤零零地沉浮着……
王晓菁却义无反顾地站上了舞台、走进暴雨中、纵身跳进了深海里——因为她早有准备，所以才无所畏惧。
前一晚，当王晓菁从苏琪座位路过时，苏琪不在位子上，电脑是开着的。她瞥了一眼，就看到屏幕上正好显示着讲解市场增长规模的PPT。“5%”的增长速度赫然在目。
王晓菁有点疑惑，不是改成了老板们要的25%了吗？怎么又变成了“5%”了？
她再仔细一看，发现原来是苏琪笔误，少写了“2”。
就在这时，苏琪端着一杯牛奶从远处走过来了。王晓菁迅速点了一下PPT，切换到了下一张。
“你来干嘛？”苏琪走到跟前问。
“我完事了，过来看看你有没有什么需要帮忙的地方。”王晓菁甚至带着一点讨好的意思说。
“你别添乱了，我还有几页检查一下错别字就没事了。”
“你也别太辛苦了。我先回去咯。”
于是此刻，才有王晓菁坚定又清晰地说道：“菲利普所说的背后有现实依据。我去四川访谈时，亲眼见到绿盎旗下的一家有着五百头猪的养猪场就是水泥房。而这样的养猪场在全中国有成千上万。它们基础设施差，人员素质低，交通不便。指望大企业整合这种养猪场，耗钱耗时，还没有协同效应。这是其一。”
“其二，”王晓菁看了一眼左安平，“最近猪价上涨并不是因为消费升级，而是另有原因。禽流感在很多省份蔓延，使得鸡鸭供应量大大减少。大家都改吃猪肉了，推高了猪价，这才是关键。而陈总您是农业专家，必然知道‘猪周期’。猪肉价格起起伏伏是再正常不过的了，今年的这点涨幅，摊到五年上基本都抹平了。农业就是这样嘛，好三年、坏三年。”
陈奂生将信将疑，问：“你去的什么地方访谈？”
“四川简阳禾丰镇胜利村。”王晓菁一字一句地说，“我走访了五个省十五家养猪场，都是同样的结论。我们有详细的访谈记录，会后就发给您。”
陈奂生必然是没有去过这种地方实地考察过的。他那锃亮昂贵的皮鞋，大概从未踏出过一线城市以外的土地。
模型并不是王晓菁所做的，她只是负责给苏琪提供数据作为关键假设的依据。理论上她可以袖手旁观，让苏琪的笔误一错到底，但此时她选择维护菲利普的面子和罗申的声誉。没想到阴差阳错，正是她当初的发现派上了用场。
王晓菁想起罗锐恒说的那句“fact is fact（事实就是事实）”，心中不免一动。冥冥之中，到了最后关头得到了验证。
陈奂生还是不太愿意接受这个结论，又问：“如果市场增长这么慢，那我们还投什么投？你现在是告诉我，我们花了几百万请罗申做项目，最后得到的就是nothing（没有什么）？”
王晓菁对这个问题自然也是有准备的，从容答道：“我理解您的想法。虽然整体市场的增长一般，但绿盎的业绩增长却很快。他们一方面在做区域性的兼并整合，获取市场份额。另一方面，也在进入养殖服务业这个利润率水平更高的环节，打通全产业链。绿盎依旧不失为一个好的投资对象。”
“而且我们研究过天元的其他投资项目，你们投过不少肉类加工企业，比如琼花火腿。抓住产业链的上游也会形成协同效应，此处少赚的钱可以从别的地方赚来。”出人意料的是，苏琪在此时选择站在了王晓菁这边，一起佐证这失误的“5%”。
眼看着陈奂生似乎有点被说服了，苏琪又趁热打铁说：“您要是想了解更多详情，届时我们把模型发给您，您可以仔细检验。”
这等于是给双方一个台阶下了。陈奂生想了想，不再质问什么，只是要求会后罗申团队提供详细的访谈记录和模型文件。
一顿午饭的功夫，王晓菁在客户面前为合伙人挽回失误的功绩就传遍了罗申。很多人都跑来祝贺她，而最后一个来到王晓菁面前的则是苏琪。
王晓菁看苏琪的脸色就知道她不是来和解的。
苏琪刚从左安平那里过来。尽管她说都是王晓菁老在那说5%、5%的，把她脑子都给搅乱了，但仍免不了被左安平一顿臭骂。左安平教训她说应该先想想自己的责任。这幸好是在菲利普的项目上，写错一个数字不要紧，要是换做罗总，苏琪早就烧成灰了，还好意思把责任推给别人？罗申当然也讲竞争，但是是与自己竞争，工作能力才是最重要的。
“如果你站得足够高，完全就不需要在乎别人的表现，谁能打压到你？”左安平说。
“可您明明也说25%才是正确的啊！”苏琪不服气道，“不能说改就改吧？”
“此一时彼一时。在客户面前最终呈现的数才是唯一正确的数。我们是罗申，什么时候犯过错？绝对不能！就是错了也得说没错！”
苏琪不服气、不甘心，又不能反驳领导。这一腔的怨气只能撒给王晓菁了。她说：“王晓菁，你不要得意太早。不要以为我今天顺着你的话说了，就代表我赞同你的‘5%’！”
“说真的，这个‘5%’真的有那么重要吗？你也看出来了，不管是‘5%’还是‘25%’，客户最后都一定会投的。我们还争这个对错有什么意义呢？”
“对你没有意义，但是对我有意义。我不能允许犯错！我不能容忍告诉客户一个明显的、错误的结论！我也不能容忍我们交付的和客户想要的答案不一样！”
王晓菁有些诧异，她本以为苏琪是来争个意气之争。现在看来，苏琪是骨子里相信“25%”的正确性，这其实和她自己一直坚信“5%”是一样的，的确是没有对错而言，只不过是两人的观点不同罢了。
她有点释然地妥协道：“我们在这争也没有人能评判的了。我怀疑连养猪场自己都不知道这个市场的真相是如何。毕竟中国太大了，任何一个市场大到一定规模，数据就会开始失真。我也不想和你再争下去了，你要真想看对错，那就等五年、甚至十年之后，看看天元投资绿盎的收益率如何好了。时间会验证一切的。”
“好啊，我们让时间来证明，你不要以为我会忘掉的。正确的东西走再远的弯路也会被证实的，哪怕这要耗上五年、十年的时间！”
王晓菁心中一乐，这个苏琪把她想说的话都说了。她就更不想再争下去了，打着哈哈说：“你是清华毕业的，你说什么都对。高山仰止懂吧？你在我面前，就是一座无法逾越的高山。你做的模型我看着就头晕，以后还指着你教我呢。你什么时候有空呀？”
王晓菁的身段都已经低到地底下去了，苏琪也不好再说什么。这个王晓菁也不知道哪来的魔力，只要她一开口，总会被她带到她的逻辑圈里。然后就被说服了，连自己的初衷都忘了。
但王晓菁心里清楚，自己其实也打着小九九，差点就临阵脱逃没有坚持事实。她应该感谢罗锐恒。这个导师总是不给她好脸色看，却在关键时候抛下了一两句话点醒了她。
但她还是无法当面向他言谢。他们俩，就像是买错了衣服，穿上身总是别扭。她仔细检查了一下自己的真实想法，甚至还发现了一点点惧怕的因素。自己擅长与人交往的一套，在他那里竟然不起作用？这可是罕见。
王晓菁正思忖着，菲利普竟然亲自来找她了。她跟着菲利普去办公室，一进门看到左安平也在，不免有些意外。是谈项目后续的收尾工作吗？
“晓菁，你今天在客户面前的表现很好。”菲利普表扬道，“不过，我们还有一点工作需要你帮忙完成。”
果然是收尾工作，王晓菁心想。
“我们需要你把5%的增长率改为15%。”菲利普又说。
“啊？”王晓菁以为自己听错了。
左安平也略带歉意地说：“你的访谈报告，看看话怎么重新表述一下。苏琪的模型也会跟着一起改的。”
“我不明白……”王晓菁嗫嚅了一下。
“客户要求的。这个项目必须要过天元的投委会。5%让他们没法和上面交代。”菲利普说，“我们商量了一下，25%可能也太冒进了，就折中15%吧。”
王晓菁没有再做争辩。事已至此，事实已经不重要了，这个项目明显客户有别的想法。
“姑娘，咨询这行是什么？其实我们就是客户的挡箭牌。客户不方便提的想法，我们提。客户做砸的事，我们来顶罪。客户为什么喜欢罗申？就是因为罗申总能说出客户想要说出的话，而且是以最正确的形式，有理有据，让任何人都挑不出毛病。哪怕就是裁员的战略，都能让被裁的人心服口服。有时候客户雇佣咨询公司，并不是因为他们想知道什么高明的战略，而是他们已经有了想法，需要借助第三方去说出他们的想法。什么叫客户至上？就是客户哪怕想上天，我们也不要去问为什么，而是要马上找出最近的航天基地！”菲利普可真能说，说得王晓菁几乎都信了。不过这种事他也见多了，冠冕堂皇的话总是很容易说。
“我明白了，谢谢您的指点。”王晓菁又问，“可是具体要怎么做呢？”
菲利普说：“发挥你的想象力吧。”
深夜还在一起加班的人天然会铸就友情。王晓菁发现，因为加班常聊这点，毒舌的艾瑞斯竟然看着也挺可爱的。
“你干嘛来找我抱怨？我是什么？你的垃圾桶吗？”艾瑞斯吐着烟说。
“不，是因为你可爱脾气好。我都奇怪，你这么可爱又帅气的人，怎么还在这里加班不去约会？”
“是吧，那你怎么还不给我介绍男朋友呢？我的性生活都快和菲利普的头发一样少得可怜了！”
“行了行了，你的性生活和菲利普的头发都轮不到我操心。你还没告诉我，我们项目的情况正常吗？”
“这有什么稀奇的？多半是那个什么陈总，或者其他什么总私底下收了绿盎的钱，反正基金投资的钱又不是他自己的钱。”
“这也太明目张胆了，而且罗申竟然也会答应？”
“小姑娘，你有没有听过一句话，那些画PowerPoint
的人，既没有power（权力），也没有point（观点）？说的就是我们这行！我们是乙方哎。乙方是什么意思？做小姐也是乙方啊，还不是客户要什么姿势，你就得摆什么姿势么？姿势摆得越好，客户付钱才会越爽快，对吧？”
“我不知道客户爽不爽，我反正被fuck（搞）得很不爽。这行这么没底线吗？”
“你以为呢？每一个行业都有所谓的底线，但底线就是用来给突破的。客户就是上帝，你信不信上帝？你要信上帝的话，是不是为了上帝什么都得做？出卖自己的灵魂是不是也可以？”
“没有例外吗？”
艾瑞斯想了想说：“还真少见。不过……如果换做是另一个菲利普，可能就不会这样做。”
“另一个？有几个菲利普啊？”王晓菁的心跳漏了一拍。
“哎？你不知道啊？你导师啊。”
“罗锐恒？罗总？”
“是啊，罗总以前的英文名也叫菲利普。只不过现在这个菲利普加入公司后，为了避免叫错，他就只用中文名了。”
晴天霹雳！
王晓菁死命保持着正常好奇的语调，问：“那个嘉华项目是罗总的项目吗？”
“是啊。当年他是项目经理。”
“砰！”一声重重的关门声恰在此时响起。多么应景，也如重锤一样敲打在王晓菁的耳膜上。声音正是从罗锐恒的办公室方向传来的。
王晓菁走过去，越走越快。
她倚在了门框边上。第一次，她在路过罗锐恒的办公室时主动停了下来。
罗锐恒在摆弄手机，面无表情看了她一眼说：“进来吧。”
王晓菁随手关上了门。她凝望着罗锐恒，不知道一切究竟该从何说起。
罗锐恒奇怪地看了她一眼，问：“怎么了？”
王晓菁突然一笑，满眼的笑意如充沛的春水。
“我要好好感谢您。”王晓菁说，“早该感谢您了。”