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心理过程是构成人的心理现象的最基本的方面。它由知、情、意三种过程构成。
认知过程是心理过程的基础，也是整个心理现象的基础。例如，人在清醒状态下，总会看见光亮、颜色，听见各种声音，尝到某些味道，闻到某些气味，感触到温、冷、压、痛。以上的视觉、听觉、味觉、嗅觉、触觉就是一种最简单的心理现象，这种关于大脑对事物个别属性的反映，统称感觉。当人们产生感觉时，往往会辨认出什么事物在引起我们的感觉。发出香味的是玫瑰花，鲜艳如火；迎风飘扬的是国旗；悠扬悦耳的是某支著名的乐曲。这种对事物的辨认叫知觉，是对直接作用于感官的事物的整体反映。在离开了事物的直接作用以后，原来看过的图形和听过的话语，仍然可以在大脑荧屏上恢复，如“历历在目”“言犹在耳”，这就是记忆的现象。人们不仅能回忆起自己经历过的场景，而且通过记忆原材料可以设想出自己从未经历过的场面。例如，施工人员可以根据图纸初步设想竣工以后的楼房形象；作家和导演依据所收集的素材，在自己的头脑中想象自己的作品中、舞台上的人物形象与宏伟场景，这就是想象。人们还能对那些没有或不可能直接作用于感官的事物的本质属性、内在联系、发展变化规律进行推算和预测。例如，根据出土文物情况推断过去的历史，根据现有的综合国力预测国家未来的发展进程和速度。这里的推算、预测，就是思维活动。
通过开展以上的心理活动，人们就能对事物的过去、现在和将来以及外部和本质进行全面而系统的认识，因此把它们统称为认知过程。
人们在认识客观事物时，会根据自身需要，产生种种态度体验，如有时赞成、有时反对、有时热情、有时冷淡或平静、有时快乐、有时忧虑，这就是情绪和情感。人和类人猿所共有的喜、怒、哀、惧被称为情绪。人所特有的高级情感如道德感、美感、理智感一般被称为社会性情感。
人们产生情绪或情感时，总是伴随内脏生理活动的激活与肌肉组织的改变。例如，愤怒时呼吸急促，血液循环加快，拍桌击掌；恐惧时血液循环减慢，四肢瑟瑟发抖；应激时血糖升高，肌体力量骤增；等等。内脏和肌体活动的变化不仅反馈给大脑并与认知结合起来，产生各种情绪体验，如激动、沮丧、悔恨，而且对外部行为活动起组织或瓦解作用。所以现代情绪心理学认为，情绪和情感是认知、体验、生理激活与行为共同结合起来的复合体，对人的一切活动起动机作用。最近几年，心理学界提出了一个相对于智商的新概念——情商（情绪商数），情商概括了智力以外的、以情绪为核心的大部分心理素质。情商影响人的生活的各个方面，如学习、工作、人际关系、爱情和婚姻等。
以认识为基础，以情感作动力，可以激发人的意志行动。比如，正确而深刻的认识，乐观的心情或受挫折的失望情绪，均可激发人的斗志，使人产生改变现状的动机和愿望，从而确立行动的目标和制订计划，并付诸实行。意志过程即这种自觉地确定目的，并根据目的来调节、支配自己的行动，克服各种困难，从而实现目的的心理活动过程。
知、情、意三种心理过程在头脑中的产生不是一蹴而就的，而是依据知识经验对信息进行加工处理的复杂流程。
心理过程也可以一分为二，即把认识过程叫意识，把情感和意志过程合并为意向。意识表示人在清醒状态下对客观外界的认识，是客观现象转化为主观知识、经验的活动。意向表示人对待客观现实的态度，是主观见之于客观的活动。
心理过程是人的心理现象中最基本的方面，为全人类所共有。此外，人的心理现象还有个人差异的方面，即个性心理。