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地震摧毁了里斯本城的四分之三，在这之后，为了预防整座城市被摧毁殆尽，举国上下的各路圣贤就只想到组织一次公开且隆重的火刑裁判仪式，除此之外便再无高招。科英布拉
大学决定，找几个人来慢火焚烤，同时举行盛大的仪式，这正是预防震灾的一个灵验的秘方。
于是，他们选中了一个比斯开人，认定他娶了自己的教母；两个葡萄牙人，为的是他们吃鸡肉时将其中的肥肉挑拣了出去。晚饭过后，他们又抓走了邦葛罗斯博士和他的信徒老实人，先生的罪名是宣讲他的道理，而徒弟的罪过则在于带着赞美的神情聆听。两人被各自带去了隔间，异常阴冷，因为从没有阳光闯进来过。过了八天，两人都给穿上了地狱服
，头顶扣上了纸做的高帽：老实人的纸帽和地狱服上画着火苗朝下的火焰，以及既无尾巴也无利爪的魔鬼；而邦葛罗斯的魔鬼们都长着尾巴和利爪，火焰也都是火苗朝上。他们被穿戴成这副样子拉去巡游，听极度悲怆的誓言，随后是悠扬的教堂歌曲。老实人吃了顿鞭子，一下下都和着唱诗的音节；比斯开人和那两个不肯吃肥肉的葡萄牙人被一把大火烧死了；邦葛罗斯则被绞刑处死，尽管这并非惯例做法。这一天，大地再次惊心动魄地震动了。
老实人惊骇得目瞪口呆，不知所措，他浑身是血，颤抖不已，自言自语道：“假如这真是可能的世界之中最好的一个，其他的世界又会是怎样？若是单单挨顿鞭子，倒也罢了，我在保加利亚人那里早经历过。可是天啊，我亲爱的邦葛罗斯，最伟大的哲学家！我怎能眼睁睁看着你被绞死，却不明白这是为的哪般！哦，我亲爱的再浸礼派教徒，最善良的人儿！难道你就该这么淹死在港口里！哦，居内贡小姐，犹如珍宝，你又怎能叫人家划破了肚子！”
他翻过身，站也站不起来，受了惩罚，挨了鞭打，最后得到赦罪，受了保佑，这时一位老妇人走过来对他说道：“我的孩子，勇敢一些，跟我来。”