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清晨的炊烟飘进云雾中，大山醒了，家家户户的猪马牛羊、鸡鸭鹅兔醒了，山林里的小鸟、松鼠、狐狸也醒了。新的一天开始了。
阿布和达达已经在吃早饭，他们住在拉达村，是在大凉山深处的彝族人。拉达村有七十二户人家，全都是彝族人，他们散居在大山里。彝族被称为“高山上的民族”，拥有上万年历史，世界最早发明的文字之一就是长江中游地区的古彝文。拉达村民居住在简陋的土瓦房中，低矮无窗，屋内是通屋，没有隔断，也没有桌椅，里面有一个火塘。晚上围着火塘吃饭是一家人最放松的时刻，跳动的火苗散发着神秘的气息，穿越了几千年，给世世代代的彝族家庭带来朴素的温暖，烟雾中游走着烤土豆和烤玉米的煳香味。
拉达村没有学校，不通路，一年前才通了电。村民几乎处在封闭状态，只有少数人懂一点汉语。村民只有每半个月一次的赶集才下山，他们背着竹篓翻山越岭，经过两个小时的崎岖山路到达乡里采购所需物品。阿布和达达没参加过赶集，因此他们从未走出过大山。阿布家里一共五个孩子，他排行老四，有三个姐姐和一个弟弟，其中有两个姐姐已经出嫁。
“阿布，吃完土豆，快和弟弟一起去放羊。”妈妈催促道。
阿布正和六岁的弟弟阿格啃土豆，姐姐吉拉米米已经准备好和妈妈上山拾柴。这个家里没有爸爸，爸爸在两年前因一场意外去世了。
阿布答应着，三下两下把土豆塞进嘴里，噎得直翻眼睛，急忙跑过去，打开水龙头接了半杯水，咕咚咕咚喝下去。
“阿格，你快点，听见没有！”他学着妈妈的口气训斥弟弟。
阿格也有一双亮晶晶的眼睛，与哥哥不同的是，这双眼睛总是闪烁着伶俐和顽皮的光芒。
“哥哥，你越催我越慢。”阿格故意放慢了吃土豆的速度，笑嘻嘻地看着哥哥。
哥哥气哼哼地跑过来，弟弟悄悄伸出一条腿，哥哥大叫一声扑倒在地上。他爬起来号叫着扑向弟弟，兄弟俩扭打起来，滚成一团。
妈妈气得火冒三丈，拿起玉米秆就打他们的屁股，大喊着：“天天打架，没有一天让我顺心，盼着学校快点建成，把你们交给老师好好收拾。”
阿布突然放开弟弟，一骨碌爬起来问：“妈妈，达达也说过这事，看来真的要建学校了？”
“那还有假，就在你们常去的山顶，下周开始盖房子了。别闹了，快去放羊吧。”
真的要在云端王国建学校？阿布兴奋得眼睛直放光，他就知道云端王国不一般，真想快点看看学校是什么样。自从几个月前家里有了电视，他知道了好多大山以外的事情，他也看到了学校，听懂了“上学”这两个字的汉语。阿布实在太好奇了，真想体验一下上学的滋味。
“希望学校快点建好，我真想去上学，我太想去上学了！”
他们把两只羊从牲口棚里赶出来，在路上遇见了也赶着两只羊的达达。他们胜利会师，四只羊凑在一起，像老朋友那样耳鬓厮磨。也难怪它们经常在一起，大概它们的友情不比阿布和达达逊色。三个男孩赶着四只羊淹没在大山深处。
“喂，达达，我们玩点新花样吧。”阿布说。
“你想干吗？”达达问。
“跟羊比赛爬山，比比谁更厉害？”
“切，我们哪是羊的对手哇！”达达说。
“好哇，快比比，我给你们当裁判。”阿格在一旁拍手。
还没等达达同意，阿格已经把四只羊往陡坡上赶，尽管怪石林立，山羊依然轻盈地跳跃着，细长的腿如同律动的音符，发出动听的嗒嗒声。片刻工夫，阿布和达达已经被四只山羊落了很远。
阿格爬上一棵高高的树，惬意地倚在树枝上，大喊着：“哥哥，加油！”
只见阿布和达达手脚并用，拼命地向上爬，阿布领先了达达。但是上面越来越陡，他只能抓住山缝间的杂草助力。这时山羊们已经轻松到达了山顶，优哉游哉地吃着草，偶尔抬眼瞥一下两位龇牙咧嘴的登山男孩。
阿格在树上喊着：“哎呀！山羊赢了，真是两个大笨蛋！”
达达已经放弃了，他靠在一块石头上喘着粗气。阿布依然执着地向上攀爬，目光像钩子那样牢牢地抓住山石，好像在说：“一定能上去！”
就在离山顶一米远时，阿布一脚踏空，叽里咕噜地滚下去，直到被一棵树干挡住。阿格吓傻了，他愣了片刻，刺溜一下从树上下来，和达达一起跑过去。
阿布的裤子被血染红了，腿上划了一个大口子。
“哥哥！”阿格哭了起来。
“我没事，快住嘴，吵得我脑袋疼。”阿布淡定地扯下一块布条绑在腿上做绷带，达达帮他包扎。
“我们快回家吧，上点止血的草药。”达达说。
“不回去，太早了，羊还没吃够呢。”阿布笑笑。
“哥，你疼不疼啊？”阿格擦擦眼泪问。
“就疼一点，呵呵，你哥可不是一般战士，你哥一定要登上山顶。”阿布竟然站了起来，精神百倍地向山上冲去。
“阿布，快回来。”达达喊。
“哥哥，不要去了。”阿格喊。
“阿格，你不是说我是笨蛋吗？要让你瞧瞧我的厉害。”阿布回头喊道。
“哥—你是最厉害的哥哥—快回来吧—”阿格拼命地喊道。
阿布忍住伤口的疼痛，他看着山顶，突然浑身充满力量，奇怪！越是困难的山路越能激发他的斗志。
当阿布站在山羊中间时，达达和阿格仰望着他，他的头顶是蔚蓝的天空，一团白云酷似骏马，向他奔驰而来，仿佛是他的坐骑。