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第三节
老年人的心理特征及心理变化影响因素

一、认识老年人

老年人是社会中一个独特且庞大的群体,他们有着丰富的人生经验,渴望发挥余热,渴望得到尊重和重视,却因退休或年龄增大退出了社会舞台,加之生活“圈子”缩小,社会地位降低,他们难免产生强烈的失落感。此外,老年人由于身体机能下降,难免对自己的身体更为关注,于是在保持健康、对待疾病的态度上就可能有所偏颇。

二、衰老的基本知识

衰老是指人体从出生到成熟以后,随着年龄的增长,在人体形态和生理功能上发生的一种自然且不可逆转的过程,是所有生物在生命延续过程中的一种自然现象。衰老包含了生理、心理、社会等方面对机体的影响。生理方面主要表现在人体结构与功能的改变,心理方面及社会方面则是受个人文化水平、社会角色变化、自我调节等各方面因素的影响。

衰老是不可避免的,但我们可以延缓衰老的进程,进而延长寿命。衰老具有以下特征:

(1)普遍与累积性。衰老存在于所有生物种类中,且同种生物衰老进程大致相同。衰老是机体结构和生理功能长期变化积累的结果,并不是短时间所致。

(2)渐进与内生性。衰老是循序渐进的过程,并非偶然,而是源于生物固有的特征。衰老受遗传因素的影响最大,其次是环境因素。

(3)不可逆与危害性。衰老一旦出现就不会逆转和消失,只会伴随个体不断加速和变得更加明显。衰老使机体功能衰退甚至丧失,阻碍机体维持基本功能,导致机体产生疾病,最终走向死亡。

三、老年人的心理特征

伴随着年龄的增长,老年人的生理功能逐渐进入衰退阶段,同时也会产生种种心理变化。但由于个体条件的差异,不同年龄阶段的老年人,其心理变化有着各自特点。老年人的心理变化有以下特点:

1.感知觉衰退

老年人由于感知器官老化、功能衰退,会出现视力下降、听力下降、味觉减退等现象,从而引起反应迟钝、行为迟缓、注意力难集中、易跌倒摔伤等改变。这些现象会给老年人的日常生活和社交生活带来诸多不便。例如,由于听力下降,容易误听、误解他人的意思,老年人容易出现悲观、孤独、敏感、猜疑的情绪,产生孤独感、隔绝感、衰老感和依赖感。

2.记忆力下降

老年人的记忆力变化的总趋势是随着年龄的增长而逐渐下降的,但是记忆力衰退的速度和程度也因个体差异而各有不同。一般来说,人们从 50 岁起,记忆力就开始有明显衰退的现象,70 岁以后,记忆力减退更加显著,过了 80 岁,记忆力减退尤其迅速。

3.智力减退

智力指人类的学习能力,也是个体对环境的适应能力。智力可分为液态智力(fluid intelligence)和晶态智力(crystallized intelligence)。液态智力是指人类获得新观念、洞察复杂关系的能力,如知觉整合能力、近事记忆力、思维敏捷度及与注意力和反应速度等有关的能力。成年后,液态智力随着年龄的增长而减退,其在老年期下降最为明显。晶态智力与后天的知识文化水平及经验的积累有关,如理解能力和常识等,晶态智力持续到 70 岁或 80 岁以后才出现减退,且减退速度较为缓慢。因此,随着知识和人生经验的积累,有些老年人会比青年人表现出更多的智慧,对问题和矛盾有着不同寻常的洞察力。

4.思维能力下降

思维是人类认知过程中的最高形式,是较为复杂的心理过程。老年人由于感知器官老化,记忆力减退,在形成概念、推理逻辑以及解决问题等方面都受到影响,尤其是思维的敏捷性、流畅性、灵活程度相对中青年时期都下降明显,但个体差异较大。有些文化水平高的老年人思维仍很清晰,特别是对自己熟悉的、与年轻时从事专业有关的领域的思考能力在老年时仍能保持。

5.人格变化

人格指个体在适应社会生活的漫长过程中,在与环境的交互作用下,形成的独特的、相对稳定的身心结构。老年人的性格变化存在因人而异的情况,一般有稳定、连续的特点,又可因生理、心理、社会等方面的影响而发生改变。例如,逐渐由外向变为内向,形成以自我为中心、保守、猜疑、心胸狭隘、爱发牢骚的人格。老年人的人格类型可分为:

(1)整合良好型。大多数的老年人属于这一类型。这类老年人以高度的生活满意感、成熟度正视新的晚年生活,具有良好的认知能力和自我评价能力。

(2)防御型。这类老年人拥有不服老的心态,自认为雄心不减当年,刻意追求目标,对衰老完全否认。

(3)被动依赖型。当年龄日渐增加,该类老年人会过度强调自己的年龄,对周围亲人在生活上和心理上过度依赖。

(4)整合不良型。此类老年人有明显的心理障碍,需要在家庭的照料和社会的帮助下才能正常生活,是适应老年期最差的一种人格模式。

四、老年人心理变化的影响因素

1.生理功能

随着年龄的增加,老年人的各种生理功能减退,出现一系列老化的现象,如神经组织的老化,尤其是脑细胞逐渐萎缩并减少,造成精神活动减弱、反应迟钝、记忆力衰退,尤其是近期记忆力的衰退,视力及听力也逐渐衰退,感知觉能力也随之降低。

2.社会地位

离退休对老年人来说是生活的重大转折点。老年人因离退休而从以往的社会工作、社会生活的参与者转变为旁观者,从紧张有序的工作状态转变为自由赋闲的居家状态。社会地位的改变,使老年人产生一些心理上的变化,如孤独、自卑、抑郁、消极等心理,从而加速了心理衰老的进程。

3.疾病

一些疾病会影响老年人的心理状态,如突然中风、患阿尔茨海默病等急、慢性疾病的老年人可能卧床不起,丧失生活自理能力,这会导致老年人产生悲观、孤独等情绪。患病作为一种应激性事件,特别是患有慢性疾病的老年人,需要长期服药治疗、定期检查,这就容易使老年人产生沉重的心理负担,常出现过分依赖、恐惧、焦虑、抑郁等心理。

4.家庭环境

老年人的家庭状况发生变化,如子女独立或结婚、老年丧偶、亲人死亡、家庭纠纷及老年夫妇之间的关系不合等,都会对老年人的心理产生明显的影响。

5.文化程度

老年人的文化水平、精神素养、宗教信仰、道德伦理观点等对其心理状态影响很大,如信仰危机容易使老年人产生空虚等负性心理。

6.营养状况

当人体缺乏某种物质时,人体组织的功能可能会失调,如维生素C严重缺乏,不仅会引起维生素C缺乏病,还可能引起精神淡漠、遗忘、抑郁、意识障碍等,这些都会给老年人的心理带来一些不良影响。 V4CmotGbhym74NYmHMGyIhRKX+3jdtT7K0K1QaOnOZR0z3Qi77wLR+wCYDbZ0ZDZ

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