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2015年10月22日，临近下班时间，包括猿题库、小猿搜题和面向职业考试的粉笔在内的所有猿辅导的员工，都收到了创始人李勇的一封邮件：
亲爱的同事们，10月23日，小猿搜题团队将举办“More than more”内部酒会，邀请公司全体员工参加，还可以携带你的伴侣和亲友。
信里还颇为贴心地补充了一句：“我们建议，所有同事把自己打扮起来，让大家认识一个与工作中不同的你。”
很多老员工感到颇为震撼，因为猿辅导虽然有个传统，就是某个产品达到一个里程碑的业务数据时就会开party，但这次的party带着一股美式、开放、冲动般的热情，让人觉得有什么不同的事情要发生。
猿辅导CEO李勇在party上揭开了答案。他对员工们说：“我们拥有猿题库这样的深度学习产品，又有了小猿搜题这样的大流量战略级产品，粉笔商业化尝试的增速也超过预期，我相信我们是中国在线教育公司里最有价值的那一个。”
员工们被这种打鸡血式的讲话鼓舞得激动不已，因为理性、克制、不轻易乐观，才是李勇以往的符号。
这一年是中国在线教育历史上很关键的一年。很多分析文章都把2013年看作在线教育的元年，但其实，2015年的风起云涌才称得上激烈。
2015年，新东方、好未来这些传统教育公司纷纷在“互联网+教育”上发力，老选手希望跑进新赛道。
YY的李学凌和俞敏洪没有谈拢，于是YY疯狂进攻，再加上大环境的鼓噪，新东方匆忙迎战。但双方没有分出胜负，俞敏洪提出要继续苦练“内功”。
好未来正在逐步加速，频频有大动作。在传统教育机构中，好未来在“互联网+教育”上做得最好。好未来一直非常重视在线教育，奥数网、高考网、中考网、原先的E度教育现在的家长帮、学而思网校等就是很好的例子。好未来尝到了甜头，一直在做大布局。
尚德是一家非常传统的职业培训公司，创始人欧蓬看准时机，用大毅力和大勇气强力推动企业转型，提前抢占了有利位置。
但是，不管这些公司如何搅动风云，真正引起市场震撼的，是猿辅导的现象级产品——小猿搜题。
顾名思义，小猿搜题就是一个搜索题目答案的工具。它允许学生用拍照的方式拍下题目，然后手机端自动OCR（光学字符识别），再返给学生答案。
答案可能是题目的标准解法，也可能是一段视频，里面是老师解说题目的过程，因为对一些数学题，特别是要添加辅助线的几何题来说，直接给答案，学生可能看不懂过程……而除了这两种方式，小猿搜题还在酝酿更为直接的方式——真人老师用直播而不是录播的方式来答题。
为什么说小猿搜题是搅动风云的年度现象级产品？是因为它的定位。从业务定位来说，免费、无门槛的小猿搜题成了一个超级流量入口，它的流量可以向下导流到猿题库进行用户留存转化，最终由教育产品猿辅导实现变现；从产品功能定位的角度来说，它改变了学生获取知识的路径，赋予了学生主动学习的能力，但也引发了颇大的争议。
小猿搜题的出现是猿辅导不断进阶的产物。
最早的猿题库主要为学生提供大量的习题，供学生课外练习。
知名媒体人魏武挥和猿辅导联合创始人帅科曾经有一次对话。帅科认为，猿题库的鲜明特征是用互联网完成教育，而不是信息匹配的O2O（线上到线下）模式。
因为帅科认为，教育这一行，要的是效果，而不是便利性。而且，既然市场极其难啃，啃下来就有了“护城河”。
在深挖“护城河”的过程中，猿题库首先要保障资金的充沛，否则难以解决中国各地K12教育标准不一的问题。
接下来是教育效果评估体系。因为中小学生没人看着而能主动学习的比例很小。而猿题库可以提供评估报告，甚至可以提供回放功能。家长即使不在孩子身边，依然可以通过手机收到孩子学习的评估报告，还可以看回放，看看自己的孩子学习状态如何。
这就是利用互联网技术来完成监督功能。
猿题库同样试图用互联网技术来完成教学规模扩大的目标。每一个学生完成测试题，猿题库都能生成评估报告，并根据评估报告提供个性化的题库，供老师选用。
猿题库最后一个功能就是为老师提供题库。在2015年，猿题库推出了老师版，被认为是猿辅导进攻公立教育市场的一个标志。
老师版推出的原因是，很多老师发现猿题库是一个很好的给学生出题的工具，但产品中没有为老师这个角色预设环节，所以老师希望能够有一个入口可以检查和评估学生的学习效果。因此，猿题库推出了老师版。
在猿辅导内部人士看来，题库的核心功能有二，一是流量入口，二是可以帮助猿辅导积累学生的学习反馈数据。
然而，小猿搜题的出现彻底解决了流量入口的问题。搜题可能是学生在遇到学习困难的时候的下意识举动，其效果相当于教育版的百度搜索，极大地放大了入口效应，相当于在猿题库的入口处又叠加了一个奇大无比的喇叭口，形成了“小猿搜题—猿题库—猿辅导”的三级漏斗。
2015年7月31日的晚上，帅科出现在湖南卫视的演播室，他对着摄像机一遍遍地练习一段话：
我是小猿搜题的联合创始人帅科，学生时代我们经常会遇到难题，却不好意思问同学和老师，现在，只要拿起手机拍下题目，就可立即显示答案和解题思路，希望小猿搜题能够帮助大家好好学习，天天向上！
帅科在说这段话的同时，手中的手机也同步演示着拍照搜题的过程。当导演说OK之后，趴在轨道摄像机上负责摄像的两名工作人员立马跳下来，跑到帅科的跟前，问道：“哥们儿，高科技啊，太厉害了，哪里可以下载？我弄一个回家给儿子用。”
其实录制的这段VCR（录像）并不是帅科所在意的，他在意的是这一期《天天向上》节目中设置的一个特别环节：主持人汪涵和其他天天兄弟的成员及嘉宾同台答题，并现场用小猿搜题实时检查是否答对。
《天天向上》是中国现象级的娱乐节目之一，长期以来深受年轻人的喜爱，每到周五晚上基本上霸占了年轻人的电视屏幕。这期涉及小猿搜题的答题环节是节目的第二部分，在这个部分，节目组还邀请了欧阳娜娜和被网友称作“央视最帅实习主播”的李泽鹏。
在节目录制之前，帅科向欧阳娜娜介绍了小猿搜题。站在旁边的欧阳娜娜母亲惊叹，这个产品用来辅导孩子学习非常棒，要是中国台湾也有就好了。
在正式录制现场的观众席上还坐着包括唐巧在内的其他几位小猿搜题的同事。
唐巧是小猿搜题的产品项目负责人，曾获得国际大学生程序设计竞赛（ICPC）亚洲区金牌，在国内iOS技术开发圈有着非常大的影响力。他在猿题库创办的时候就加入了团队，成为前五名员工之一。
在《天天向上》演播厅的观众席上，坐在唐巧旁边的是邓澍军。2014年下半年，猿辅导悄然启动了小猿搜题项目，唐巧被任命为产品项目负责人，同时进入项目组的还有这位名叫邓澍军的博士。
邓澍军是猿辅导公司的机器学习专家，这个被唐巧尊称为“大牛”的人，真正将机器学习技术首次运用到拍照搜题的产品中，使小猿搜题的技术研发在很短的时间内达到国内的顶尖水平。
小猿搜题由此构建了包括CNN（卷积神经网络）、RNN（递归神经网络）在内的近10种模型，能对一道试题进行信息识别、切分、自然语言处理等，然后利用搜索技术在近8000万道试题中寻找并呈现对应的结果。
“整个过程其实只用0.3秒”，邓澍军说，“目前用户在小猿搜题已经完成了30亿次搜索，这些数据是我们用于机器学习研究的宝贵财富，它会让小猿搜题的识别准确性越来越高。现在，小猿搜题甚至已经能够识别很多手写的公式或题目，这是我们独有的技术”。
观众席上还有小猿搜题的运营负责人张娟和公司品牌推广负责人黄敏慧。整场节目从晚上9点半开始，一直录制到凌晨。在第二个答题环节录制结束时，帅科和在场同事的心里已非常清楚，这将意味着什么。
2015年8月21日晚上8点湖南卫视播出这期《天天向上》后，小猿搜题一度攀升至App Store免费榜第19名，这几乎是教育类App的最高排名了。
从正式发布到超过5000万名用户使用，小猿搜题只用了不到1年的时间。要知道，中国的中学生总数才7200万人左右。
2015年6月中旬，帅科在微信朋友圈发布了一张“小猿搜题上线180天，用户日搜索量稳居第一”的宣传图片，首次披露了小猿搜题当时的日搜索量。按照图片上的数据，小猿搜题当时的日搜索量已经远远超过其他产品，这距离小猿搜题正式推出仅半年时间。
在小猿搜题刚刚上线的那段时间，有一天帅科在亚马逊买了10本《定位》，分给市场运营的同事，几天后还为此专门召开了读书分享会。后来大家才知道，这原来是李勇推荐的书。帅科对本书作者坦言，在小猿搜题这个产品的运营推广方面，有很多《定位》思维的影子。
按照帅科的说法，由于属于市场的后来者，最初推出小猿搜题的时候，他们基本上采取的是防守策略，目标是在拍照搜题领域占据一席之地。
“但是一波运营推广做下来，我们感觉当时的其他同类产品并没有想象中优秀，所以我们转而决定采取进攻策略。当时我们很有信心攻克拍照搜题这个品类，所以开始调整目标。”帅科说。
在产品上，小猿搜题也继续按照自己的逻辑出牌。2015年10月10日，小猿搜题正式对外宣布推出名师视频解析服务。
学生在使用小猿搜题拍照搜题后，不仅可以像往常一样立即查看该题的答案和解题思路，还可以播放老师的讲解视频，按解题步骤跟随老师学习，进一步提升对题目和知识的理解程度。这仍然是完全免费的服务。而在这个时间段，其他几家拍照搜题的公司正在推广老师答疑服务。
“具体到一道题目的讲解，点播与直播比显然有着效率优势，因为点播可以找到最优秀的老师，甚至找到最适合讲解的优秀老师来讲解这道题目，只需要老师几分钟的时间，便可以让几万名甚至更多的学生受益。而绝大多数学生通过讲解，就已经能够搞懂这道题目了。”小猿搜题的运营负责人张娟说，“这种模式更经济，可以支持我们提供最好的内容给用户。”
此前的搜题都只提供文字讲解，而中小学很多理科的题目，需要推演过程甚至添加辅助线等动作才能讲解得更加清晰，视频形式刚好能满足这一点。
当然，录制海量题目讲解视频并不是一件容易的事情，需要将题目分发至最适合的老师，录制完成后还需要审查。张娟给自己定了一个目标：到2015年12月31日，至少能为每天使用小猿搜题的一半用户的搜索结果提供视频解析服务。
当这个曾经定位于拍照答疑软件的小猿搜题，开始在题目搜索结果中提供名师视频解析服务，并宣布所有视频免费的时候，有人意识到，这可能是中国版的“可汗学院”。
英文媒体AllChinaTech在采访小猿搜题员工后刊发了《小猿搜题：独具中国特色的“可汗学院”》的报道。报道称，小猿搜题很像美国的可汗学院，同样提供3～5分钟的短视频，老师口头讲解但不露面，逐步深入解析。其中所说的中国特色是指中国学生喜欢以题目为线索完成学习过程（所以小猿搜题的定位命中了在线教育的靶点）。
据小猿搜题的员工透露，推出这项免费服务的2个月内，有近千名老师录制了视频，最多的一名老师录制了2458个视频，点播者超35万名，视频播放量超过100万次。
行业有人评价说，这不仅是在线教育行业的一次产品突袭，即便是在移动互联网行业，也是一次非常经典的突袭。
当然，伴随着小猿搜题的爆火，一些质疑声也随即响起。其中最突出的一个问题是，很多人认为这导致学生拿起手机就直接搜答案，也就是我们俗称的抄作业。
帅科告诉本书作者，这件事情要辩证地看，任何工具都有被滥用的可能，主要看家长怎么引导。他以自己的女儿为例，往往在他和女儿对一道题目如何解出现分歧的时候，两人才用小猿搜题找答案。
当然，帅科也承认，并不是在所有孩子使用手机的过程中都有家长积极参与的，因此小猿搜题也做了一些被动式的限制。比如，所有的题目都只能一道一道地拍，而且一天拍的总次数是有上限的，超过这个次数，就不能再搜了。从这个角度来说，小猿搜题的设定对抄作业的行为先天就不友好。
帅科也认为，行业里并不是每个企业都能把握好这个尺度。他向本书作者不具名地指出，有些搜题应用没有自我约束，“比如暑假作业，你直接拍作业本封面，它就把完整答案全给你。我们不干这种事情，小猿搜题一定是一道一道地拍”。