这座院子比小石川黑渊家的还要大上许多，园子和富子并肩走在深深的树林间。右手边的池塘被满开的菖蒲花完全覆盖，透过左边粗大的树干之间能够看到围墙附近的空地已经被开垦成花田，百合花开得正盛。两人脚踩柔软的青草地，头顶是细密如织的绿叶顶棚。不时有微风吹过，湛蓝的天空中落下耀眼的光线，仿佛一条条白金的细丝在树叶间摇动。初夏的树林里恬静又明亮，一切都充满了自由和生机。

“真是让人神清气爽啊。”园子不由得大声感叹道。住在这么漂亮的别墅里，又“没有一点烦心事”，园子禁不住对富子的自由自在羡慕不已。

如果说为自己创造自由的环境是人类幸福最重要的要素，那自己恐怕离幸福还远得很。迄今为止，自己虽说并未觉得受到过严苛的束缚，但回头想想，平时无论说话还是行动之前，都会先衡量一番：这样做会不会被别人诋毁？那样做是不是有利于自己权力和地位的提升？于是乎，似乎一次都不曾随心所欲地放纵过。尤其是周围的女同事经常在背后说自己坏话，每次听到时都会思索如何才能让自己天生的温柔气质变得更硬气、更严厉一些。从衣服到头发，连天生的体格都要担心，现在想想，这一切是何等让人痛苦。

“园子，要不要去花田那边看看？”

富子的声音里满含热情，她牵起园子无力低垂着的手，从池塘边转身向花田的方向走去。

“说起百合花，园子，它在小说里是不是经常被视为红娘？”富子微笑着，站在了一片白百合中间。

“我认为百花之中，白百合若认第二，就无花敢认第一了。我最喜欢的就是白百合了。”

养母家的院子里也有一大片花田，其中一多半都种上了白百合花，不光是美丽的花朵会让人眼前一亮，馥郁的香气也让人沉醉。或许是一直沐浴着夏日晴好日光的缘故，富子看起来心情十分愉快，总想提些话头和园子逗笑。

“园子！”她大声招呼着，“你那么喜欢百合花，摘一些带回去吧。我是无人欣赏了，但园子不一样，肯定像小说里写的一样，有许多人盼着和你换花呢……喂，园子！”富子哈哈大笑，又招呼了一遍。

“哎呀，你这个人！”园子倒不是吃惊，而是因为这话害羞起来，“我才不是因为这个才喜欢它的。只是这花的形状特别娇柔……”

“所以说嘛，呵呵呵呵……”富子抢过话头，继续说道，“园子，你别这么一本正经的。咱们已经这么熟了，难道不能分享一些小秘密吗？”

富子在花田间小径旁的长椅上坐下，园子也随之坐到一旁，一时不知该怎么接话，只是脸羞得通红。

“你要是对我坦白的话，我也……呵呵呵呵。”富子又笑了起来。

然而园子真的没有什么艳史。二十岁的时候，学士和画家……尤其是画家，他的爱情十分热烈，被园子拒绝后仍然来过一两封信，但除此之外实在没有值得一说的经历了。

“富子小姐，虽然您这么讲，但我实在没什么可说的……”园子可怜兮兮地回答道。不过富子显然没有放过她的意思，园子无奈，只好勉为其难地讲述了青年画家的事。

富子倒是兴致勃勃，大声问园子为什么要拒绝这么好的姻缘。隔了一会，又问园子是否打算一直单身下去。园子已经不像开始时那么难为情了，不过头还是低着。

“就像刚才说的，当时完全是因为虚荣心太强，完全没把结婚的事放在心上，所以把所有人都拒绝了，倒也并非打算一辈子单身。但从学校毕业后，就再没有人向我求过婚了，所以结婚之事也就完全被我抛到脑后。”

“园子，最近也没想过结婚的事吗？”

“最近……？”园子一时词穷，再次羞红了脸。

她该怎么回答才好？养母的家庭教育严厉得很，将所有男人都比作恶魔，绝不容许他们靠近。加上强烈的虚荣心作祟，在如同花朵般绽放的十七八岁到二十出头的年纪里，园子芬芳柔软的心中根本无暇描绘对男性的感想，就连和男性单独相处且言谈投机的经验也不超过三次。之所以想起忘却已久的求婚者们，也是因为来到黑渊家后心态变得松弛，生活实在太过无聊。因此，对于富子提出的问题，园子还没法给出明确的答案。如果是在来黑渊家以前，不，如果是在她还没意识到教育界过于缺乏自由精神之前，她或许会毫不犹豫地做出高傲的姿态，回答说还没有闲暇考虑那种事情。然而现在……可以说既没有那么想结婚，也不再觉得结婚是件很愚蠢的事情。

“富子小姐，现在我确实还无法明确回答您。但是我没有养母那么顽固，我觉得女性迟早都是要结婚的，因此如果有人真心想要娶我，即使他家里非常贫困，我也会很高兴地嫁给他……”

这时突然一阵风飒飒吹过，浓烈的花香直扑到两人面前。与此同时，花荫处一个男子走了出来。 IvQge1uAJMT5nC7igrDPJoGe+myYaWd91UJYesAU7T84pP4VCTtPCQiFWJZnarWn