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要讲知乎的故事，得先从2010年的一件事开始倒叙。2010年8月第一个周六的中午，张亮、黄继新和刚从西藏回来的周源在清华科技园楼下的干锅居吃饭。周源说，自己有可能去一家公司当产品经理。三人聊了很久Quora[一个问答SNS（社交网络服务）网站]，越谈越兴奋。饭毕，张亮说：“你还是别去当产品经理了，我们仨还是一起做个中国版的Quora吧。”张亮和黄继新找到当时自己的老板、现代传播董事长邵忠做天使投资人，并借了现代传播在三里屯SOHO的几个工位开张。周源召唤回了他在Meta的搭档李申申及王电轻、马骁等旧部（另一位Meta的联合创始人白洁稍晚些加入知乎），李申申在Meta旧部的基础上又拉来了杨昆、奚衡、安江泽等形成知乎的早期技术班底。
张亮则鼓动Apple4us的两位作者胡维和陈青成为知乎的4号员工和5号员工。
当时知乎还没有上线，胡维本人又对产品设计有浓厚的兴趣，所以他在知乎上线前其实扮演的是产品经理的角色。很快，黄海均从网易微博离开，加入知乎，成为知乎的第一任产品经理。值得一提的是，黄海均是职人社的创始人。
知乎的第二位运营人员成远也是最后一位三里屯知乎成员。成远之前和周源是《IT经理世界》的同事，周源看中Quora的时候就和成远交流了他要做这件事，等产品出来后，周源邀请成远进行测试。成远不仅用到上瘾，还利用自己的媒体背景拉一些“大V”和对知乎早期有帮助和指导的人（如边江）试用，所以等周源向成远提出邀请时他欣然答应。
按照成远的记忆，他正式被说服是周源和李开复谈好的那天。李开复和周源谈完后，随后去见邵忠，谈知乎的股权架构调整，便于后续风险投资（Venture Capital, VC）机构进入。而周源则找到成远，表示现在知乎已经准备起飞，欢迎其加入。
创办知乎的时候，张亮已经在创新工场做投资经理，但当时知乎不在李开复和汪华制定的投资赛道里，所以他们很明确地和张亮说创新工场不投，这才有知乎种子轮找邵忠投150万元由其占股40%的故事。但创新工场还是在2011年年中投资了知乎，李开复也是知乎最早的超级“大V”，创新工场连续投资知乎5轮，知乎也成为创新工场最重要的标杆项目之一。
邵忠之所以愿意做知乎的超级天使，与其对知乎这个团队的认可有关，与当时微博大热有关，也与当时还在其旗下的沈一鸣团队的风生水起小有关联。
2010年，沈一鸣团队在网络杂志《良品》的基础上又制作了iPhone平台的新闻类App iWeekly（周末画报）。这个项目以精美的制作、大幅的彩照、时尚的文章一炮走红。阮一峰的博客披露：iWeekly本来预计2010年年底用户达到10万人，结果上线第一个月，用户就到了20万人，年底的时候冲到了200万人。与用户数一起上升的，还有良好的广告收入。
细究起来，iWeekly并非iOS中国市场上最早问世的新闻类App，这个“第一”的荣誉落在风端出品的南方周末App上。
风端也是中国社交网络江湖的重要推动者之一，博客一词被广为人知，与他在《南方周末》上的鼓与呼分不开。喜欢倒腾新事物的风端后来接手了南方周末新媒体业务。
按照风端对《沸腾新十年》的回忆，南方周末App是在2009年国庆前提交上线的。与《南方周末》当时在各个社交平台上要么被关停要么被屏蔽不同的是，国庆节还没有过，南方周末App的iOS版本就上线了，并很快拥有了百万次的下载量。南方周末App当时不仅没有花一分钱推广，反而成为南方周末新媒体的创收大户，诸多手机厂商找上门希望能付钱内置南方周末App。
另一个抓住iOS爆发红利的阅读产品是同在广州的ZAKER。不同的是，ZAKER主要吃的是iPad的红利。2009年年底，读览天下的副总经理李森和开始琢磨是否可以做一款集合诸多报刊的阅读产品，这就是ZAKER的由来。ZAKER后来拿到联想250万美元的投资，从读览天下拆分出来独立发展，李森和担任CEO。
李森和与冯华君交往甚多，ZAKER团队里也有不少人跟着冯华君一起做支付宝App的外包工作。ZAKER与美国的Flipboard（红板报）几乎同期，这在当时缺乏原创产品的中国移动互联网领域，是一件很值得骄傲的壮举。
抓住iOS爆发红利机会的，还有1992年清华大学计算机系毕业生黄扬清。2008年9月，App Store上线仅两个月，黄扬清创办的iHandy（汉迪移动互联网）就推出了一款掷硬币的应用，售价0.99美元。时至今日，这家公司已先后推出了几百款应用，其中名气最大的是手电筒应用Super-Bright LED Flashlight。iOS推出手电筒功能之前，iHandy的手电筒应用在全球同类产品下载量排行榜中一直排名第一。
有意思的是，后来成长为iHandy宿敌并与其在手电筒这个细分品类上有过一场激战的Zenjoy（创智优品）的创始人夏锎，也是清华大学毕业的。Zenjoy发布的第一款产品是一款音乐游戏，一度位列App Store日本排行榜第一名。后期它成为一家游戏与变现型工具App的开发公司，坚持闷声发大财。