辘轳首

江户时代的《蕉斋笔记》里，记载了一则怪异故事。寺庙里的一个和尚睡觉时，一颗男人的头颅突然掉在棉被上，和尚觉得很恶心，便将头颅随手扔到房间的角落里。隔日，在寺庙里工作的男仆人，坦白那是他的头颅。他得了一种头会掉下来的怪病——落首。

得了书中所说的怪病的人，被视为妖怪“辘轳首”的一种，也就是其头颅会直接跟身体分离。辘轳首的另一种类型是，其分离出去的头颅与身体连接着细绳一般的脖子。在《百物语评判》中，一位借宿广岛一户人家的僧人，半夜看见女主人竟然将脖子伸得像绳子一样细长。

除了长颈妖怪的说法，也有人认为，这是因为人睡着时心情轻松，才会让脖子伸长。还有人认为，这是一种灵魂与肉体分离的“离魂病”。据说，辘轳首现象发生时，人是无意识的。

辘轳首有男有女，不过通常会以女性的样貌出现。之所以叫“辘轳”，是因为脖子可以伸缩自如，就像井边控制水桶的辘轳把手。

脖子细长的妖怪，并非只在日本有，在中国这种妖怪则被称为“飞头蛮”或“落头氏”。据说，飞头蛮栖息于岭南地区，每到夜里，头颅就会掉落，耳朵像翅膀一样不停扇动，可以飞行，它整晚捕食蝇虫，天亮时才返回自己的身躯。

在马来西亚，头颅与身体可以分离的怪物，被称为“庞南加兰”。这是一种吸血鬼，传说也是一种修炼黑巫术的女巫，白昼是美丽的女子，到了晚上，头颅脱离身体，四处飞行，饥渴地寻找猎物吸血。