当时行业尚处于发展早期,因此CocoaChina上爱好者居多。一开始,大家讨论的多是技术话题和如何解决开发中的具体技术问题,把东西做出来是第一需求。
适逢其时,一位叫“花生”(网名dr_watson)的开发者把开发游戏iFighter(一款空战游戏)的数据分享了出来。这个游戏的最好成绩为美国App Store游戏类排行榜第二名和总排行榜第三名。这件事让CocoaChina里的开发者找到了方向。刘冠群说:“这个例子让我们有了奋斗的目标,大家开始讨论做什么样的产品能赚到钱,如何做市场、做营销。”
刘冠群向《沸腾新十年》回忆说:“我自己做了多年互联网,但是我们的网站的根本目的不是做成一家媒体或者社区,而是提供价值,希望自己能给行业带来不可替代的价值。社区首先是一个方面,因为它能够凝聚知识;但知识积累到一定程度还是不够用的。所以我们从社区起步,尝试了各种新模式,包括休闲游戏、发行推广、引擎、运营商支付、广告平台等,一直在给行业提供自己的成果作为标杆。让别人能看到,哦,原来这件事情还可以这样做。”
刘冠群还热心地组织各种线下活动。他回忆说:“我们在2009年组织了第一届CocoaChina开发者大会,来了200人。2010年第二届大会在北京798举办,就有400多名开发者参与了。后来,我们每年都举办开发者大会,2014年10月,在北京国际会议中心召开的大会已经达到几千人的规模。”
这些会议贯穿一个主题,就是Cocos引擎的布道。
刘冠群的看法是:“单纯的苹果开发者社区已经不足以承载它了,Cocos引擎确实能把我们这么多年一直做的事、一直以来做出的成就,凝结成一个东西。通过它,我们营造了一个完整的移动开发者生态圈。”
2008年,阿根廷人里卡多·克萨达(Ricardo Quesada)发布了一款名为Los Cocos的引擎,主要用于苹果手机上的游戏开发,这是一款开源软件。
而厦门人王哲以这款引擎为基础,推出了Cocos2d,并发布在CocoaChina论坛上,这同样是一款免费且开源的软件。陈昊芝闻风而来,投资了王哲的团队并实现了控股。触控在此后的数年里一直不断投入大量资金来推动Cocos2d迭代。最高峰的时候一年投入资金近亿元,有数百名工程师为之服务。
触控开发了大受欢迎的《捕鱼达人》系列,在之后几年里成为国内最好的手游开发企业,甚至一度超过腾讯。但在陈昊芝内心深处,他认为《捕鱼达人》这样的游戏成为爆款有一定的偶然性。他更相信,Cocos2d的开源商业模式可以最终获得超过游戏内容开发带来的收入。