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谢苗走到那人身边，仔细一看，发现他年轻力壮，身上没有伤痕，但是几乎冻僵了。这可把他吓坏了。那人斜靠在墙上，眼睛不看谢苗，样子非常虚弱，连眼皮也抬不起来。谢苗走到他紧跟前，那人仿佛突然清醒过来，转过头，睁开眼睛，瞧了瞧谢苗。他的目光引起谢苗的爱怜。谢苗把毡靴往地上一扔，解下腰带放在毡靴上，然后脱下长袍。
“你不用说什么！”谢苗说，“快穿上！来！”
谢苗抓住那人的臂肘，扶他站起来。那人站了起来。谢苗看到他身体细长、干净，手脚完整，相貌和蔼可亲。谢苗把长袍披在他肩上，可是他的手臂伸不进衣袖。谢苗把他的手塞进衣袖里，给他掩上前襟，束好腰带。
谢苗摘下破便帽，想给那人戴上，但自己头上感到冷。他想：“我的头全秃了，他却有一头长长的鬈发。”于是他又戴上帽子。“还是给他穿上靴子吧。”
谢苗让他坐下，给他穿上毡靴。
谢苗给他穿好衣服说：“好了，兄弟。你活动活动身子，暖和暖和。别的我就不管了。你能走吗？”
那人站在那里，温柔地瞧着谢苗，但说不出话来。
“你怎么不说话？总不能在这里过冬啊。得到有人家的地方去。喏，把我的棍子拿去，你身子虚，就拄着棍子走。打起精神来！”
那人就迈开步子。他走得挺轻松，没有落后。
他们在大路上走着，谢苗问：“你是哪里人？”
“我不是本地人。”
“本地人我都认识。你怎么会到教堂这儿来的？”
“我不能告诉你。”
“是不是有人欺负你了？”
“谁也没有欺负我。是上帝惩罚我。”
“当然，一切都是上帝的旨意，但你总得找个地方安顿啊。你要上哪儿去？”
“我都无所谓。”
谢苗听了觉得奇怪。那人不像个泼皮，说话也挺温和，可自己的事却绝口不谈。谢苗想：“天下什么怪事没有啊。”接着就对他说：“好吧，您就到我家去吧，哪怕去暖和暖和身子也好。”
谢苗向家里走去，陌生人跟在他旁边。起风了，谢苗穿着衬衫感到冷，他已酒意全消，身体都快冻僵了。他走着，吸着鼻子，掩紧身上的女短袄，想：“哼，买皮袄，买皮袄，回来连长袍都没有了，还带回一个光身男子。玛特廖娜准会不高兴的！”一想到玛特廖娜，谢苗就很担忧。他望望陌生人，记起那人在教堂旁的目光，心里感到一阵温暖。