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你是否想找到一个立竿见影的消除忧虑的办法，也就是那种不必再看书就能马上付诸实践的方法？
那么，请允许我介绍威利·卡瑞尔发明的这个方法。睿智的卡瑞尔是位工程师，他创建了空气调节器制造公司，现在是世界闻名的纽约州塞瑞西市卡瑞尔公司的负责人。我和卡瑞尔在纽约工程师俱乐部共进午餐时，他亲口告诉我这个消除忧虑的办法：
“年轻的时候，”卡瑞尔先生说，“我在纽约州水牛城的水牛钢铁公司做事。有一次，我必须去密苏里州水晶城的匹兹堡玻璃公司的下属工厂安装瓦斯清洗机——这个工厂花费好几百万美金安装这种新型机器，以便清除瓦斯中的杂质，使瓦斯燃烧时不会烧坏引擎。由于新的清洁瓦斯的方法以前只试用过一次，调试经验不足，很多事先没有预料到的困难发生了。经过一番精心调整之后，机器总算可以运行了，但性能并没有达到我们要求的指标。
“巨大的失败感笼罩在我心头，仿佛有人在我头顶重重打了一拳。同时，我的胃和整个腹部开始疼痛难忍。好一阵子，我都焦虑得无法入睡。
“后来，我意识到，忧虑并不能解决问题，于是我想到一个无须忧虑便能解决问题的方法，效果十分显著，这个方法我一用就是30年。方法其实很简单，而且任何人都可以用。它共有三个步骤：
“第一步：毫不畏惧并诚实地分析出最坏的结果，如果失败的话，我的老板可能要拆掉整个机器，同时，损失20000美元，我也很可能会就此丢掉工作，但毋庸置疑的是，不会有人把我关起来或枪毙掉。
“第二步：想到了最坏的结果后，鼓励自己敢于接受它。我告诉自己，这次失败会在我人生历程上留下一个大大的污点，甚至丢掉工作，但即便如此，我还是会找到新的工作。至于我的老板，首先，他了解这种新的瓦斯清洁方法处于试验阶段，所以，如果这个试验失败而导致花费了20000美元，他可以把这笔账记在研究经费上，他还付得起。分析并接受了最坏的结果以后，随之而来的就是前所未有的放松与平静。
“第三步：平静地看待可能发生的最坏结果，我开始把时间和精力充分投入到改善我需要面对的问题和困难中去。
“我想尽一切补救办法，以减少目前我们面临的损失数目，几番实验后，我发现如果再多花5000美元加些辅助设备，当前的问题就可以迎刃而解。果然，按照这个方法实施后，公司不但没损失那20000美元，反而赚了15000美元。
“如果我当时一直沉迷于恐慌的话，恐怕不可能做到这一点。忧虑的最大害处就是让人无法集中精力。当我们忧虑时，就会思维混乱，从而丧失决策分析的能力。当我们强迫自己接受最坏的结果时，先从精神上接受它，我们就能权衡利弊，把自己放在一个可以集中精力解决问题的位置上。
“刚才我讲的事情发生在很久以前，多年来我一直使用这种十分有效的办法，结果就是我的生活里几乎无烦恼。”
为什么威利·卡瑞尔的方法有这么大的实用价值呢？从心理学上讲，它能够把在如同巨大灰暗云层般的忧虑笼罩下的我们拉出来，使我们不再盲目地摸索、止步不前。它使我们脚踏实地，假如我们脚下没有结实的土地，又怎么能把事情做好呢？
应用心理学之父威廉·詹姆斯教授已经去世38年了，假如他今天还活着，对于这个消除忧虑的公式也一定会加以赞赏的，因为他曾对他的学生说过：“对于既成的事实，你们要坦然去承受。这是克服随之而来的任何不幸的第一步。”
说得太有道理了，人们如果在心理上能够这样做，就可以发挥出全新的能力。在接受了所有最坏的结果之后，我们就不会失去得更多。这也意味着失去的一切也都有希望重新获得。就像威利·卡瑞尔说的那样：“在面对最坏的结果之后，我瞬间放松了下来，感受到的是前所未有的平静。然后，我就能正常思考了。”
这些话的确非常有道理，可是生活中还有成千上万的人被愤怒和忧虑毁了他们的生活，因为他们拒绝接受最坏的境况，不愿由此出发来改变现状，不愿在灾难中挽救那些可能救出来的东西。他们不但不努力重铸新生、创造财富，反而成了忧郁症的牺牲者——陷入“一场冷酷而激烈的斗争”中。
也许你更愿意听听其他人是如何运用威利·卡瑞尔的万能公式解决自己的现实问题的。下面这个例子源于我班上的一名学员，目前他在纽约经销汽油。
“我被勒索了！”他说，“我简直不敢相信这种电影里才会发生的情节会出现在现实生活中，然而事情的确发生了，而且是发生在我身上！事情是这样的，在物价管理委员会的条例管得非常严格的时期，我们给每个顾客的汽油量都是有限的。事情的真相我最初并不知道，可是我所在的汽油公司，确实有一些运油司机把应该给顾客的定量油偷偷克扣下来私自卖掉。
“一天，一个自称是政府调查员的人来找我，向我索要红包。他说他掌握着我们送油司机违法舞弊的证据。他还威胁我说如果我不答应的话，他就把证据转交给当地检察官。此时我才知道公司里存在这种违法的交易。
“当然，我知道这与我个人没有什么关系，我所担心的是法律有规定，公司必须为自己员工的行为负责。一旦案子上报到法院，那么公司的声誉将不复存在，也意味着这将毁了我的生意。我的生意一直是我最引以为傲的——那是我父亲在24年前打下的基础。
“过分的担忧令我很快就病了，整整三天三夜寝食难安。我一直在担心那件事，我是该给那个人索要的5000美金红包，还是该对他说，你想怎么办就怎么办呢？我一直拿不定主意，每天都做噩梦。
“在事情发生的某个星期天晚上，我随手拿起一本书《怎样不再忧虑》，这是我去听卡耐基公开讲演时拿到的。我读到威利·卡瑞尔的故事时看到这样一句话：‘正视最坏的情况。’于是我问自己：‘如果我不给他红包钱，他把证据交给地方检察官的话，可能发生的最坏情况是什么呢？’”
“答案是：‘毁了我的生意——最坏也不过如此。我不会被抓起来，可能发生的事就是我会被这件事毁了。’”
“于是，我告诉自己：‘那好吧，生意即便被毁了，但我在心理上可以承受这些，接下去又会怎么样呢？’”
“嗯，生意毁了之后，可能我要另谋生路。这也不难，我对石油行业很熟悉——几家大公司可能会很愿意雇用我……我开始感觉也没那么糟了。持续三天三夜的那种忧虑也开始逐渐消散。我的情绪基本稳定下来，让人不可思议的是，我又能像平常那样开始思考了。
“我清醒地看到了第三步——尽可能地扭转最坏的处境。我思考解决办法的时候，一个崭新的局面展现在我的面前：如果我把整个情况告诉我的律师，他也许能想到更好的策略。最初我确实没想到这一点，这完全是因为我一直在担心而思维混乱无法思考。我立即打定主意——第二天一早就去见我的律师——接着我就上了床，睡得格外踏实。
“说来真是富有戏剧性。第二天早上，我的律师建议我去见地方检察官，并把情况全部告诉他。我照他的话做了，当我说出原委后，出乎意料地听到地方检察官说，这种勒索已经连续几个月了，那个自称是“政府调查员”的人，其实是个警方的通缉犯。在我为无法决定是否该把5000美元交给那个职业罪犯而担忧了三天三夜之后，听到检察官这番话，真是长长地松了一口气。
“这个经历给我上了终生难忘的一课。现在，每当出现会使我忧虑的难题时，‘威利·卡瑞尔的万能公式’就会派上用场。”
接下来是一个颇具代表性的故事，1948年11月17日，当时艾尔·汉利在波士顿史帝拉大饭店亲口讲述了他的经历：
“1929年，我因长期的忧虑发愁而患上胃溃疡。一天晚上，我因胃出血而被送到芝加哥西北大学的医学院附属医院接受治疗，体重也从175磅急剧下降到90磅。病情十分严重，以至于医生告诫我连头都不许抬。给我治疗的3位医生中，有一位是颇具声望的胃溃疡专家，他们一致认为我已病入膏肓，无药可医了。我当时只能吃苏打粉和每小时一匙半流质的东西。每天早晚护士都用一条橡皮管插进我的胃里，把里面的东西清洗出来。
“这种情况持续了好几个月……最后，我对自己说：‘你睡吧，汉利。如果除了等死之外没有什么其他的指望的话，不如充分利用这所剩无几的生命。你不是一直想在死前周游世界，如果依然想做的话，何不现在就去做呢。’”
“当我告诉那几位医生我要去周游世界，并且以后自己来完成一天洗两次胃的时候，他们大为震惊。对他们来说，这太不可思议了，他们警告我说，如果我去周游世界，我就只有葬在海里了。‘不，不会的。’我说，‘我向我的亲友们保证过，我要葬在尼布雷斯卡州我们老家的墓园里，所以我会随身带着我的棺材。’”
“于是，我真的去买了一口棺材，把它运上船，还和轮船公司商定好，万一我在途中死了，就把我的尸体放在冷冻舱之中，直到运回我的老家。终于我踏上了旅程，心里回想起奥玛·凯恩的那首诗：
啊，在我们化作泥土之前，
岂能辜负人生？
不拼搏一番，
物化为泥，永寐黄泉之下，
没酒没弦没歌妓，而且没有明天！
“我从洛杉矶登上‘亚当斯总统号’轮船向东方航行时，已经感觉好多了。渐渐地，我不再吃药，也不再洗胃了。不久之后，我开始毫无顾忌地吃任何食物——甚至包括许多奇特的当地食品和调味品，而这些据说都是我吃了一定会送命的东西。几个星期过去了，我甚至可以抽长长的黑雪茄，喝几杯老酒。多年来我从未如此享受过生活。我们在印度洋上碰到过季风，在太平洋上遇到过台风，如果当时内心恐惧害怕的话，也会让我躺进棺材死去。可我却从这次冒险中，体验到了前所未有的乐趣。
“我在船上结交新朋友，和大家一同玩游戏、唱歌，晚上时常聊到半夜。到了中国和印度之后，我发觉自己回去后要料理的私事与在东方看到的贫困和饥饿相比，简直是天壤之别。我抛弃了所有无病呻吟的忧虑，感觉如此舒畅。回到美国后，我的体重很快增加了90磅，几乎完全忘记我曾患过胃溃疡。这一生我从未感到如此畅快、健康。我重新回去工作，之后再也不曾生过病。”
艾尔·汉利告诉我，他是在潜意识中运用了威利·卡瑞尔克服忧虑的方法。
“第一，我问自己：‘可能遭遇的最坏情况是什么？’答案是‘死亡。’”
“第二，我做好迎接死亡的准备。我不得不这样做，因为我已别无选择，所有医生都说我无药可医了。
“第三，我想方设法改善这种状况。办法是‘尽情享受这所剩无几的时光……’如果我上船后继续活在忧虑之中，毫无疑问，这次旅行从始至终我都只会躺在棺材里。可是，我完全放下忧虑，忘记所有的烦恼，而这种内心的平静使我产生了新的活力，挽救了我的生命。”
所以，杜绝忧虑的第二条规则：如果你有烦恼，就应用威利·卡瑞尔的万能公式去做下面三件事：
一、问你自己：“可能发生的最坏情况是什么？”
二、如果你别无选择的话，你就做好接受它的准备。
三、镇定地思考解决办法，改善最坏的情况。