18.丰塞卡：海盗的避风港，还是清教徒的美丽家园？

12°27'N，54°48'W

1630年，一群名为“普罗维登斯伙伴”的清教徒在约翰·皮姆的带领下，制定了在远离英国之地建立殖民地的计划。他们最初选择将新家园建立在丰塞卡岛。丰塞卡位于巴巴多斯以东，根据西班牙人的说法，它是一块非常肥沃的土地。然而，不久之后丰塞卡无迹可寻的消息打乱了这些准备工作，不过这些清教徒并没有放弃，他们在1631年兴建了位于尼加拉瓜以东120英里（190千米）的普罗维登斯岛 。

将丰塞卡作为新家园是一个不难理解的决定，因为丰塞卡在1544年就出现在地图上了，当时它被塞巴斯蒂安·卡伯特画在他的世界地图上，名字是圣贝纳尔多岛，位于委内瑞拉的奥里诺科河三角洲的东北方向。然后在1589年，洪第乌斯也将它添加在自己的世界地图上同样的位置，这次名字变成了“丰塞卡岛”——意为“干泉之岛”。哈克路特在他同一年出版的《航海》中这样写道：“丰塞卡的纬度是11°15'。”1628年，查理一世早早地将这座岛屿赐给了蒙哥马利伯爵菲利普。尽管这座岛屿总是“躲避”着探险家们的足迹，但它在谣言中不断被赋予鲜活的生命；我们从一封1630年由西印度群岛寄到西班牙的信中，得知这座岛屿被普遍认为是海盗船最喜欢的避风港，对于旅行者来说十分危险。

1632年11月26日，托尔图加岛的总督安东尼·希尔顿上校为自己寻找失落之岛“丰塞卡”的探险行动寻求支持。一艘名叫“伊丽莎白”号的40吨舰载艇被选中用于这次远航，20名殖民者被选作船员。但是在1633年3月26日，为了促成前往普罗维登斯岛的另一场远征，这次任务被放弃了。

丰塞卡作为一个有趣的谜团继续存在着，甚至还流传开两段对它的发现过程的记述。这两种说法广泛流传，然而都纯属虚构。

第一种说法来源于作者署名为“J.S.”的《发现丰塞卡》（1682）一书，它将这座岛屿安置在小安的烈斯群岛之上，并声称岛上居住着来自威尔士的亚马孙妇女。这本书描述了这些女性的生活习惯、习俗和宗教，而这些内容“来自一个在风暴中漂流到那里的人的口述”。据称这些女人是：

非常漂亮的人，头发并不像人们印象中一般居住在热带的人那么黑……她们的房子很低，窗户很大，凉爽的风在房间里不停吹拂，十分宜人……她们的衣服松垮地挂在身上……她们的头发编织成环形，垂下来遮住圆润饱满的胸脯。她们的宗教包括对月亮的崇拜……

第二种说法来源于《前往新丰塞卡岛的航行》（1708），据称这是两位亲眼见过丰塞卡的土耳其船长的目击证词。其中一位船长名叫阿迦·沙班，他声称自己在1707年登陆丰塞卡。他对岛上的居民进行了与第一种说法完全不同的描述，声称岛上有一个英国人口占绝对优势的社区，人数在16 000左右。此外，还有大约七万名非洲奴隶。镇区是一个不道德的藏污纳垢之所，滥饮、赌博和滥交是受到鼓励的行为，泛滥的罪恶让几位当地牧师的努力显得微不足道。

从那时起，丰塞卡开始逐渐从海图和人们的记忆中消失。到18世纪初时，它已经基本从地图上消失了。但1866年，它竟又毫无预兆地出现在约翰·斯顿的《皇家舆图》中。然而在此之前的1852年，美国政府的双桅横帆船“海豚”号已经做出了确定性的发现，它在预定位置进行了水深探测，发现那里的海水深达2570英寻（4700米）。