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一根老虎毛

有一只小蚂蚁,它觉得自己的力气大极了,勇敢极了。因为它能够独自拖动一只死苍蝇,还敢独自和吃得又白又胖的小蛀虫搏斗。

可是,小蚂蚁的朋友们——小松鼠、小赤鹿、小野兔和猴子,却一点儿也不佩服它。这真叫小蚂蚁伤心透了。

有一天,小蚂蚁在路上捡到了一根黄澄澄的毛。“这是谁的毛呢?”小蚂蚁心想,“这么粗,这么长,这么柔软,又这么漂亮。对,这一定是老虎的。要知道,老虎可是森林之王啊!只有森林之王的身上才会长出这样又粗又长、柔软又漂亮的毛来。”

小蚂蚁高兴极了,把那根老虎毛扛在肩头,像战士扛着长枪一样,雄赳赳、气昂昂地向森林走去,去找小松鼠、小赤鹿、小野兔和小猴子。这时,朋友们正玩得热闹呢。小蚂蚁扛着老虎毛,吃力地爬上一座小土坡。它神秘地“嘘”了一声,然后放开嗓子,庄严地宣布说:“朋友们,我要向你们宣布一个惊人的消息:我,小蚂蚁,今天在路上打死了一只大老虎!”

森林里一下子安静下来,朋友们都惊讶极了,它们低声地互相询问:“什么!小蚂蚁打死了一只老虎?”“它那么小的个子,怎么能打死一只老虎?”

小蚂蚁见大家都不相信它的话,就把老虎毛举得高高的,大声说:“朋友们,你们看,这就是我从老虎身上拔下来的毛哇!”

“嘻嘻!”小松鼠忍不住笑了出来,“这是我的毛,是我刚刚脱下来的。”

小蚂蚁不服气地说:“怎么见得这就一定是你的毛呢?”

小松鼠说:“春天来了,我要脱去身上的黄毛,再长出一身青灰色的毛来,好迎接碧绿的夏天哪!小蚂蚁,你看看我怎样脱毛!”说着,小松鼠抬起后脚,用脚爪轻轻地在身上搔了几下,哟,地上真的落下了一堆黄毛。

小蚂蚁说:“我真不明白,一会儿黄毛,一会儿青毛,这都是干什么呀?我们蚂蚁,从来就是穿着一身棕色的衣服!”

小赤鹿接着说:“小蚂蚁,你不明白。你每天在地上爬来爬去,穿上这么一身棕色的衣服,跟泥土是一个颜色,真是再合适不过啦!可是小松鼠整天在树林间蹦来蹦去,它的毛要是不跟着树叶变换颜色,那就很容易被山猫发现叼去吃了。不过……”小赤鹿说到这里,便走上前去,仔细看了看那根老虎毛,它换了个口气说:“我看这根毛不是小松鼠的,而是我的。”小蚂蚁更不服气了,它说:“明明是根老虎毛,怎么会又变成了你的毛?”

小赤鹿摆了摆脑袋上的角叉儿,舔了舔身上光滑油亮的红棕色的毛,神气地说:“你看,我现在长大啦!我刚刚出生的时候,黄黄的胎毛中夹杂着白色的斑点。等到我把胎毛全都脱掉,换上这一身红棕色的毛,我就长成大鹿了。小蚂蚁,你扛的这根毛,就是我脱下的胎毛哇!”

小野兔听到这里,打断了小赤鹿的话。它说:“赤鹿哥哥,这根毛不是你的,是我从自己身上拔下来的。”

小蚂蚁不高兴地说:“这样漂亮的毛,怎么会是你身上的呢?”

小野兔有点儿害羞地低下头,轻轻地说:“我快要做妈妈了,就把胸脯上的毛拔了一些下来,给快要出生的孩子铺一个又暖和、又柔软的小床,好让它们舒舒服服地睡觉。这根毛哇,大概是我拔毛的时候,不小心被风吹跑了的!”

小蚂蚁还想辩个明白,没想到小猴子也挤上来说:“你们都别争了,这根毛不是小松鼠的,不是小赤鹿的,也不是小野兔的,而是我小猴子的!我每天都要脱掉几根这样的黄毛哇!”

这么一来,小蚂蚁更加生气了。它用劲儿大喊一声说:“都不对!这是一根真正的老虎毛,是我从老虎身上拔下来的!”

调皮的小猴子眨了眨眼睛,问:“小蚂蚁,老虎身上有几根毛哇?”这一问,倒把小蚂蚁问住了。天哪,它还没有见过真正的老虎呢,怎么知道老虎有几根毛哇?但为了证明自己很英勇,它便撒了个谎说:“老虎身上只有这么一根毛。我把这根毛从它身上拔下来的时候,老虎痛得大叫一声,就倒在地上死啦!”

小赤鹿听小蚂蚁说得这般出奇,就问:“小蚂蚁,老虎有多大呀?”

小蚂蚁更加慌张了,鬼知道老虎有多大呢?!它尽力回想了一下跟自己搏斗过的对手,如红头苍蝇、百脚蜈蚣,还有大刀螳螂等,然后很有把握地回答:“不小,不小。你们只要看看这根老虎毛,就知道老虎比最大最大的螳螂还要大得多!”

朋友们听了,都哈哈大笑起来,把小蚂蚁笑得莫名其妙。好心的小野兔告诉小蚂蚁说:“你大概没有见过老虎吧?老虎是森林中的猛兽。它大极了,就是把小猴子、小松鼠和我全都加在一起,也没有老虎的一条腿重哩!”

小蚂蚁的脸唰的一下红透了。它慌了一阵,然后又很肯定地说:“不,这根毛这么粗这么长,又这么柔软、漂亮,它一定是一根真正的老虎毛。既然你们大家都会脱毛,那老虎当然也会脱下一根毛来的。这根毛落在半路上,于是我就把它拾来了。”

说完,小蚂蚁扛着这根老虎毛,神气活现地回去了。它要把这根漂亮的毛当作宝贝,献给它的女王。

1962年5月发表于《我们爱科学》杂志 9QZfYyzF/BrsYP5N82BBUcE8uiTXvRvbM28t/Vm5wMZ6tvEb3dfKrzFambZZO7e+

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