认识海马体

现在我们已经知道，人脑中存在长期记忆和短期记忆。

保存长期记忆的部位叫作“大脑皮质”，它相当于人脑的“硬盘”，可以保存我们已经记住的知识。

目前，我们还无法准确得知人脑“硬盘”的容量。不过有研究人员推测，如果我们把迄今为止所见、所闻、所感的全部信息都不遗巨细地装进大脑皮质，那么它在几分钟内就会因为信息爆满而失去机能。

读到这里，大家也许会想：“啊？人脑的存储量那么小吗？”其实并非如此，这里真正值得我们感慨的是：“原来平时进入人脑的信息这么多啊！”人脑将所有信息记住是不可能的，也是完全没有必要的。

人脑不同于计算机，无法通过增加存储器来扩容。因此，为了灵活运用有限的存储空间，脑会根据信息的价值，将其分成“必要信息”和“非必要信息”，脑如同法官一般，会对信息下达“价值判决”。只有被脑判定为“必要”的信息才会被运送到大脑皮质内长期保存。

那么，具体判定信息是否必要的“关卡检查员”又是谁呢？它就是人脑中的海马体。

海马体是人脑的一个重要功能区，大致位于耳朵深处的大脑部位。海马体直径约 1 厘米，长度略小于 5 厘米，形状类似于香蕉，也像略微弯曲的小指。“海马体”一词中的“海马”二字，指的就是海洋生物的海马。至于为什么将脑的这一功能区命名为海马体，其缘由众说纷纭，谁也不能确定到底哪种说法是正确的。

只有被“关卡检查员”海马体判定为“必要”的信息，才会顺利通过“关卡”，获得成为长期记忆的资格。通常来说，这样的审查最短也需要一个月，而且审查标准非常严格，除了极个别的情况以外，一般不会一次性通过。

那么，什么样的信息能比较容易地通过海马体的审查呢？是会在明天考试中出现的英语单词，还是古罗马皇帝的名字呢？

很可惜，这些都不容易通过审查。海马体的审查标准是“该信息对生存而言，是否不可或缺”。

对于考试迫在眉睫却记不住单词的我们来说，这些英语单词比任何信息都重要。但海马体可不这么认为，只会残酷地裁断为：“一两个英语单词记不住不会导致生命危险，所以不予通过。”进而不会授予单词信息从短期记忆复制到长期记忆的许可证。实际上，那些大家在学校里必须记住的知识，基本上都不会被海马体判定为“对生存不可或缺的信息”。

这其实也是理所当然的。请大家仔细地想一想，诸如“吃了腐败变质的食物会引起食物中毒”“石头砸向脑袋时如果不避开就会受伤”这类信息，和“苏格拉底于公元前 399 年去世”这类教科书上的知识相比，哪些才是关乎性命的重要信息呢？

人本身也是动物，有着生存的本能。对于动物来说，所谓“学习”就是指牢记在险境中获得的经验以避免再次遇到同样的危险，进而越来越适应周围环境的过程。

脑心理学专栏　2　/　色彩心理学②

我们在上一个专栏中提到过，在体育运动领域，红色对运动员有更加积极的影响。不过比起运动，想必大家更感兴趣的是颜色会对学习产生什么样的影响吧。其实，我们通过检测 IQ（intelligence quotient，智力商数）的测试就可以明确这一点。 ^[1]

[1] Maier, M. A. Elliot, A, J. & Lichtenfeld, S. Mediation of the negative effect of red on intellectual performance. Pers Soc Psychol Bull 34, 1530-1540 (2008).

在测试中，我们不改变 IQ 测试题的试题内容，只是把试题本的封面颜色换成红、蓝、绿、黑等不同颜色。令人惊讶的是，最终只有拿到红色封面试题本的答题者群体分数明显下降。其中，程度最轻者分数至少下降了 10%，严重者则下降了 30%。

红色对答题者的影响并不仅体现在显眼的封面上，就连答题栏的边框线、试卷上某个角落的标记等轻微红色元素也会造成答题者分数的下降。这样看起来，红色似乎具有降低 IQ 的效果。

红色明明能在体育领域发挥积极作用，但为什么会让我们的考试成绩变差呢？这真是不可思议。关于这一谜题，也许下面的实验可以帮助我们找到答案。

首先要准备两道选择题，一道比较简单，另一道比较难。答题者可以自行选择一道题作答，且会被告知，不管他选哪一道题，都不会对其利益产生影响。当答题者基于这样公平的前提进行选择时，不知为何，一旦红色元素进入答题者的视野，那么最终选择简单问题的人数就会增加。

实际上，红色能削弱答题者向难题发起挑战的勇气，而前面提到的“IQ 下降”也能用这一点来说明。IQ 测试中的题目非常多，答题者很难在规定时间内全部答完。要想取得更高的分数，他们必须有不到最后绝不放弃答题的决心。与其说红色降低的是答题者的智力，不如说它削弱了答题者不断挑战难题的动机，从而导致了分数下降。

IQ 测试创始人之一的阿尔弗雷德·比奈认为，智力的三大核心要素是“逻辑能力”（数学）、“语言能力”（语文）和“热情”，然而人们却往往会将最后的“热情”抛之脑后。所幸设计者在设计 IQ 测试时很好地考虑到了这一点，力求能在检测智力的同时也反映被测试者的热情。

基于上述事实，让我们再来重新思考一下颜色对体育运动的影响吧。我在前文中提到过，选手穿红色运动服时获胜率会上升。请大家想象一下，当我们身穿红色运动服时，能看到更多红色的是我们自己还是我们的对手呢？没错，正是我们的对手。换句话说，红色的运动服能让对手畏怯，进而使我方处于优势。

因此，我也尽量不让自己学习的房间内出现红色。

那么，学习的房间使用什么颜色会比较好呢？遗憾的是，目前我们还无从得知哪种颜色能提高智力。就我个人而言，因为觉得绿色具有让人平心静气、提高注意力的效果，所以会在书房中使用很多让人能联想到大自然的绿色。另外，我也会在学习的间隙去公园或河边散散步，做一个小小的“绿色森林浴”。 R9xNq+RkZYiVa34XLXcKspXrpDbD2bs+zRRGKL+eft3RyJhxDireCcEjBUXnuhNs