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【原文】愚者易蔽也，不肖者易惧也，贪者易诱也，是因事而裁之。
【大意】愚蠢者可以用欺骗手段蒙蔽他，不肖之徒可以用恐吓手段威胁他，贪婪者可以用金钱去利诱他，应该因人因事而使用不同的裁处手段。
公元前314年，齐宣王和楚怀王结成了联盟，声势大增，这样一来，就打乱了秦惠文王攻打齐国的计划，使之无法得逞。当时“合纵”的局势并未完全改观，要想实行张仪的“连横”策略，非把齐、楚联盟拆开不可。于是，秦相张仪来到了楚国。张仪一到楚国就先去结交楚王最宠信的大臣靳尚，又是送礼又是承诺，极尽拉拢之能事。接着去见楚怀王，表达了秦王愿同楚王交好的意愿。
楚怀王直言不讳地问道：“秦王一向专横霸道，总是向别人索取土地，不给就大兵压境，如何交好？”
张仪闻言立马就说开了：“现在天下就只剩下七个国家，其中又数齐、秦、楚最为强大，如果秦、齐联盟，齐国就比楚国强大；如果秦、楚联盟，楚国就比齐国强大，这就看您怎么选择了。现在秦王主动表示愿同楚国交好，还愿把商于一带的六百里土地送给楚国。大王您又何乐而不为呢？”
楚怀王本就目光短浅、刚愎自用，一听说不费吹灰之力就能得到商于六百里土地，当即高兴地回答：“如果能得到秦国的信任，又可削弱齐国的势力，更能得到六百里土地，我当然愿意同齐国绝交。”
楚怀王底下的大臣们纷纷见风使舵，向楚王拜贺，唯有客卿陈轸极力反对道：“正因为齐、楚联盟，才使得秦国不敢轻易攻打齐国或是楚国。而这次秦国愿送六百里土地给楚国，目的很明显，就是要拆散齐、楚之间的联盟。万一我们同齐国断了交，而张仪又背信弃义，不肯交出土地，那该怎么办？到那时，如果齐国和秦国再联合起来攻打楚国，那楚国岂不是要面临亡国的危险吗？大王不如先向秦国接收商于之地，再去同齐国绝交，这样才能万无一失。”
三闾大夫屈原更是当庭斥责张仪是个反复无常的小人，力劝楚怀王万不可轻信张仪的花言巧语。而那早已被张仪收买的靳尚则主张接受张仪的意见。
楚怀王不辨忠奸，又被眼前的蝇头微利所蒙蔽，听信了张仪和靳尚的话，一边派人去同齐国绝交，一边派逢侯丑跟张仪去秦国接收土地。
张仪颇工于心计，一路上同逢侯丑打得火热，使逢侯丑对其坚信不疑。等到了成阳城外，张仪略施小计，装作喝醉了酒，故意从车上掉下来把腿摔坏了，然后让手下赶紧将自己先抬到城里去。从此一连三个月不露面，逢侯丑怎样求见也见不到张仪。逢侯丑无计可施，只得写信给秦王。秦王答复说丞相应允的事他一定照办，只是他也不知道楚国是否真的同齐国完全绝了交，所以暂时不能兑现张仪许下的承诺。
逢侯丑无奈之下，又写信把这些情况如实地报告给楚怀王。昏庸的怀王信以为真，居然派人去齐国大骂齐王。齐王一怒之下，便同秦王约定一起攻打楚国。
而逢侯丑则一直苦苦守候在张仪上朝的必经之路上。有一天，逢侯丑终于见到了张仪，没想到张仪反而问道：“你怎么还在这里？难道还没有得至那块土地吗？”
逢侯丑说：“秦王说要等您病好了才能交割土地，现在请您和我一起去见秦王，处理割地的具体事宜。”
张仪这才露出出尔反尔的真面目，他摆出一畐喏无其事的样子，假装吃惊地反问道：“为什么要见秦王？我要把我自己的六里土地交给楚国，何必告诉秦王？”逢侯丑此时才恍然大悟，便愤怒地责问张仪为什么表里不一。
张仪却“大义凛然”地回答：“秦国的土地都是靠将士们的鲜血一寸一寸地争夺回来的，岂可轻易送人？别说六百里，就算是十里也不行！更何况我从来没有说过要把秦国商于的六百里土地割让给楚国。
逢侯丑就这样一无所获地镰羽而归，等他把经过详细呈报给楚怀王，楚怀王恼羞成怒，立刻命屈阂为大将、逢侯丑为副将，率领十万大军征讨秦国，并发誓拿到张仪后要食其肉寝其皮，否则难消心头之恨。
秦王闻听楚国率兵来犯，即派魏章为大将进行抵抗。秦军向来军容整齐、军纪严明，战斗力又强，再加上齐国也派兵策应，轻而易举地大败楚国。楚军伤亡惨重，连大将屈阂、副将逢侯丑都阵亡了，十万人马也只剩下三万逃回楚国。韩、魏等国一见楚国战败，便趁火打劫侵掠楚国的土地。楚怀王走投无路，只好派屈原去齐国赔罪，让陈轸去秦国求和，并万般无奈地献上两座城池，这件事总算告一段落了。
经此一事，楚怀王不顾群臣劝谏，欲逞匹夫之勇，一心想杀张仪出气，居然派人到秦国提出愿以黔中之地来换张仪。秦国那些与张仪不和的人就趁机鼓动秦王答应这个交易，认为以一个人换得大片土地是占了绝大的便宜。
秦惠文王算是还有点良心，断然拒绝道：“张仪乃寡人须臾不离的左右手，况且为咱们秦国立下过汗马功劳，寡人怎能做此等不仁不义的蠢事？寡人宁愿不要此地，但万万不能失去张仪。”
张仪听说后，请求拜见秦惠文王。他面带笑容，沉着地对秦惠文王说：“为了报答大王的知遇之恩，微臣愿只身入楚国面见楚王，为大王换得黔中这块宝地。”
秦惠文王吃惊地问道：“那楚王因你上次欺骗了他，对你已是恨之入骨。此番离秦去楚，必死无疑。寡人怎忍心、将先生您往虎口里送呢？”
张仪坦然地说道：“大王不必过虑，且听我解释，秦国强大而楚国衰弱，我此行是奉大王的使令前往楚国，楚王外强中干，生性愚笨，他怎敢轻易加害大秦的使臣？这是其一。再说我同楚王的宠臣靳尚很友好，而靳尚又深得楚王的宠妃郑袖的欢心，她讲的话，楚王没有不听从的。我到楚国去之前，先贿赂靳尚，让他替臣沟通关系，打通关节，这样楚王在他们的影响下就不会加害于微臣了，这是其二。当然，万一楚王敢冒天下之大不韪，杀我以泄私愤，但以我一死而换来黔中一片土地，虽死犹荣，又何足为憾！”
张仪这番慷慨激昂的言辞，使得秦惠文王感动得几乎要流下泪来。他见张仪已有所准备，也就同意了张仪的请求，只是叮瞩他此行务必要谨慎小心，以求最后安全地返回到秦国来。于是，张仪随同楚国的使臣一起来到了楚国。果然，他一进入楚国的都城，楚怀王便命人把他抓了起来，并扬言要择良日祭告天地太庙，准备处死他。面对着杀气腾腾的楚怀王，张仪并不十分紧张。原来，在他刚从秦国出来时，便早已派人到楚国与靳尚联系上了。
靳尚为了救张仪，就去找楚怀王的宠妃郑袖，故作神秘地对她说：“夫人受宠幸的时间恐怕不会太久了！ ”
郑袖一听此言，吓了一跳，吃惊地问道：“何以见得？”
靳尚告诉她：“秦王派张仪来到楚国，听说大王已决定要处死他。张仪这个人，是秦王的左右手，秦国的一大功臣。臣听说秦王已得知这一消息，正着手要救张仪出去。他打算把上庸地方的六个县送给楚国，并把自己的女儿嫁给楚王，还把后宫中能歌善舞的美人陪嫁过来，以赎张仪昔日之罪。现在秦国的使臣已来讲条件了，一旦谈妥，秦国的美人便会纷至沓来，到那时，夫人想保持眼下这个地位那几乎是不可能的了。”
狭隘愚蠢的郑袖听着听着，头上冒出了冷汗，身上发抖，赶忙问道：“依您之见，此事该如何是好？”
靳尚见郑袖已经上钩，便和盘说出自己的计划：“唯今之计，看来只好佯作不知此事，而在楚王面前下工夫，礼待张仪，并送其回国。张仪回去后，必感激您的盛德，美人也不用嫁过来了。”
郑袖听了，自然言听计从。于是日夜在楚怀王面前哭诉说：“大王欲以黔中之地换取张仪，而地方未割，张仪却先到，可见秦王是很尊重大王您的。但是，如果大王不顾外交礼节，执意将张仪杀了，秦王必然大怒而发兵攻击楚国。贱妾请求大王让我们母子都迁移到江南去，以免成为秦王的俘虏而遭到蹂蹒。”她见楚怀王听了心有所动，便又继续劝道：“再说人各有其主，张仪为秦王尽忠，乃是当然之事；如果大王优厚于他，也一样可以成为大王您的忠臣。况且褒奖张仪这样的忠臣，不也正好为大王手下的大臣树立了一个效法的榜样吗？”
楚怀王本是一个优柔寡断、毫无主见的人，现在给爱妃这么一说一磨，嘴上先软了一半，答应郑袖再考虑考虑。此时，靳尚再不失时机地挑唆道：“杀一张仪，于楚无补，于秦也无害，而楚却为此要白白地丧失几百里的土地，如果不给，正好又给秦王发动战争的有利借口。这样一来，秦国不是更强盛而楚国更衰弱了吗？”
楚怀王一想，果然是不划算，终于听从了郑袖的意见，赦免了张仪，并对他以厚礼相待了一番，又客客气气地把他送回了秦国。
后来，又是这么一个张仪，以订立盟约为名将楚怀王骗到秦国软禁起来，楚怀王最终客死他乡，这一生都栽倒在张仪的手里。
从这个故事中，我们可以看出，张仪之所以能够一而再、再而三地蒙骗楚怀王，就是充分利用了鬼谷子所说的“愚者易蔽”、“不肖者易惧”、“贪者易诱”。所以，如果我们不想让人蒙骗，就必须要克服掉“愚者”、“不肖者”和“贪者”的那些毛病。