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陈序

我们研究中国学术思想的时候,常常感到本国的各种记载虽然不少,但大都是断片的,又往往缺乏系统与组织。以致治学的人每苦于漫无头绪,不易入手;甚或费时费力,犹得不着一个明晰的知识。近年,整理国故呼声起后,一般学者应用新的方法和新的眼光来探讨,才有了彰明的成绩。别的不及细数,即如中国宗教思想,素来视为淆混难理的,现在也有王治心先生的新著出现于学林了。

他这一部中国宗教思想史,系贯串今古,作综合的系统的研究,一扫从前某宗某派零碎记述的缺点,而又能驭繁就简,纲举目张,来说明历史的演化,使我们翻阅一遍,便可了然于中国宗教思想的大概情形。这是一部新的有价值的著作。

原来宗教思想的初期,世界各民族互相类似,不过大同小异罢了。以后民智发展,文化进步,各民族因其所处的环境相殊,宗教思想乃渐渐愈趋愈远,所以形成世界上种种不同的宗教。这种种不同的宗教,各有它演进的历史的背景,若不从历史上研究一番,是难于得着它的真象的。例如我国,素有非宗教国家之称,同时却又是多宗教的国家,如此矛盾的现象,照表面上看,似乎可怪,若从事于思想历史的考察,就会爽然知道它并非矛盾,而且有必然的理由存在着。

除却外来宗教,中国固有的宗教思想发展的经过,大概可约分为三个时期:

一、神与人异的时期。

二、神人相似的时期。

三、人拟神的时期。

在第一时期是幼稚的宗教思想,可说是纯是迷信时期,所表现的如日月风雨,雷电山川,动物植物……等崇拜,均非人类的神,神的行为也与人绝不相似。我们在古籍上及世界初民宗教思想上,得到很多的证据,此处不俟列举了。

第二时期便进步一点,所崇拜诸神,居然有人的性质了;固然,以前崇拜之神之属于自然界、动物界、植物界的,仍然大都保存着,但是对于这些神们,却已重新估定,加上人的成分,如诸神的等级、职权和行为,逐渐明显而趋于固定,与前所崇拜的神,形似而实非,名同而义别;因为诸神经过选择及粉饰的手续,便已人格化了。

到第三时期,思想愈有新的变化,往日把高高在上的神与芸芸在下的人,视为只有关系而不容易位以处的,现在竟以人升而为神,加以崇拜起来,所谓以祖先配天,以圣神英雄为神——甚至大憝巨恶,亦分得神国的一席,这样思想的进步,比较初期,何啻天渊之别。

在这几个宗教思想蜕化的历程中,它的内容外型及构成此项思想的原素,当然是社会背景及经济结构种种复杂的反应,不是片言两语所能解释详尽的;即时期的画分,也不是说此起彼灭,界限判然,仅是就方便说明的假定而已。我们检阅中国宗教思想,当可明白有这么一回事。

由汉魏以来至今千有余年,许多外来宗教传入中土,由此中国宗教思想大受其影响,其中第一要算是佛教了。佛教的影响不止限于宗教思想方面,且摇动到学术方面与国人生活上去,我们若治中国宗教思想史,它是第一个重要机键。至耶稣教盛行于近代,虽然有太平天国之役的关系,可是它与国人宗教思想的波震,还远不及佛教。这是值得思考的。

总而言之,宗教这东西,是带有想像的感情的性质,又夹杂些理智的成分,任高级的宗教思想与低级的宗教思想程度千差万别,其共同原则,不外是某种信仰超自然的力量而已。

不管人们现在信不信宗教,与宗教思想是否可以立即扑灭,却是它盘踞在人类生活上已有悠久的历史和它复杂而伟大的力量。 我们不愿戴着有色眼镜来改换史实,又不能否认宗教思想的从未存在,那么,我们来研究它,整理它,把它编成明洁的历史,供给学人们参考,难道作者是“落伍”而本书“定遭唾弃”咧?

这书在态度上组织上都能应用新法,很有精彩的部分,读者当能有目共赏,无须我来介绍。承王先生远道将稿本寄来,并许我参加些愚见,故于先睹为快之余,就拉杂写些外行话,附于卷末,这是我所引为欣幸的。

盐城陈钟凡叙于暨南大学 afUFYuZaCAp3guHYob55CWCFSf5d7BEdiBGmyX+aQgYbANi918vzOwkUlkkUJ0p+

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