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下面看一下生成比特币地址的过程，如图4-5所示。首先要随机生成一个私钥，再用Secp256k1椭圆曲线算法生成公钥，然后对公钥进行两次哈希运算，其目的是增加破解难度，第二次哈希用RIPEMD160是为了产生比SHA-256更短的值，RIPEMD160生成的哈希值是160比特，少于SHA-256的256比特，有效缩短了比特币地址的长度。然后对这个公钥哈希做两次SHA-256哈希，取哈希值前4个字节加到公钥哈希的后面，其目的是用于做Base58Check校验，可以便于发现输入错误的比特币地址，一个错误的比特币地址是致命的，比特币的转出一旦上链是不可逆的，转到错误的比特币地址就如同把比特币转入了一个黑洞，再没有人能够把这笔比特币转移出来。
图4-5 比特币地址的生成过程
使用Base58的另一个好处是可以大大缩短比特币地址的长度，Base58的58进制比16进制能产生更短的地址，并且去掉了容易混淆的0（数字0）、O（大写字母o）、l（小写字母L）、I（大写字母i），以及“+”和“/”两个字符，如图4-6所示。
图4-6 Base58编码表
最终，把合并后的公钥哈希及校验码用Base58进行编码，就形成了比特币的地址。我们可以把比特币地址看成是账号，把私钥看成是密码，当转账的时候，钱包App会用私钥签名的方式来解锁比特币地址所关联的比特币。