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燕王李城暮不是莽撞的人。
这些年他和母亲卧薪尝胆步步筹谋，眼见东宫之位唾手可得却又功亏一篑。可他就算身在死牢也没有灰心丧气，而是找准时机攻心为上，希望借助谶言让皇帝主动放弃李城意。
至于大皇子李城止，连护卫都不舍得请一两个的人，要除掉只是举手之劳。
燕王那日被皇帝改判流放，他以为自己就要如愿，可却再次一败涂地。
这一次，连母亲都死了。
燕王在途中杀掉狱吏逃逸，他也想衣冠楚楚风度翩翩来见阿兀术。奈何这一路上被多方势力围追堵截，数次险些丧命。
能活着穿越边境来到金国，已经是母亲在天之灵保佑。
而燕王手中的筹码，便是阿兀术对李棠的执念。
果然，刚刚开口，他便看到阿兀术脸上警惕褪去，笑逐颜开。
金国皇帝从铺着白虎皮的座椅上起身，大步流星走下台阶，在李城暮身前停下，有些好奇道：“在燕王心中，大夏公主值五万兵马吗？”
“不，”燕王特地洗干净的脸上露出诡诈的光，“别的公主不行，李棠值得。”
阿兀术在大夏为求娶李棠宁舍十七州县为聘礼的场面，早传得人尽皆知。女人之于男人，总是没得到的便是最好。
心爱的人被夸奖，阿兀术很高兴。
可他又有些怀疑：“不瞒王爷说，成欢的西北军把边境守得铁桶一般，五万兵马恐怕到不了九原郡，就会被全歼殆尽。孤不忍心好儿郎白白送死。”
燕王是善战之人，可他也是擅谋之人，他有非常手段。
这手段不能告诉别人，特别是敌国皇帝阿兀术。
但是为了借兵，燕王必须丢出诱饵，等阿兀术咬钩。
“本王在军中待了五年，因为早知道成欢狼子野心、西北军不可靠，故而早在三年前，便打通了从长安到西北的七个郡县。”燕王抬头自负道。
“打通？”阿兀术深吸一口气，看向南边。
他特地让人在南窗旁放了一枝绢制的海棠花，花朵粉红，像一个绮丽的梦。
“打通，”燕王唇角微勾，他抬脚走到窗前拔出海棠，指向远方道，“比防卫图更厉害，可以让本王势如破竹从京都攻入成欢营帐，也可让本王一日千里从此处打到太极宫殿。悄无声息，犹如鬼影孤魂。”
原来是这样。
阿兀术欣然道:“然后呢？”
“然后本王会杀成欢，虏李棠，马不停蹄，把她献到陛下床前。”
最是无情帝王家，权势面前，同胞妹妹又如何呢？
阿兀术没有接话。
他感觉手心炙热，眼睛停在燕王手中那枝花上，似乎有些犹豫。
“孤想要棠公主不假，但她若生气怎么办？”
燕王没想到阿兀术竟然有这种担忧，他神情微怔道：“女人生气又如何？陛下一国之君，还降服不了一个女人吗？”
阿兀术搓搓手走近燕王一步：“那她若逃走怎么办？她那驸马成欢把她抢走怎么办？”
燕王似听到极大的笑话，他哈哈笑着道：“关起来锁起来，至于成欢，本王会亲自结果他的性命。”
阿兀术已经走得离燕王很近，他能看到燕王身临绝境后拼命抓住最后一丝希望的眼神。那眼神贪婪可怕，却又努力压抑，做出一副诚挚忠厚的模样来。
这样的人，似不该放虎归山。
阿兀术的手缓缓向下放在腰刀上，对燕王摇头：“别的都好，就是如此对待成欢，孤觉得不好。”
鱼儿已经咬钩，燕王不准备让它跑掉。
“如何不好？听说陛下和成欢血战多年，若不想让本王杀他，可以由陛下来杀。”
阿兀术继续摇头：“杀了他，会动了李棠的胎气。”
燕王神情吃惊呆立窗前。
动了胎气？
莫非她怀的是你的孩子吗？
这句话没有说出口，但他惊诧的神情落在阿兀术眼里。
阿兀术继续道：“她虽怀的是别人的孩子，但动了她的胎气，说不定就有性命之忧。”
“那就……”燕王勉强转动脑子道，“暂时不杀成欢，只把李棠给陛下送来。”
“不。”阿兀术的头继续摇，就好像他是一只提线木偶，而提着他那根线的人，远在千里之外的京都长安。
“不不，”阿兀术的头摇回来，露出一个大大的笑，“孤准备把你送去长安。”
燕王神情僵硬退后，同时按住宝剑。
明明说的好好的，难道阿兀术会为了李棠，连大夏倾覆的好处都不想要吗？这一战过后，自己明明做好了割给阿兀术州郡的打算。
燕王立刻道：“不说女人的事，本王和你划黄河而治，如何？”
黄河以北的河北道，是阿兀术多年强攻不下的土地。那里水草丰盛土地肥沃，无论是放养马匹还是弃牧耕种，都是金国梦寐以求的事。
阿兀术摇着的头终于停下，露出牙齿一笑：“送你回长安的话，恐怕得用马车。路途遥远耗费银两，孤决定，只送头。”
只送头？
燕王退后一步，他感觉到背后汗毛倒竖，似乎有一柄薄刀，正贴着他的脖颈划过。
那是死亡的气息。
燕王立刻拔剑出鞘，阿兀术的腰刀正到面前。
然而他还是慢了。
“啪”地一声格挡后，冰凉的腰刀贴着燕王的脖颈划过，他只觉得天旋地转浑身酥麻，乾坤颠倒神识涣散。
为什么……
在死亡来临前，燕王想。
万里江山，抵不过一个女人的胎气……
杨长风没有德妃那么好的待遇，他是正正经经由刑部核准死刑，在长安城东市狗脊岭砍头。
行刑之前，李棠见了他一面。
因为公主驾临，死牢被打扫得很干净。狱吏搬来桌案座椅，阿萝从食盒中拿出两样小菜和烈酒，李棠对一丝不苟梳好头发的杨长风颔首：“本宫来送送杨大人。”
“罪臣何德何能。”杨长风虽然这么说，却还是施礼坐下，端起酒杯一饮而尽。
“大人害怕吗？”等杨长风喝完三杯酒，李棠开口问。
对面的男人摇头道：“罪臣顽固不化，如今德妃娘娘虽已不在，但燕王还活着。罪臣死得其所，燕王再谋大事，很好。”
李棠摇头。
“本宫刚刚进来前，有金国信使追到天牢外，说是金国皇帝送来礼物。本宫那时没有看，这时倒想知道是什么了。”
那信使得到召见迅速进来，跪在距离李棠两丈外，解开一个羊皮袋子，取出里面的木匣，恭恭敬敬放在地上道：“陛下为殿下送来薄礼，这礼物煞气重，陛下特地交代说公主殿下不用亲眼检视，给眼神好的看看便罢了。”
“杨大人似乎眼神很好。”李棠颔首。
阿萝立刻把木匣抱到杨长风饭桌上。
他神情惊讶打开，待看到里面是什么，顿时惊叫一声后退，从桌椅上摔落下来。
“杨大人，”李棠已猜出里面是什么，她神情悲戚道：“你后悔吗？”
一路派人追杀阻截燕王，他还是去了金国国都，求见阿兀术。
阿兀术那样的人，怎么会被三言两语说动呢？如今他没有想到破大夏阵法的军阵，便不会和大夏开战。
如今听闻阿兀术送来礼物，李棠心中已知道会是什么。
可惜了，他们也曾一起玩闹，兄妹相称。
“德妃娘娘曾救罪臣全家性命，为了他和王爷，罪臣肝脑涂地在所不惜。”杨长风落下泪水，哀声道。
李棠叹了口气。
“杨大人，”她的手在桌案上轻轻拍了拍，带着三分同情：“自从知道大人为报恩效忠德妃，本宫着人细细查了。有件事要告诉你知晓，当年烧毁崇文馆偏殿的，正是德妃。”
杨长风神情错愕抬头，哑口无言呆愣。
正是因为崇文馆偏殿被烧，德妃按下了皇帝诛杀杨长风全家的旨意，这才换来他的倾心投靠。
可事实却如此残忍，当年烧了崇文馆的，正是德妃本人。
“这是德妃亲信供认的，招供画押在此，大人可以看看。”
阿萝迅速从衣袖中掏出文书递给杨长风，他双手颤抖接过，待看到里面字字句句的供认，猛然起身又坐下。
李棠看到杨长风额头青筋乍起，满脸通红犹如火钳。虽然他一句话也说不出来，却似乎有千言万语哽在心头。
到最后，他只是目眦欲裂仰天长叹道：“天啊！”
说完拿起酒壶，尽数灌入喉咙。
“我杨长风——”他长叹一声道，“竟然为仇人卖命至今！”
“杨大人，”李棠起身，缓缓道，“夫子说‘君子怀德’，大人虽为报恩却罔顾百姓生命，弃德行不顾，才有今日境地。”
她说完起身，越过狱吏往外去，走到天牢门口时，忽然叹息道：“‘濞腾扬以相薄,激长风而亟逝。’真是可惜了这样的好名字。”
说完这话再抬脚，却看到一个人。
这人相貌普通，身穿官服，正站在晴朗的日光下，对李棠施礼。
“微臣符铭，”他恭肃道，“在此处迎候公主殿下。”
是师父呀。
李棠心中温暖。
“符大人有事吗？马车上说吧。”李棠情不自禁想拉近自己跟师父的关系。
符铭摇头拒绝道：“恐怕殿下的马车，不能坐了。”
……