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第一节
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书籍的目录,为研究书籍的学问。我国在前汉末叶时,刘向以校订古来的书籍而作《别录》,即所谓《刘向别录》,可算是目录学的鼻祖。自六朝至隋唐,书籍益多,分这等书籍为甲、乙、丙、丁四部:甲部经书,乙部历史,丙部诸子,丁部集类。迨北宋时,《崇文总目》出世,目录的分类,完全成立。清朝乾隆帝时,当编纂《四库全书》的际,作成《四库全书总目提要》。这钦定《四库全书总目》的编纂,系承康熙帝六十年治平之后,在乾隆帝时代,国泰民安,为清朝最盛时期,因念奖励固有的文化,且束缚学者的身心,势所必要,故乾隆帝踏袭康熙帝的政策,编纂种种书籍,卒成《四库全书》。《四库全书》是一极大的丛书,将全国原有的书籍,以类别为经、史、子、集四部,尽收入于《四库全书》中。
这种企图由乾隆三十八年至四十七年,亘十年始告成功,距令已一百五十多年了。《四库全书总目》,即收于《四库全书》中的书籍总目录。但只这总目录,已有二百多卷,合其全部共一万二千二十三部,书籍总数在十七万二千六百二十六卷以上。尚仅为钦定所选的名著,已有这样多的书,若并合古来全数的书,则其数目之多,实在指不胜屈了。当编纂《四库全书》时,有烧弃其书籍的全部者。有拔取其恶点而烧弃之者,则另行编纂其书目,叫作《销毁书目》,同《抽毁书目》。关于《销毁书目》所载的书籍,约百一十六种;关于《抽毁书目》所载的书籍,约百八十一种;其卷数之多,自可想象而知了。此外尚有禁止流行的禁书,据《禁书书目》所载的书籍,约有五百三十余种。总和这销毁、抽毁、禁书的书籍,已达九百种以上,大抵皆有相当价值的著述,至其他杂书数目之多,那更足以惊人了。
在《四库全书》中所遗漏而优良的书颇多,据阮元所著的《四库未收书目提要》,共载有百七十多种的书目。现在每年著述的书籍,如山如海地增殖起来。因而书籍的学问即所谓“目录学”,益感有研究的必要。这《四库全书总目》,固属必要而结晶的著作,但以二百多卷的书,对于购带实用上,殊感不便,因有《四库全书简明目录》袖珍本的著作。在今十八年前,张之洞著《书目问答》一小册子,对于前代的名著,近代的好书,《四库》总目的顺序,均可于该书中一目了然,极为学者所器重。总之,书籍的目录,是非常必需的工具,若非细经一涉,则对于所读古书,势必难辨其书的正否。敢望国人如欲研究本国的学问,必先取这《简明目录》或《书目问答》一读,以为读书的指南针,这是著者不厌烦而详细说明的诚意。