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能用的人不多。
李棠前世嫁为人妇的七年，在行宫中学过骑马射箭，学过医术谋略，更学过机括军阵，但却没有学过如何养幕僚，更没有纳一个门客。
这一世手底下还没有出去办事的聪明人，只能先用公主的身份压制皇家马苑的马官，对他说自己要最烈的那匹马。
马官怕她骑着出事，自然拿只是脾气有些暴躁的马匹糊弄她。
就连阿萝都看出了端倪，叉着腰骂：“公主殿下是要最烈的马，无人能驯服的马，你这骚老头子活得不耐烦了吗？”
马官心道本人虽然是末流小官，却也不允许你这样的丫头随意辱骂。且谁说我是骚老头子？我哪里骚了？我明明面如冠玉脸上一点皱纹都没有。
气得糊糊涂涂，便打开了那个一直紧锁的铁门，里面有一匹连马鞍脚具和肚带都没有套的马，正低着头吃草。
马儿高鬃黑毛，看起来却比一般的战马要瘦弱些。
听到铁门打开的声音，马儿毫无反应，自顾自继续低头吃草。李棠仔细看了，不同于别的马吃着掺杂黄豆等粮食的精细草料，这匹马吃的只是寻常干草。
无论是供贵人们用的家马，还是战场上冲锋的军马，都以听话为第一重要。这马儿显然惹恼了马苑的所有人，这才只能吃果腹的干草，饿得瘦削可怜。
马官拿着一套马具小心翼翼靠近，系在马身上。然后他似躲避瘟疫般远远站在铁门外，低头道：“公主殿下看看便罢了，若真的骑，下官不敢承担这个责任。”
“不骑，”李棠眼睛闪闪，“本宫牵着它随便转转。”
拒绝了阿萝忐忑却鼓足勇气的靠近，李棠自己拿过缰绳轻轻扯动。马儿抬起头，有些湿润的眼睛看向她月白色的裙裾，放开草料向前一步。
看来可以牵着走。
其实李棠不光不会驯马，连骑马都只有过一次。幼时曾偷偷骑过一回，牵累得陪她的青桐哥哥被打得很惨。从那以后，她看到马匹便有一种惧意。
但眼下若她连一匹马都害怕，未来千难万险的路，该如何走？
“殿下，牵着去哪里？”阿萝紧跟在李棠身后，担忧道。
李棠抬眼笑笑。
她已经吩咐过礼部负责接待金国皇子的官员，今日带金国皇子去参观金城坊里的孔云讲学像。
孔云是先圣的第二十三代孙，曾经在大夏和金国边境讲学，传言中金国皇帝在幼年曾假扮大夏人，跟着孔云读书。孔云虽知道他的身份，却并未拆穿，有教无类，对他一视同仁。
如今大夏和金国休战讲和，便塑了孔云讲学像，以示诚意。
雕像位于金城坊，距离马苑近，远离人群熙攘的西市，以免烈马伤及无辜。
李棠准备把马牵到金城坊后再上马，免得还没有到那里，自己便已经被摔得半死不活。
可天不遂人愿，才刚走了不远，便听到一声娇俏的低喊。
“好巧的日子，棠姐竟然肯出府转悠了。”
是李杏。
她身边翻开折扇为她阻挡阳光的，正是户部尚书家的小公子申念君。
去年冬天，申念君因知道李棠喜爱梅花，便以七十七棵梅树作礼，邀请李棠元宵共饮。
一时间京中人人都知道，户部尚书家的小公子痴迷李棠。
她那时年纪小，只觉得被人喜欢是一件开心事，隐隐更有些骄傲。可没过多久，申念君便跟李棠冷淡下来，转而和李杏出双入对。
三月三女儿节时，两人更定下了明年正月的婚事。
至于为什么转而和李杏结亲，李棠过了好些年才弄明白。
李棠的母亲虽然是正宫皇后，可眼前皇帝更宠幸李杏的生母德妃。德妃的儿子虽然不是嫡子，却是眼下册封太子呼声最高的。除了这个原因，李棠的母亲清高自许从不干政，而德妃却网罗大臣培植党羽。很明显，求娶李杏，更有利于申家的前程。
在有些人眼里，利益绝对是凌驾于情感的所在。他们可以为了眼前的，之后的，又或只是一点盼头的利益，出卖朋友家人，趋利忘义。
李棠对李杏没有妒忌，只是亲近不起来而已。
但李杏，却似常常想要得到别人的妒忌。
“念君，”她亲热地唤着眼前人的名字，指一指李棠牵着的马，“看，棠姐牵了一匹瘦马。你不是懂马吗？快去马苑给公主殿下再选一匹好马。”
李棠没有说话，自顾自牵着马匹走开。
李杏却又道：“棠姐好大的威风，是不是气恼女儿节的事，竟不理人了。”
女儿节没什么事，不过是她和申念君的订婚礼。
李棠还未开口，她身后的阿萝便上前一步道：“今日威风的不是公主殿下，而是丹阳郡主你吧。郡主你身为妹妹，品阶更低了一级，如今见公主一不跪拜二不行礼，才真是傲慢。”
“你——”李杏上前一步扬手便打向阿萝，“哪儿来的小贱婢！”
手在半空，忽然再也难以挥动。李棠不知什么时候比她更快些，铁钳般抓住了她的胳膊。
“她叫阿萝，”牵着缰绳的女子偏过头来，眼中噙着一抹嘲笑，“妹妹你与其在这里发脾气，不如带着申公子快些离开。免得本宫牵着的这匹烈马，伤了你的性命。”
李杏呆呆怔住，半晌回不过神来。
当时抢她的男人时没见她生气，如今竟然为了一个婢女，要跟她吵架吗？
申念君连忙上前缓和气氛：“公主殿下这匹马是烈马吗？听说马苑关着一匹会杀人的马，鄙人正要带郡主来瞧瞧。”
“正是这匹。”李棠松开李杏的手，对申念君道，“本宫正要寻一位驯马师，看看可不可以驯服这匹烈马。”
李杏脸颊通红看着李棠和申念君，忽然道：“申公子不必谦虚，你今日带我来，不就是要驯服这匹马吗？”
接下来的事有些出乎意料。
在李杏一半崇拜一半撺掇下，申念君不顾李棠的阻止翻身上马。几乎是一瞬间，原本蔫蔫的瘦马忽然扬蹄嘶叫，接着不管不顾向前冲去。
它奔跑的路径不是直线，而是发狂颠起落下，左右甩动，时而蹿起老高，时而埋头贴地，甚至在经过一棵低矮的柳树时，径直矮身钻过树杈，想要把身上的申念君拦腰绊下。
那样子不像是一匹烈马，倒像是一个在沙场上拼死也要弄死别人的战士。
李杏脸色苍白发狂般惊叫，而李棠只是略一犹豫，便向着长街尽头已经消失的马匹追去。
这样子，很难不伤到百姓吧。
这样子，不知道能不能惊动金国皇子。
这样子，如果到时候自己装作吓晕过去，也是可以的吧。
惨叫声声，这一次不是李杏，而是跌落在孔云讲学像前的申念君。他瘫倒在地上，被树枝划伤的脸血肉模糊，周身疼痛不知道断了几根筋骨。巡防营的官兵围着他，想要搬动却又不敢。不远处，那匹瘦马被一个高高的汉子控缰拉住，马蹄弹跳挣扎撕扯，却终于似乎有些恐惧般停了下来。
那汉子背对着这边，一身玄青色的装扮，看不出是谁。
李棠快走几步，心想是时候了，就晕在这里吧。
可这地上有片申念君的血，还是往前一点再晕。
她又向前几步，看到那控缰的汉子转过头来。
那张英俊得阴森森的脸她认识，不是金国皇子，而是四镇节度使，她如今最讨厌的人，成欢。
原本已经假装绵软准备歪斜下去的身子迅速站直，李棠在心中叹了口气。
真是可恨，又失败了。
身后李杏凄厉的声音响起：“念君！念君你没事吧？好凶的马！你们——”她颐指气使对巡防官兵道：“去把那匹牲畜杀了！”
听到这句话，远处的成欢慢条斯理站远了些。被他绑在石像上的马不安地挪动着马蹄，扯动缰绳。
烈马伤人，且伤的是户部尚书最宠爱的小公子。
有人让杀马，且这人是皇帝宠爱的小郡主。
巡防营的官兵就算有一百个胆子，也不敢拒绝。
有人把刀抽出，犹豫一瞬还是拱手施礼问：“丹阳郡主，眼下不如先把申公子抬回去医治，这马就牵去申府，如何处置任凭申公子决断。”
“不！”李杏站在申念君身边咬牙，“牵走时再伤人怎么办？现在趁它被绑住，一刀杀了才解气！”
巡防营有护卫京都百姓的职责，闻言不敢耽搁，有三人立刻抽刀向前，站在烈马两侧。
他们没有杀过马，但知道要想最快杀死，只用一刀刺入马儿脖颈下的血管。他们的刀上有血槽，就算刺入后烈马挣扎无法拔出刀，也能把这匹马的血放干净。
在他们选定位置跃跃欲试中，一个清越坚定的声音道：“不准杀！”
李棠不是同情烈马，其实她更同情申念君。
但是这匹马好好的在铁牢里吃草，是她把马牵出对金国皇子施计，这才伤了别人。
虽然是牲畜，但是不愿意被人类驾驭并不是它的错。如今因她受死，李棠心中会有愧疚。
她上前几步开口道：“丹阳郡主明明听明白本宫说这是烈马，却不管不顾非要让申公子上马。而申公子更是不理本宫告诫，为驯服马匹不惜铤而走险。马有何错？因此杀马，马儿何其无辜？”
“不过是一匹马罢了！”李杏胡乱夺过一把刀，“马命难道比人命更金贵？”
李棠挡在她面前，抬手指向身后高高竖立的孔云讲学像道：“在圣人像前做杀戮之事，可知圣人讲学中，分量最重便是‘众生平等’吗？”
“我不管！”未婚夫婿的重伤和想到此中自己的责任，让李杏发了狂，指着巡防官兵道，“你们谁不杀马，今日我便告到父皇那里，把你们都杀了！”
李棠手中没有武器，一张脸却冷似硬铁，站在马前，像是身后有千军之力：“不准杀，一切事，本宫担着。”
李杏还要上前，却忽然惊叫一声退后。
那烈马原本绑在圣人像上的缰绳不知什么时候松了，它甩甩鬃毛，高昂着头转过身子穿过人群，向马苑跑去。
无人敢拦。
李棠松了一口气。
在她身边不远处，刚刚用匕首割开缰绳的成欢转身离去。
再远些，一个个头很高身子精壮满脸胡须的男人用金国话对同伴道：“那个护着马的，是大夏国的公主吗？”
得到同伴回话后，他脸上露出迷恋的神态：“爱马之人，本皇子也爱。”