书体有古文、篆书、隶书、八分和楷、行、草等类，试读韦绩所纂五十六种的书体，或梦英所论十八体书，则书体如何的多，自可不言而知了。但在其中所举的书体，大抵出于好事家的假托，并非一般通用的。现在我们仅就普通使用的书体，略为分类说明如下。

一、篆书

篆书有大篆、小篆二种：大篆，周宣王时史籀所作；小篆，秦的宰相李斯等所作。大篆传至秦时，已经废去，当时人都以小篆为通用文字。迨至汉代，对于秦代所造的隶书，固参用为通行文字，但小篆也未完全废去，遂为楷隶书体的起源。至写篆书的名人，汉初有曹喜，汉末有蔡邕，以后渐次衰颓了。唐时虽有李阳冰的名家忽然出现，但大体来说，依然是衰而不振的，仅于印章方面应用篆书，而不久也灭亡了。后隔八百年传至清朝，始有邓石如等人，出而复兴。

二、隶书

隶书为秦汉时通用文字，因汉末的灵帝，好尚这种书体，故写隶书的名人辈出。这种文字，从秦汉时代以来，发生不少的变化，在魏的初年，则全然变了，卒与篆书构合成为楷隶，不久即变为楷书。

三、楷书

楷书又名正书或真书。在后汉章帝时，王次仲参酌篆书和隶书，作成一种叫作楷隶的字体，其后逐渐变化，遂成今日的楷书。当王次仲初作楷隶时，世人极称便利，自然广行于世间，但传至后汉末叶，已生多少的变化，在石刻之中，可以找出楷书的字迹。魏的钟繇、邯郸淳等，传说是这楷书完成之人。

四、草书

据后汉蔡邕所说：秦时战争屡起，文字的使用浩繁，以字画繁多的小篆，不合于急时应用，因此简略小篆，而作篆隶；然后尚以字画难写，不能适用于急速之间，乃更由篆隶而作草书。草为“草率”的“草”，又“草稿”的“草”，如是草书流行于世了。但自前汉武帝三传至元帝时，有史游者，出而作急就章，这便是“章草”文字的滥觞。就这章草传说的话：当后汉章帝时，有善写草书的名人杜度，因章帝爱其草书，故以得名。这种传说是否确实，殊难判定。不过章草若从其每字的分写来观察，则谓为较隶书快写的，实可肯言。至这种分开所写的，是别于章草，称为“独草”。又在杜度以后，有张芝的续写草书，是为“连绵草”。迨至王羲之时代，又把这章草一变，遂确立今之草书体。

五、行书

这种书体，系在后汉灵帝时，刘德升由正书、草书间特别写出一种字体，一名叫作“行押书”。这行书后由晋的王羲之、王献之二人，始告完成。

六、八分

关于八分，古来有多种说法，颇难判其是非。惟据普通流行之说，则以后汉的蔡邕，除去隶书八分而采其二分，除去小篆二分而采其八分，作成这个字体，故以“八分”名之。又宋徽宗的《宣和书谱》，也是这种说法。自两汉至唐的金石类，对于篆、隶、行书的字体，均有写过；而这八分字体，则到处找不出其遗迹来。但至唐代，这八分书始见流行了，其字体颇似隶书而成波势。要之，八分是伴时代的变化，而为书名的变化，今之楷书，便是昔时隶书之谓；今之隶书，又是昔时八分之谓。据最近康有为的说法，将前说与后说打成一片：秦篆变石鼓字体，而采其八分；前汉的人，又将秦篆变化而采其八分；后汉的人，更变化前汉的而采其八分；结果便产生了这种名称。所谓八分，系指其程度而言。总括一说，八分的字体，不管各人如何的解说，其与隶书有极密切的关系，这是谁也不能予以否认的。 HMC0FFd+OgOZk/th79jQTjBpe5fSvhrIAp8bNTjVNeToPggKNkuQhHMetL1S/mv+