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Scala是一门满足现代软件工程师需求的语言；它是一门静态类型语言，支持混合范式；它也是一门运行在JVM之上的语言，语法简洁、优雅、灵活。Scala拥有一套复杂的类型系统，Scala方言既能用于编写简短的解释脚本，也能用于构建大型复杂系统。这些只是它的一部分特性，下面我们来详细说明。
● 运行在 JVM 和 JavaScript 之上的语言
Scala不仅利用了JVM的高性能以及最优化性，Java丰富的工具及类库生态系统也为其所用。不过Scala并不是只能运行在JVM之上！ Scala.js（http://www.scala-js.org）正在尝试将其迁移到JavaScript世界。
● 静态类型
在Scala语言中， 静态类型 （static typing）是构建健壮应用系统的一个工具。Scala修正了Java类型系统中的一些缺陷，此外通过类型推演（type inference）也免除了大量的冗余代码。
● 混合式编程范式——面向对象编程
Scala完全支持 面向对象编程 （OOP）。Scala引入 特征 （trait）改进了Java的对象模型。trait能通过使用 混合结构 （mixin composition）简洁地实现新的类型。在Scala中，一切都是对象，即使是数值类型。
● 混合式编程范式——函数式编程
Scala完全支持 函数式编程 （FP），函数式编程已经被视为解决并发、大数据以及代码正确性问题的最佳工具。使用不可变值、被视为一等公民的函数、无副作用的函数、高阶函数以及函数集合，有助于编写出简洁、强大而又正确的代码。
● 复杂的类型系统
Scala对Java类型系统进行了扩展，提供了更灵活的泛型以及一些有助于提高代码正确性的改进。通过使用类型推演，Scala编写的代码能够和动态类型语言编写的代码一样精简。
● 简洁、优雅、灵活的语法
使用Scala之后，Java中冗长的表达式不见了，取而代之的是简洁的Scala方言。Scala提供了一些工具，这些工具可用于构建 领域特定语言 （DSL），以及对用户友好的API接口。
● 可扩展的架构
使用Scala，你能编写出简短的解释性脚本，并将其粘合成大型的分布式应用。以下四种语言机制有助于提升系统的扩展性：1 ）使用trait实现的混合结构；2 ）抽象类型成员和泛型；3） 嵌套类；4 ）显式 自类型 （self type）。
Scala实际上是Scalable Language的缩写，意为可扩展的语言。Scala的发音为scah-lah，像意大利语中的staircase（楼梯）。也就是说，两个a的发音是一样的。
早在 2001 年，Martin Odersky便开始设计Scala，并在 2004 年 1 月 20 日推出了第一个公开版本（参见http://article.gmane.org/gmane.comp.lang.scala/17）。Martin是瑞士洛桑联邦理工大学（EPFL）计算机与通信科学学院的一名教授。在就读研究生时，Martin便加入了由Niklaus Wirt
领导的PASCAL fame项目组。Martin曾任职于Pizza项目组，Pizza是运行在JVM平台上早期的函数式语言。之后与Haskell语言设计者之一Philip Wadler一起转战GJ。GJ是一个原型系统，最终演变为Java泛型。Martin还曾受雇于Sun公司，编写了javac的参考编译器，这套系统后来演化成了JDK中自带的Java编译器。
自从本书第1版出版之后，Scala用户数量急剧上升，这也证实了我的观点：Scala适应当前时代。当前我们会遇到很多技术挑战，如大数据、通过并发实现高扩展性、提供高可用并健壮的服务。Scala语法简洁但却富有表现力，能够满足这些技术挑战。在享受Scala最先进的语言特性的同时，你还可以拥有成熟的JVM、库以及生产工具给你带来的便利。
在那些需要努力才能成功的领域里，专家们往往都需要掌握复杂强大的工具和技术。也许掌握这些工具技能需要花费一些时间，但是掌握它们是你事业成功的关键，所以花费这些时间都是值得的。
我确信对于专家级开发者而言，Scala就是这样一门语言。并不是所有的用户都能称得上是专家，而Scala却是属于技术专家的语言。Scala包含丰富的语言特性，具有很好的性能，能够解决多种问题。虽然需要花一些时间才能掌握Scala语言，但是一旦你掌握了它，便不会被它束缚。
自从Java 5 引入泛型之后，再也没有哪次升级能比Java 8 引入更多的特性了。现在可以使用真正的匿名函数了，我们称之为Lambda。通过本书你将了解到这些匿名函数的巨大作用。Java 8 还改进了接口，允许为声明的方法提供默认实现。这一变化使得我们能够像使用混合结构那样使用接口，这也使接口变得更有用了，而Scala则是通过trait实现这种用法的。在Java 8 推出之前，Scala便已为Java提供了这两个被公认为Java 8 最重要的新特性。现在是不是能说服自己切换到Scala了？
由于Java语言向后兼容的缘故，Scala新增了一些改进，而Java也许永远不会包含。即便Java最终会拥有这些改进，那也需要漫长的等待。举例来说，较Java而言，Scala能提供更为强大的类型推演、强大的 模式匹配 （pattern matching）和for 推导式 （forcomprehension），善用模式匹配和for推导式能够极大地减少代码量以及类型耦合。随着深入学习，你会发现这些特性的巨大价值。
另外，一些组织对升级JVM设施抱有谨慎态度，这是可以理解的。对于他们而言，目前并不允许部署Java 8 虚拟机。为了使用这些Java 8 特性，这些组织可以在Java 6 或Java 7的虚拟机上运行Scala。
你也许因为当前使用Java 8，就认为Java 8 是最适合团队的选择。即便如此，本书仍然能给你传授一些有用的技术，而且这些技术可以运用在Java 8 中。不过，我认为Scala具有一些额外的特性，能够让你觉得值得为之改变。
好吧，让我们开始吧！