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俗话说，人心不同，各如其面。因为每个人的先天素质不同，以及后天生活条件和所受教育不同，所以每个人的心理和行为总带有个人的特点，即个性心理特征和个性倾向性。
人人都有认识过程，但有的人反应快，思维灵活，记忆敏捷；有的人反应慢，思维灵活性不够，记忆力较差，这是人的基本能力的差异。
人人都有知、情、意三种心理过程，但是在产生的速度、强度和稳定性上，却各不相同，特别是在情感的产生与表现上，有的人的情感来得快，强度大，气势凶猛，但不稳定，一会儿就过去了；有的人不易动情，但情感一旦产生，便较深刻稳定，这就是人的气质差异。
人们在对人、对己、对事的态度与相应的行为方式上，也会有所差异。对别人是诚恳的、坦率的，或是虚伪、狡猾的。对自己是自恃清高的，或是谦虚的；是自信的，或是自卑的。对事是认真的、勤勉的、细微的，或是马虎的、懒惰的、粗枝大叶的。这就是人的性格特征。性格在现实生活中是复杂而辩证的多面体，像三棱镜一样，内容复杂丰富，不像文字描述的二分法，非此即彼。性格是个人很稳定的个性特征，不轻易被改变。因此了解一个人的性格特征，可以预测一个人在某种场合下将会做什么和怎样做。
个性倾向性是人的心理现象的最高层次。它指导、调节和推动人的整个心理和行为活动。其中，需要是人和环境保持动态平衡的一种心理状态，在个人感到欠缺或过剩时产生，从而实现一定目的。因此需要是人的积极性的源泉，是人产生这样或那样行为的根本原因。需要常新常青、健康合理，一个人的活力便永不枯竭，而且和环境保持最佳平衡。需要或欲求变态，人将产生问题行为或反社会行为。正当合理的需要不仅是个性积极性的源泉，也是心理健康和道德健康的源泉。动机是需要达到一定强度，满足需要的条件，并且时机成熟时，直接推动行为的动力。动机可以说是需要的转化形式。兴趣、理想、信念、世界观都可以说是需要的表现形式，并起动机的作用，而且决定心理和行为的方向与选择。
人的整个个性结构亦可划分为三个子结构，即动力结构（需要、动机、兴趣、理想、信念、价值观）、特征结构（能力、性格、气质）和调节结构（自我意识）。