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高贵的品格与文化知识的多寡没有必然的逻辑联系。乔治·赫伯特曾说：“少量的好品格胜过一大堆学问。”虽然我们不能否认知识的力量，但知识不应该和善行分离。我们时常会看到很多拥有大量知识的人，对拥有高官显爵者卑躬屈膝，但对社会地位卑微者却倨傲无礼，这样的人在某一学术领域内或许成绩卓著，但他们在品格上却不如许多穷困无知的人。
伯瑟斯在给一位朋友的信中说道：“我们应该尊重有才学的人，但一个博学者也许并不具备广阔的胸襟、深邃的思想、高尚的趣味、丰富的阅历、得体的举止、理智的行为、饱满的激情、对真理的渴望、坦诚温和的态度。”
当瓦特·斯科特爵士听到有人认为文学才干是最值得尊敬的东西时，他感叹说：“假如真是这样，那么这个世界是悲哀的！我曾经在书中和在现实中结识过许多学识不俗而又具备高素质的人，但我可以负责地对你说，那些贫穷而没受过教育的人，他们在面对生活的不幸与困难时，所表现出来不屈不挠的勇气和精神，一点都不比我从《圣经》中所读到的逊色。”