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腊月二十，京中下了最大的一场雪。
北风卷地而起，天地间如梨花纷飞，寒冷从九天之上飞扑直下，大明宫往日翻卷的龙旗凝而不动，其下的黑铁旗杆上，裹着细碎的冰雾。
因为腊月不宜挪动床榻，皇帝病愈后便仍然住在离宣政殿最近的南熏殿。此时大殿内传来隐约的丝竹之声，伴着这声音，有清朗的《莲华经》被人吟唱，在宫中回荡。
长生，永远是本朝皇帝最看重的事。
被棉袄裹着身子，脖子里围着一圈狐尾的四皇子李城意从甬道上走来。因为穿得太厚，远远看去像是滚过来一只硕大的雪球。他走得缓慢，爬上台阶，在殿外整理礼服去掉围脖，顶着寒气推开殿门。
正要迈步进去，却被内侍抬手阻止。
“赵王殿下，”那内侍低声道，“陛下说不必见了，就在此处拜别吧。”
一路勉强维持皇家风度的李城意终于忍不住唇角下垂，眼眶蓄满泪水。
“可是父皇……母后……”他嗫嚅道。
内侍的声音更低，被风吹过来，透着森冷的寒意：“陛下让带话说，此去山高路远，要恪守为人臣子的本分，静以修身，俭以养德。”
一旁赵王的随侍立刻掏出纸笔，郑重跪地记下训诫。而李城意也便跪在积雪还未清扫的宫殿前，一丝不苟行拜别大礼。
身后众人忙跟着跪地叩拜。
礼毕，李城意被侍从搀扶起来，转过身回去。
“走吧，殿下。”身边的人催促着。
“我还未去拜别皇祖母，还有姐姐。”
李城意依依不舍咬着唇角，看向凤阳阁的方向。
雪天路滑，凤阳阁距离这里又远，一来一回必然误了出宫时辰。到时候被御史参上一本大不敬之罪，就不好说了。
王府官俯身劝慰道：“说不定过了年，陛下思念殿下，就召回来了。”
他说完看着面露迟疑的孩子，心中不免有些同情。
这孩子知道吗？皇帝如今恨不得他死了吧，哪里肯再召回。这宫中往日由公主殿下说了算，李城意的日子好过得很。可如今皇帝醒了，人人噤若寒蝉马首是瞻，面对被判了不吉抛弃的孩子，避之唯恐不及，哪会相送。
李城意没有拒绝。
过了年他就五岁了，不再是调皮胡闹的孩童。一言一行要知道不光关系到自己，还关系到身边的人。
皇帝可以顾及人伦不杀他，但杀他身边的人，不过是一抬手间。
“好。”李城意把狐尾系得紧一些，放下双手，肃正面容，顶风冒雪往宫外去。
风雪更大，他走得更慢，内侍几次上手搀扶，李城意都甩手挥开。宫中甬道虽然被一遍遍扫过，但不断下落的雪更添湿滑，几次让他险些跌倒。
李城意咬紧牙关。
往后的路他要一个人走了。
失去父母兄姐的庇护，没有亲族朋友在身边，在与金国相邻的西北，一个人，慢慢长大。
宫门打开，李城意率众而出，马车就在不远处了，快些进车里，免得生病。
生了病，可能不等宫中召回，报丧的文书就先回来了。
“殿下。”身边的王府官却忽然停下脚，并且扯住了他的衣服。
“莫要误了时辰。”李城意说着，做出大人的样子催促。
然而王府官却没有动，他也停下来，余光中前面似乎有人影绰绰。
李城意猛然抬起头。
风雪中，数丈远的地方撑起一片油纸伞，最前面站着一个人。茜色大氅如天边流虹张开，裹着她挺拔的身影。眉目不悲不喜却让人心生镇定，发髻中一支钗环轻摆，风姿卓然，强大慈悯，让人敬爱又眷恋。
雪花散去，李城意眼中却迷了水雾。
“阿姐！”他大喊一声奔上前去，一路的小心翼翼在此时土崩瓦解，距离李棠数步远时，双脚打滑突然踉跄几步。
没有跌在石板上的痛感，他摔入李棠怀中。
李棠单膝跪地拥紧李城意，没有说话，只轻轻拍抚他的后背。
有阿姐，别怕。
有阿姐，别怕。
李城意的眼泪倾泻而出。而李棠身后，那些陪她一起送别赵王的大臣则轻声低语。
“毕竟是个孩子。”
“太小了，一去千里远啊。”
“不光公主殿下，咱们也跟着担忧啊。”
李城意身体微僵打了个激灵，埋头在李棠肩膀，偷偷蹭干眼泪。
真笨啊，不能保护阿姐，也不要变成她的累赘。
他从李棠怀中挣出，离开那令人不舍的温暖，退后几步跪倒，端端正正施礼。
“赵王李城意，拜别公主殿下。”
李棠抿唇笑了。
她抬手解下颈中项链，上前一步放入李城意手心，俯下身子靠近一些，轻声道：“护身符，让它陪着你。”
那项链上还带着李棠的体温，被李城意紧紧攥在手心。
“是海棠花。”他展颜笑了。
“等海棠花开，阿姐接你回来。”李棠说完退后一步，李城意和她挥手道别又对大臣施礼。
送别的朝臣也一起还礼。
他转身大步走向马车，待坐稳身子，方想起李棠最后一句话。
待海棠花开，阿姐接你回来。
海棠……
他手脚发麻身体如同凝固一般不能动弹，一股热流涌上心头，让他几乎停止呼吸。
阿姐是要……
他紧紧攥着项链，想要去掀开车帘却终于没有动。这里已经听不到宫中丝竹之声，只有大雪纷纷落下，掩盖马车的痕迹。
阿姐……
李城意无声地哭了。
内侍小跑着把密信递入宫中时，那一卷《莲华经》已经吟完，皇后告退，皇帝正悠然吃茶。
茶水就着丹药服下，让他觉得脚步都轻了不少。
陪坐在皇帝身边的宰相司马琮先行打开密信，看过之后又收起。皇帝似乎在看他，又似乎在看远处，声音有些飘渺。
“有多少人？”
“朝官差不多都去了。”司马琮脸上一丝愧色，“是臣的错，没有为陛下守住朝政。”
都去了……
皇帝轻轻摩挲茶盏边缘，捏出一片茶叶揉搓。
知道朕不喜赵王，竟然还雪中相送。当朕死了吗？
他的脸上却很平静。
“李城止这个不争气的东西！”
声音含着厌恶。
“朕生了一个好女儿。”
声音满含讥讽。
这样的话司马琮不敢回答，只是道：“自陛下缠绵病榻，公主殿下也做了不少事，短短半年，朝中贬谪出京数十人，论功行赏和擢升的更达百人……”
黑釉茶盏被推到几案下，“啪”地一声打断了司马琮的话。
“这是做事？这是结党营私，是惑乱朝政，是妄图谋逆犯上！命中书拟旨，凡是李棠摄政期间擢升的官员，朕一概不认！凡是获罪者，开案重审！”
“陛下！”司马琮爬出几案跪在皇帝面前，哑声道，“此非上策啊。”
皇帝胸口起伏不停，半晌才压下愤怒，哼声道：“那依卿所言，何为上策？”
何为上策，自然是，得臣心，得民心。
我朝受圣人教化，蒙万民福祉。新政已经推行，利弊还未显现。而如今这些朝官们，也并不是酒囊饭袋之徒。
要用敌人的矛，攻敌人的盾。
一切，只能从公主身上入手。
败坏她的名声，消减她的威望，使她令万人唾，千人骂，只能缩头归家，不敢招摇。
“陛下，”司马琮以额头触地，禀告道，“驸马都尉成欢，愿为陛下用。”
皇帝微微抬眼，眼中闪过怀疑。
“陛下，”司马琮继续道，“成欢愿在百官前，求请与棠公主殿下和离。”
皇帝的身体稍稍后倾，冷冷道：“为何？”
司马琮沉声回答：“遵《大戴礼记》‘七去’之则。”
妇人七去。
不顺父母，为其逆德也；无子，为其绝世也；淫，为其乱族也；妒，为其乱家也；有恶疾，为其不可与共粢盛也；口多言，为其离亲也；窃盗，为其反义也。
皇帝蹙眉道：“因何而去？”
司马琮正色道：“淫，而乱族。”