对于交通需求管理的理解有很多。一种理解认为交通需求管理就是通过交通政策等的引导,使交通参与者改变交通出行行为,从而减少机动车出行量,缓解交通拥堵。另一种理解认为交通需求管理是指通过调整土地用地布局、控制土地开发强度、改变市民出行观念与模式、改变客货运输时空布局的方法来实现缓解城市交通拥堵、优化城市运输结构的目的。
交通需求管理希望通过控制土地开发强度、调整城市用地布局、改变居民出行观念和行为、改变运输时空分布等一系列政策措施,促进与完善交通规划与交通管理的互动反馈作用,减少或避免不必要的交通发生源和吸引源;协调和处理有限的城市空间与不同的基础交通设施之间的矛盾,实现在有限的城市空间内形成交通设施的效能最大化;促进公共交通的发展,充分发挥公共交通的运能优势,引导其他交通方式的合理使用,形成城市最佳交通结构和居民出行结构;缓解有限的道路资源同不断增长的交通需求之间不平衡的矛盾,合理控制道路上私人机动车交通总量,引导理智合理地使用道路交通资源,使道路交通设施得到最充分和最有效的利用。 [12]
对应交通需求管理的含义,交通需求管理措施一方面增加交通设施项目建设,即增大交通供给;另一方面控制城市居民出行行为,即调控交通发生量。增大交通供给可以通过建设公路、铁路、地铁线路,增设公交线路,等等。调控交通发生量可以通过公共交通倾斜政策转变城市居民的出行方式,也可以通过改变城市居民出行时间防止高峰期交通拥堵。 [13]