五月的第二个星期天，下午阳光灿烂，只是眼看就要收敛起来。园子牵着小秀男的手，沿着向岛的白髯堤慢慢走来，脚步有些疲惫。

正是一年中最美的时节，大自然如同娇俏的处女恣意地展露姿容。大堤上，田野里，道路旁，四处望去，鲜嫩的树叶和青草散发着柔和的光泽，仿佛披上了天鹅绒外衣，美得难以形容。宽阔的隅田川宛如一条鲜亮的浅黄色缎带，绣满了细小的波纹和白色的水鸟。天空细滑更甚丝绸，大地本就鲜艳多彩，而初夏的太阳为世间万物更添一层金黄，让它们显得越发美妙动人。

河面吹来微风，似乎还带着绿叶的清香。园子任它吹动自己的英式卷发，只顾欣赏安定平和却又充满生机的河堤风景，心中一片悠然，那是一种女性特有的柔软情感。微风似乎将她平日里的拘谨（虽然她自己从不觉得有什么拘谨）束缚全都吹走了，园子沉浸于这安闲、舒适之中，不知不觉陷入了幻想。她似乎完全忘记了手中牵着的少年，任由双脚带着自己走动。不一会儿，回过神来的园子看了看身边的秀男，他依旧是那副病恹恹的样子，有气无力地拖着双脚往前挪，没有一点儿活力。园子想要说些什么来打破两人之间的沉默，恰巧眼前出现了一所宅院，大门楼儿前睡着一条黑狗。园子指着它说：“秀男快看，那是不是猎狗？”

“唔，那是姐姐家的狗。”少年见惯不惊地答道。说完，抬起头看着园子，“老师，这是我姐姐住的地方，以前是我家的别墅。”

“哇，真的呀？这房子真漂亮！”园子倒是听别人说起过黑渊家在向岛有栋别墅的事情，只是从没亲眼见过。

“老师还没见过我姐姐吧？”少年似乎稍稍打起了精神，“我们去她家玩一会儿吧？”

“我还没有见过她呢，而且天马上就要黑了，下次再去吧。”园子说完，静静地看着堤下的宅院。

高高的围墙里面树木繁茂，如森林一般完全遮住了房顶。单看这片苍翠树木的占地面积，便能猜出宅院内部定是大得无法估量，且十分幽静。即便是平常对财富二字不屑一顾的园子，此时也不觉生出一种敬意，继而是一种好奇：不知如此美丽的宅院里面住的该是何等姿容的女子？

“你姐姐还是单身吗？”园子终于忍不住开口问道。

“对，就她一个人住在这儿。”

“她今年多大了？”

“嗯……应该是二十六吧。”

一座寂寞得让人害怕的大宅院里，居然只住着一名二十六岁的女子……园子早已知道黑渊一家被社会强烈排斥，因此，单这一点便立刻让她的心里浮现出种种想象——手握巨大的财富却隐居在这冷冷清清的城市边缘，此人与自己同是女儿身，今后的命运又将如何？园子的心中泛起了些许同情，些许悲伤。正思索间，忽然树丛深处有清幽的琴声透过被微风摇动的细叶飘入耳中，近处的黄莺似乎也被这琴声所吸引，跟着婉转唱和起来。啊！何等悠闲，何等清净！想想在俗世里拼命挣扎，时时感觉力有未逮的自己，园子也不禁为此情此景所深深震撼。这城市里面毁誉不一，纵然攒得一点名声，也要时刻担心不知何时就会受损。冷眼看来，与其为之战到筋疲力尽，倒不如远离社会，身处这安稳俗世外更为幸福……这偶然生出的感慨让园子深深沉浸其中，以至于不曾发现二人机械性的步伐早已将他们送出了五十多米远。园子依然沉浸在感慨中无法自拔，最终，她还是觉得自己不能错失这次机会，无论如何都要与这位隐居在宅院中的女主人做一次深入交谈。这个想法一旦生出，便不断壮大，她终究没能抵住诱惑，回头看看秀男，问道：“你姐姐是个什么样的人啊？”

“姐姐嘛……个子很高，和爸爸差不多……”

听到这天真的回答，园子不由得微笑起来。这时，红红的夕阳将最后的余晖洒在河堤上，散步归来的人们都走向同一个方向，身影被拖得很长很长。园子忽然听到身后传来响亮的脚步声，回头一看，一位老绅士正跟她打招呼：“你好，在这里活动筋骨吗？”

“是的。”

“天气真好，这样的星期天最适合散步了。”

老绅士似乎已经习惯了随时保持威严，胡须浓密的脸上一副死板的表情，却又刻意用一种轻松随意的语调，显得很不协调。他年纪将近五十，看上去膀大腰圆的，一顶高高的礼帽深扣在头上，又略向后扬起了些许。大衣扣得板板正正，双肩不时耸一耸，生怕它看起来不够挺括。双手一丝不苟地垂在左右，看起来就像一个时刻不会改变认真、严肃和高洁姿态之人。如今虽然身处被嫩叶覆盖的河堤，踏在柔软的草地上，他的脚步却依旧显得郑重其事，仿佛正在走廊上巡视学校各处一般。园子从未从此人口中听到过如此亲切的问候，一时间慌了神，不知该如何作答。和他并肩走了一会儿，确定这果真还是平日里那位严肃、稳重的水泽校长后，园子才渐渐定下心来，回问道：“您也是出来散步吗？”

“不，我方才去亲戚家办了点事，刚回来。”

“这样啊。我从上野出来，到这边散步。这位就是前些天跟您说过的黑渊先生家的公子。”

园子回望秀男，告诉他这位老绅士就是自己工作的某女子学校的校长，还悄悄帮他取下帽子，让他向校长致礼。水泽校长保持着亲切的微笑，问了秀男的年龄后，又和园子聊了起来，涉及自己对儿童教育的意见，以及女性比男性更适合做家庭教师等话题。园子认识水泽已经快三年，但只在学校的教员室里和他商量过校务方面的事，从来没有闲聊过，因此一直以为他是个严厉甚至有些苛刻、可怕的人。今天他语调轻松地和自己攀谈，让一直认为他苛刻的园子感受到某种温柔的气质，觉得这人倒是很适合做女子教育家。最初他打招呼时的语调让园子有些反感，现在园子已经完全忘了这回事，随着话题的深入，还大胆说出了自己平日里思考的一些对女子教育的意见——比如现在女子教育的方针太过消极，以及需要再进一步发展男女两性之间纯洁、圆满的社交等。

水泽校长听完，不禁点头表示了赞同：“当然，我也是这样想的。”转而又略带遗憾地表示自己也认为应当采取积极的方针，但如今社会风气尚不成熟，还不能贸然行动。无论是谁，能够将自己闷在心中许久的意见讲出来，还能获得对方的赞同，恐怕都会喜不自禁。园子自然也是如此，舒畅的心情让她刹那间勇气倍增，甚至忘了揣摩校长的真实想法。

“您说得完全没错。我大胆地说一句：现在的教育中不足之处太多了。如今的女性教育家只要看到精美的衣服和装饰品就大张挞伐，说太过奢侈。以至于女学生们都追求朴素——应该说是追求粗俗——比如她们对岛田髻或是其他漂亮的发髻不屑一顾，蓬散着干涩的头发却还扬扬自得，殊不知这完全破坏了女性特有的美感。对此，我是真心觉得遗憾。而且，我最担心的是这种一心追求学问、缺乏女性特有的温柔美之人，婚后究竟能否尽到女性最大的责任呢？妇女对社会的义务，便在于慰藉丈夫，做好贤内助，建立美满的家庭。应该说，再没有什么比这更重要了吧？我真担忧如今的教育啊。”

秀男的脸上写满了无聊，却也只能无可奈何地跟在两人旁边。园子丝毫没有察觉，只顾将自己的种种想法对水泽校长一一道来。两人边走边谈，不知不觉来到了枕桥前。

“老师，我们回去吧！”秀男看见桥对面等待的马车，仿佛突然来了精神般振奋着大声叫道。恰好，两人的谈话也刚刚告一段落。园子走过桥，来到马车前，恭敬而又不失娇态地向校长道别后，牵起秀男的手打开了车门。 nEQtkROy23mXmAdjmrCX1egyDuS75eSUU6bbYSX+P/q4Zus1tnkkZtSbo6xtHPrn