2011年，我在欧洲待了一段时间。作为一个物流人，无论走到哪儿，眼里看到的总是物流。欧洲有48个国家，面积1016万平方千米，比中国略大，欧洲的交通和物流极为便利，物流成本仅占GDP的11%左右，而中国大约是20%，所以欧洲的物流效率比我们高很多。

其实，在30年前，欧洲各国的物流环境是很差的。现在，欧洲经济能发展这么好，物流效率这么高，体现了欧洲人的胸怀、智慧和创造性。这个“创造”就是“结盟”，即成立欧盟。

凡是从事物流和国际商务的人士都知道，影响物流绩效和浪费物流效率的，往往是重要的物流节点。而在国际贸易中，通关环节涉及关税、增值税、外汇、货物监管、车辆监管、国家统计、走私监管等，这都是最重要的物流环节，往往需要消耗很多时间。一般的通关时间短则几个小时，长则几天，通常情况下会在24小时之内完成。中国海关监管较严，通关时间还要长一些。

物流消耗的时间不仅仅是浪费人工费用，还包含社会资源的巨大浪费，比如轮船停滞、卡车停滞、货物迟滞等。如果国际贸易的货物和运输设备平均停滞24小时，会严重影响物流成本和社会效率。

1993年之前，欧盟还没有成立，40多个国家挤在欧洲，各国各自为政，国境和关境蛛网密布。运输货物需要不断地穿越国境和关境，需要频繁通关，物流极不畅通。

例如，从中国运往罗马尼亚的货物需要先海运至德国汉堡港，完成通关，然后穿过德国，穿过捷克，再穿过斯洛伐克，最后进入罗马尼亚，这都需要一系列的通关。光是海运到汉堡就需要25天左右，最后到达罗马尼亚就要超过40天了，时间延长了大约60%。

在这个过程中，需要频繁换车——德国的车辆是不允许在罗马尼亚搞运输的，因为各国都有贸易保护。进入不同的国家，还要更换当地的运输车辆。

所以40年前，欧洲的物流是个大麻烦。

除了物流不方便，支付也很不方便，德国用德国马克、法国用法国法郎、意大利用意大利里拉、荷兰用荷兰盾、比利时用比利时法郎。由于各国经济发展不平衡，汇率很不稳定，国家间的外汇汇率频频更改。

汇率天天变，贸易双方需要耗时耗力谈价格，贸易结算也是个大麻烦。

除了国与国之间贸易不便利，各国内部经济发展也很不均衡，不是通货膨胀，就是通货紧缩。不稳定的汇率，加上频繁的价格波动，对民生和经济发展都带来了严重影响。

40年前的欧洲，物流成本之高，商务成本之高，可想而知。

成立欧盟是欧洲人的伟大发明！

成立欧盟，实现了欧洲经济一体化，统一了市场、统一了货币，有利于持续发展区域经济、促进地区和平、实现共同防御。这就解决了上面所说的一系列难题。

2011年，我去欧洲考察项目时办理的是“申根签证”，持有申根签证可以去所有的申根成员国——大部分是欧盟国家。

成立欧盟后，欧盟内部的关境消失了——所谓关境，就是海关管辖的口岸。

行驶在欧洲的土地上，高速公路畅通无阻，在欧盟内部不需要通关了。中国移动真是“全球通”，手机短信一会儿告诉我到了荷兰，一会儿通知我到了比利时。如果不是接到通知，我可能以为还在德国。

欧盟各国的边境已经没有口岸，也不需要通关，货车都是飞驰而过，大幅度提升了物流效率。

但口岸保留了原有的建筑，让我们依稀想到当年繁忙的盛况。大约30年前，这些口岸的商务很发达，小规模经济也很活跃，从比利时回到德国的人，需要把比利时法郎花完，而从德国回到比利时的人，也需要把德国马克花完。因此，口岸的那些商店，生意都很红火。

欧盟成立后，持有欧元就可以走遍整个欧盟。

欧盟连防务都实现了一体化，欧盟的欧防局的使命就是支持欧盟成员国提升军事实力，以满足欧洲安全与防务政策的需要。各国的国防成本也会大幅下降。

走的国家多了，往往会比较国家的优劣。我往往采用自己的标准，最重要的一条就是人类社会活动的便利程度。

作为一个“外国人”，我很方便地行走于欧盟多个国家，感到非常便利；作为一个从事物流行业的资深人士，看到这么多国家的车辆在欧盟物畅其流，创造了很高的社会效率，我感到很惊叹。

尽管欧洲有很多国家经济实力比较雄厚（比如德国、英国、法国、意大利），但是，第二次世界大战之后，美国、苏联、日本、中国在世界所占的经济比重越来越大，欧洲各国如果持续内耗，那就是一个个待猎杀的“独狼”。欧盟成立后，就是“狼群”结盟，再也不惧怕“虎豹”了。

成立欧盟是欧洲人的创举，欧洲人用一纸盟书，破解了物流和支付的魔咒，使欧盟成为全球很有分量的经济体，保持着持续的竞争力。

不过，写完上述文章后的几年里，我又陆续和一些欧盟国家的人讨论欧盟，结果却不太一样。

一位是德国物流研究院的教授，也是我的老师，Klaus；另一位是法国人；还有一位是意大利人。

Klaus是我的一个老朋友，和我交往了很多年。他是一位德国教授，曾经是华为的首席物流科学家。我问他对欧盟的看法，他却对欧盟不满意。

他说，他的退休金是每月1500德国马克，折换成欧元后变少了。因为欧盟各成员国经济发展不均衡，德国受到拖累，货币贬值，购买力不到原来的60%，他认为自己吃亏了。

同样一个问题，我问意大利的人，他也不满意。

他说，意大利本身经济竞争力不太强，加入欧盟后，市场受到冲击，经济条件反而不如以前。

后来，我问法国人：“德国人和意大利人都觉得加入欧盟吃亏了，你们呢？”

法国人的鼻子都气歪了：“什么？德国人吃亏了？！他们怎么可能吃亏，现在，德国总理说话都能代表欧盟，德国历史上从来就没有这么强大过。”

是啊，从中世纪末期，法国就成为欧洲大国；第二次世界大战前，法国是当时世界第二大殖民帝国，祖上都曾经是财主，难怪看不惯德国人。

看来，欧洲人对自家的事情也不是很满意，要不怎么会出现“英国脱欧”呢？倒是我这个“外国人”很看好欧盟——或许“东西都是邻居家的好”，也或许“旁观者清”吧。 31oPianYAmbS2fH+AeiSn8cDnbKP+1QkF8K8A3dxQ/vKWKJ68cvzXLpmaMLI2ZWS