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亲爱的科学家同仁：
如果一个人的良心认为，政府规定他去做的事情或者社会期望他采取的态度是错误的，他该怎么办呢？这其实是一个老问题。我们很容易说，一个人不该对他在不可抗拒的强迫下所做的事情负责，因为他完全依赖于他所生活的社会，因此必须接受它的规则。但对这种想法的表述本身就清楚地说明，这样一个概念同我们的正义感有多么大的反差。
外界的强迫可以在一定程度上减少但绝不可能完全消除一个人的责任。在纽伦堡审判中，这种想法被视为自明的。我们的制度、法律和习俗中一切有道德意义的东西都可以追溯到对无数人的正义感的解释。制度要是得不到个体责任感的支持，在道德的意义上就是无能的。努力唤起和加强这种个体责任感乃是对人类的重要贡献。
在我们这个时代，科学家和工程师担负着特殊的道德责任，因为发展导致大规模破坏的军事手段属于他们的活动领域。因此我感到成立“科学的社会责任协会”满足了一种真切的需要。通过对内在问题进行讨论，该协会能使个人更容易澄清自己的想法，对自己应当怎样做持一种明确的立场。此外，对于那些因为遵照自己的良心而面临困境的人，相互帮助更是必不可少的。