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四足双须铜龙三弦纹炉里燃着安神静气的香饼，氤氲的浅淡气息里，宫婢跪坐在龙榻前，手里捧着湿热的毛巾。
皇后撩衣安坐榻前，为皇帝擦干净头脸手脚，再按摩身体，以免生出褥疮。
这些事虽然惯常由宫婢伺候，但夫妻一场，感情是否亲厚，都体现在若一人有难，另一人的态度上。所以皇后情愿多做些事，好让皇帝感觉到她的情谊。
有情在，不自弃。
毛巾热水撤下去，皇后带着宫妃拜倒叩头，行礼毕，方缓缓而出。
她叮嘱内侍为皇帝加上脚炉后离去，从宫殿檐下转身时，余光见一身紫红官袍的男人抬步走入皇帝寝殿。
留神到她微顿的目光，身边女官立刻道：“是司马大人来了。”
大夏官员按品级不同，身上官服的颜色也不一样。
司马琮，正三品，官拜同中书门下平章事，即大夏朝廷百官之首，是为宰相。穿紫红官服，玉革揽腰，佩金鱼袋。
“司马大人倒是赤胆忠心。”皇后轻声叹息，“自陛下病后，风雨无阻前来问安。”
女官低头称是。
皇后抬脚步入凤辇，稳稳坐下，又问：“公主那里……”
话不必说完，女官已经懂了。
“回娘娘的话，公主殿下吩咐过，陛下寝宫的大门随时为百官敞开，无论谁要觐见，一律恩准。”
这是为免被宗室百官疑心挟天子。
这样也好。
不过……
皇后心中忽然有些惴惴，若皇帝真的醒了，又该如何？
眼下朝政已稳边境休战，新政推行之下律法严明百姓安居。这些，都是她的女儿做到的。
她生的女儿！
想到此处心中有些翻涌激动。
只是这些，病榻之上的皇帝会认可吗？会服输吗？会激赏女儿，还是忌惮夺权？
皇后轻轻抬手扶额。
都怪自己没有看顾好大哥儿，城钧走得早，让棠儿不得不担起朝政。
“去瞧瞧城意的功课。”皇后下令道。
女官应声，轿辇缓缓转向，往崇文馆方向去了。
司马琮同往日一样，无论皇帝是否听到，先把近日的朝事讲一遍，再跪地叩头离去。
朝臣们都说他是最会和稀泥的宰相，说他立于朝事之外，上朝只会打瞌睡，白食天家俸禄。
但司马琮知道不是这样。
朝中很少有人知道，他是在皇帝还在做皇子时就已经参与党争，辅佐皇帝继位了。那时候司马琮不过是秘书省校书郎而已，因出身贫苦朝中无人，科举进士外放为官，颠沛流离数年回京，又被放在最不起眼的位置。
那时皇帝还是皇子，因为娶妻前便生养儿子被先帝逐出京都，他从宫中缓步而出，脸上并无半点羞惭难过。在皇城门口停脚斜睨抱着书卷的司马琮，眉头微蹙。
“听说大人学识渊博，可愿与我为友？”
与我为友？与皇子为友？
司马琮只觉得头顶滚雷落下，脑中轰地一声，接着气血全部涌上头脸，一时竟不知如何开口。
“本王是故意的，”那皇子道，“京中兄弟们为太子之位争斗不休，留在这里难免被误伤。不如躲出去清净，也好等鹬蚌相争后，再作打算。”
他的打算是对的。
谁也没想到这个皇子后来能回到京都，做了皇帝。而司马琮，也被万人之上的天子一步步，恩赏到宰相的高位。
他们不光有云龙鱼水君臣相得的情谊，更有愿意衔环以报的大恩。
司马琮深深叩首，只是这一次抬头时，视线扫过被褥某处，却忽然停下。
是什么……动了吗？
“你们都退下吧。”司马琮忽然抬头对内侍宫婢道。
“这不合规矩啊。”一直伺候皇帝的新任内侍总管虽然犹豫，还是把其余人等屏退，他自己立在殿门前，以防被人听去什么。
这内侍是当初在王府时，皇帝的近身亲随，当然知道皇帝和司马琮的关系。
这是皇帝如今可信之人，可依傍之人了。
司马琮跪行几步握住皇帝的手。
“陛下，”他轻声道，“你醒了吗？”
皇帝睁开眼偏过头。
他前些日子已经能说话，只是口齿不清说不囫囵，想要杀了李城意又做不到，结果被太医又是扎针又是灌药，当中邪来治，折腾了好几天。这之后他的神识每日都回来一些，但他装作一如往常的样子，生怕再次被人戕害。
眼前这人……
皇帝脑海中浮现他的名字，他做过的事，他跪在地上发誓效忠的模样。
“子玉……”皇帝唇角颤抖，微微吐出声音。
司马琮，字子玉。
竟然连自己的字都记起来了。
司马琮涕泪交加抱住了皇帝的胳膊。
“救……朕……”
昏迷近一年后，皇帝试着转动舌头，说出更多的话。
晋王府内。
几个铺子和田庄的账册整整齐齐地放着，晋王李城止双手拨动算盘，眼花缭乱中手指飞出点点虚影，终于停下，看着上面的数目，长吁一口气道：“对上了。”
几案前躬身站着的几个店面掌柜终于跟着松了一口气，有个大胆的探身看了，脸上露出钦佩的神色。
“王爷这九归算筹真是厉害，我等算漏的这三文钱，终逃不过殿下的神手！”
其余人也连声恭维。
“好了好了，”李城止把算盘轻轻放下，持笔在账册上写出最后的数目，喜笑颜开道，“这个月不错，人人有赏。”
听到王爷说赏，真是千载难逢的事，掌柜们就算不缺钱，也忍不住有些激动。
李城止珍而重之地从抽屉里取出一沓方寸大的青色票据，认真数了数，又抽出一张，把其余的推过去。
这是什么？
掌柜们相视一眼。
飞钱券？不对，颜色不对。
粮米票？不对，大小不对。
李城止有些不舍地看着那些青票，做出大方的样子，豪爽道：“东市浴堂通票，给大伙儿分了吧。”
浴堂？
澡票？
赏俺们洗澡？
掌柜们脸上的激动烟消云散，面面相觑拿起澡票，却不得不谢赏。
见过抠门的，没见过这么抠门的。真是把皇族的脸都丢尽了。
他们腹诽着，抱上账册，以及那张想立刻擦屁股用的澡票，却舍不得走。
会不会还有别的？今年赚了不少啊。
可这会儿晋王府的王府官走了进来。掌柜们看到那长史身上缝补的三块补丁，顿时觉得没戏，依依不舍地走了。
“什么事？”李城止起身吹灭为了拨动算盘点起来的蜡烛，问话的声音禁不住有些开心。
赚钱了啊！
今年赚钱了！
这天下没有比赚钱更让人开心的事了。说起来真是不容易，为了护住这些钱，他还上了一次战场呢！
自己真有本事。
他在心中夸奖着赞叹着，便听到长史附耳道：“殿下，宫中传来消息，陛下醒了。”
“这是好事啊。”李城止轻轻掸平衣裳，立刻道，“快把本王前年做的那件新衣拿来，本王要去叩拜父皇。”
“王爷，”长史露出莫测的笑，“恐怕得穿那件朝服。”
“为何？”李城止蹙眉。
他不喜欢下人说话弯弯绕绕的，要说就说明白。
“听宫里的人说，陛下一醒来，就说要把四皇子逐出京都去封地，还说公主殿下一人监国太过辛劳，要让王爷您，和她一同辅政。”
“我？本王？”李城止伸出食指指向自己的鼻子。
那长史比李城止还要激动，好像他立刻就能跟着自家王爷鸡犬升天似的。
“对，对！”长史拍着自己的补丁衣服跪下来，“皇帝陛下说，他有四子，次子殒命，三子谋逆被诛，四子冲撞他的命格，需即刻去封地就藩。唯有长子醇和孝顺、精金良玉，理应代天子政。但因为新政推行和边境御敌都是公主殿下的功劳，便由长子晋王和公主一同监国理政。”
长史跪行一步抱住李城止的腿。
“王爷，王爷，机会来了啊！公主毕竟是个女人，你只要能到朝堂上去，就可以想办法斩断她的左膀右臂，剥除她的拥趸，继而……”
皇帝总归是要死的，想到那九尊之位就在眼前，长史几乎要晕过去。上一次名不正言不顺只能回来，这次可是皇帝亲赐的！
“醇和孝顺、精金良玉……说本王我……”
李城止好似听不到长史的声音，他口中喃喃重复着这句话。
他的确醇和的确孝顺，的确喜欢金子和美玉。
但是要他到朝堂上去，和那女人争抢？
他脑海中恍惚浮现李棠在新婚当日身穿礼服，挥剑杀入宫殿的样子。
恍惚看到她在阵前冷冰冰看着谋逆权臣的人头，眼睛都不眨一下。
要本王……去和她……争抢？
那本王还不如即刻死了。
心念到此，李城止双眼一翻直挺挺倒在地上。
太可怕了……