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小和尚任由周怀瑾抓着，满脸委屈。
“小僧皈依三宝、奉持五戒，事我佛尊，不受俗世管束，何来叛变？”
周怀瑾比他嘴皮子好多了，才不管他如何巧言令色，揪着小和尚的衣领把他从幽州百姓中带走，一路踢踢打打。
“不受俗世管束？那你告诉我，你有没有吃过公主府的包子？”
周怀瑾气得头发都要竖起来，把他丢在道旁一棵槐树下。
“这槐树怎么歪了？”
小和尚看看树，再摸摸地面。
“君子不立于危墙之下，小僧不站于……”
话未说完便被周怀瑾恶狠狠打断。
“闭嘴！看上面！今日公主殿下若有个三长两短，我要亲自把你捆去香山寺，看看你们方丈会不会把你逐出佛门？”
主持方丈那张脸顿时浮现在小和尚脑海中。
他缩缩头，小心翼翼地站在槐树下，踮脚看祭坛上的情形。
皇帝屏退了要上前驱赶幽州百姓的羽林卫，命他们选出几人爬上祭台，当众说出所求所请。
很快，幽州百姓中有几人出列。
他们呈上万人血书状纸，告公主殿下去岁冬天命户部赈灾，却和户部尚书申博文沆瀣一气中饱私囊，贪污百万两赈灾银款。以至于数万百姓避无可避，饥寒交迫中，百人冻饿至死。
手托状纸的那个男人悲恸地伏地大哭，泣道：“因为雪灾，草民刘大的妻儿父母接连死去，求皇帝陛下为草民做主，惩奸除恶，澄清玉宇。”
因为牵扯到户部，牵扯到申博文，李棠还未开口，便有户部官员斥骂起来。
“胡说！”
“岂有此理，我户部层层下拨银两，都有文书账册印鉴，岂是你三言两语就可栽赃陷害的？”
申博文更是气得脸都绿了。
他这一辈子不容易。
原本顺风顺水，数代忠良辅佐帝君，结果却因为看中燕王李城暮，站队德妃后被李棠甩了个巴掌。
李城暮谋逆被李棠擒获，德妃死在冷宫，他们申家却不得不迎娶德妃的女儿李杏。
战战兢兢间，申博文不敢放松警惕。好在李棠大权在握后并未寻衅公报私仇，于是申博文更加尽心朝政唯恐有失。
贪腐？他们申家虽曾参与党争，却也持身清正，绝不做国之大蠹。
申博文迈开站得有些酸疼的腿，对跪着的刘大道：“本官且问你，既然你控本官贪腐，银两何在？”
刘大的眼睛转了转，垂头道：“草民不识得大人，也不是大理寺御史台，一切由陛下决断。”
一切由陛下决断。
皇帝喜欢这句话。
这是权柄的味道，香甜，醉人，让人迷恋。
他怎么能失去这国之帝位呢？岂不闻就连神人，都只度国君吗？
原来他求长生的法子一直都错了，道法自然并非不理朝政。听成欢说，那神人之能，玄之又玄，精妙无双。
今日事毕，一切便有了结果。
想到此处，皇帝斥责道：“申卿其人，方正贤良两袖清风，乃国之栋梁，岂是尔等可凭一言一语诋毁的吗？”
申博文心中松了一口气。
皇帝却话锋一转道：“大理寺的人呢？为证申卿清白，你们去申府查查便罢了。朕信申卿，断不会落人把柄。”
申博文腿一软，险些失态跪下。
若是信他，就不会让人去查。
就算他再廉洁奉公，申氏积累家业已经有百年以上，那些账目也是经不起细查的。
郑氏说要验血，皇帝便同意验。
百姓说他贪腐，皇帝便同意查。
申博文现在明白了，皇帝为了把李棠打入尘埃，不惜构陷自己这个三朝辅政之臣。
君臣之道，恩义为报。
这就是自己忠心辅佐的君王吗？
一瞬间，申博文心中凉成一片。
也罢。
申氏追随太祖创业，百年赤胆忠心，积累下的家业，将会在今日毁于一旦。
他心如死灰恨不得跳下祭台，来维护自己的家族清名。
万念俱灰的悲愤中，申博文却忽然听到一个声音。
如凉风般吹散雾霾的声音。
如暖阳般穿透冰雪的声音。
“父皇不必查了，既然说申大人被女儿授意贪腐，那便是女儿的错。女儿认下这罪责便是。”
此言一出，不光是申博文，就连郑氏和皇帝都有些吃惊。
说她失德败坏门风，她认；
说她失职中饱私囊，她认。
原本以为李棠不会那么容易服输，他们甚至为了抵挡羽林卫可能的反叛，特地在祭坛外十里处埋下兵马。
可公主这么简单便屈服，他们瞬间觉得事情容易了很多。
原来李棠并不可怕，原来之前都是色厉内荏啊。
这是为了保住申博文吗？为了得到一人忠心，不惜兜头迎接这一盆污水？
或许因为先前已经接了一盆，破罐子破摔了？
在众人或惊或叹或者轻蔑的视线中，申博文脸上却百感交集，他上前一步对李棠拱手。
“既然如此，老臣请罪卸职，自罚戍守北境，非死不还。”
文官若流放岭南烟瘴之地，尚有九死一生之机。可若去戍守北境，恐怕走不到那里便死于饥寒了。
皇帝竖眉苦想，半晌叹了口气。
“你们，”他抬手指着跪在祭坛上为李棠求情的官员，“还有你们，如今还有什么好说的？”
“父，父皇……”战战兢兢如坠云雾的李城止上前一步，小声开口道，“儿臣没什么好说的，就是想问，这个刘大，说自己如何贫苦，可似乎，长得有些胖了。”
“滚！”
“是！”
李城止忙不迭从祭坛上麻溜往下跑，似乎担心稍晚一刻，便会丢掉半条命。
他跑到下面没有走远，寻一辆马车遮挡自己偷摸瞧着那上面。错不了的，依他克扣下人伙食的能耐，十分清楚如果一个人想吃成刘大那个样子，每天都得有肉。
李棠放下李宵圆，转身对皇帝和群臣施礼。
她的父亲，还是当年那个父亲，只是老了，老到昏聩如此被人哄骗。
还好这些文臣武将，是真正的国之脊梁。
不管大夏是谁在做国君，有他们在，百姓就有一线活命的机会。
施礼毕，李棠抬脚走下祭坛。
她茜红色的身影高挑美丽，后背挺直步履从容，不像是被罢黜后黯然离去，倒像在一步步，瞧一瞧这江山，瞧一瞧她的百姓。
京都百姓中，甚至有人跪在地上求她不要走。
可李棠只是微笑，淡淡说没有关系。
而最外面的幽州百姓，见她牵着孩童离开，有垂头掩饰尴尬的，也有窃窃私语的，更多的人板着脸，用这种僵硬的表情掩饰内心的慌乱。
而李棠已经没入人群，很快便看不到了。
皇帝舒了一口气。
宰相司马琮也松了一口气。
结束了。
从此后再没有公主摄政，再没有政令不达。
他回过神来，瞧一眼仍然做出古怪表情的郑氏，正色道：“朕金口玉言，你儿成欢与公主李棠今日和离，不必出具文书，言落为定。”
成欢立刻跪地稽首，对皇帝大礼而拜。
皇帝微微点头，却见郑氏仍旧是那副悲愤的神情。
好了吧？
戏也差不多了吧。
宰相司马琮趁势哼声，示意郑氏谢恩。
可郑氏依旧没有动。
还要装神弄鬼到何时？皇帝忍不住瞥了她一眼。
就在这一瞬间，似乎是什么时间到了，郑氏忽然大声道：“天地有灵，李清峘求仙问道不顾百姓死活，暴虐成性残害无辜大臣，成氏先祖，叩问天地，此等君主，可当废黜？”
什么？
皇帝目瞪口呆猝然变色，他抬手指向郑氏，怒喝道：“你——”
你不是帮我的吗？你怎么包藏如此祸心？
没有人听到皇帝的问询声。
似乎在回应郑氏的求请，地底传来天雷般的震动，远处玉山的一角轰然倒塌。
心神俱颤几乎吓死过去的百姓瘫软在地，祭台之上，郑氏的身影高大如同阎罗，而皇帝如同待宰羔羊。
他气急败坏大步向前，不顾地面有些摇晃的余震。
“羽林卫何在？白夜容呢？杀了她！给朕杀了她！”
白夜容就在皇帝身后不远处。
从始至终，他的神情都有些僵硬，此时对皇帝的话恍若未闻。
完了。
宰相护着皇帝，把最后的希望放在羽林卫副将军崔青烨身上。
“你！上前擒拿郑氏，格杀勿论！”
崔青烨看着他，却没有应声，只是冷笑。
“臣不敢有违天命。”
他抬起脚，后退一步。
伴随着他的动作，数千羽林卫军齐齐抬脚后退，把皇帝留在祭坛正中。
远处雷声隆隆，皇帝只觉得魂飞魄散。
反了，都反了？
他猛然低头看向祭坛下，在那里寻找。
寻找一个红色的身影，寻找他的女儿，寻找那个不管他多么昏聩，都顾念骨肉亲情，护着他的李棠。
我儿李棠，哪儿去了。