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唐朝的官营丝织工场，分工精细、规模庞大。中央少府监下的织染署就包含25作，其中织纴之作又分为布、绢、纱、绫、罗、锦、绮、
、娴、褐等十项；组绶之作有组、绶、绦、绳、缨等五项；䌷线之作有䌷、线、弦、网等四项；染练之作有青、绛、白、黄、皂、紫等六项
。少府监有工匠19 850人，其中丝织工为数不少
。武后时（公元684年—公元704年），绫锦坊巧儿匠365人，内作使绫匠83人，掖庭绫匠150人
。
唐代行均田制和租庸调制，分配桑田作为永业，户调主要征收绢与绫
。允许丝织品进入市场交换。因此，民间的家庭丝织业更加普及，并出现了许多规模不小的私人织锦坊、染坊和毯坊。定州（今河北定县）富豪何明远家中有绫机500张
。
唐代蚕桑丝织业分布广泛，遍及黄河上下，长江南北，北至幽燕，南及岭南。但在天宝（公元742年—公元756年）以前，以河北、河南最盛
，天宝以后，中原板荡，技工南流，加之藩镇割据，朝廷服御无所给，只好仰赖江南，因此，到唐朝后期和五代时，全国丝织业盛衰易位，南方超过了北方。
由于纬线显花的织锦技术盛行，唐代织锦，色彩更加丰富，花型更为硕大，加之把各种栩栩如生的动植物形象绣在锦上，就成了名副其实的锦上添花，花团锦簇，艳丽非常。
唐代的绫，花色品种繁多。据《新唐书·地理志》记载，13个州郡向朝廷的贡绫就有28种之多
[8]
。其中，越州（今浙江）生产的缭绫，更被视为丝织珍品。白居易的诗《缭绫》赞美道：“缭绫缭绫何所似，不似罗绡与纨绮，应似天台山上明月前，四十五尺瀑布泉，中有文章（即花纹）又奇绝，地铺白烟花簇雪。……奇彩异文相隐映，转侧看花花不定。昭阳舞人恩正深，春衣一对值千金。”
这种皎洁若月下瀑布的缭绫，其如白烟、似簇雪，隐映闪烁、飘忽不定的奇异花纹，确实令人叫绝！可惜制成春衣，价值千金，非一般人所能穿着！
宣州（今安徽宣城）生产的红线毯，用丝织成，温而且柔，非常精美。白居易对于“一丈毯，千两丝”的豪奢生活给予了怒斥：“地不知寒人要暖，少夺人衣作地衣。”
唐代的绢，透明似冰。当时，一阿拉伯富商，在广州拜会一位为宫廷选货的宦官。商人老盯着宦官的胸口，宦官问其何故。商人说，你虽然穿了两件绸衣，但我还能看到你胸口上的黑痣。宦官听后大笑说：“我穿的不是两件，而是五件。”商人惊奇得瞠目结舌。商人说：“这类最好的丝绸，是未经漂白的生丝。总督穿的丝绸，比这还更美、更出色。”商人还说：“这种丝绸，因为没有取得中国的许可，还不能运到阿拉伯各国去，而且要价高得没个谱。”
这一故事生动地反映了唐代绢织品的精美。
唐代丝绸产量颇多，仅给予49万镇兵的每岁衣赐就高达“一千二十万匹段”
。丝绸贸易兴盛，出售同类货物的肆集中在同一街区内形成“行”，首都长安（今西安）有绢行
，幽州（今北京）有染行、布行、绢行、大绢行、小绢行、新绢行、丝绵行、丝帛行等
。外销丝绸更为数不少，“无数铃声遥过碛，应驮白练到安西”，见证了唐代丝绸出口的繁荣
。
五代时期（公元907年—公元960年）是中国历史上的又一次大分裂时代。各地割据政权都重视蚕桑丝织生产。公元887年前，洛阳还是“白骨遍地，荆棘丛生，人不满百”的景象，但在后梁（公元907年—公元923年）、后唐（公元923年—公元936年）时期，已经“桑麻蔚然，野无旷土”
。吴（公元902年—公元937年）与南唐（公元937年—公元975年）统治江南时，“江淮间旷土尽辟，桑柘满野”
。楚国统治下的湘桂地区，蚕桑事业发达起来，出现了“机杼大盛”
的局面。前蜀（公元907年—公元925年）、后蜀（公元934年—公元965年）统治下的蜀国，丝织业非常发达，每年三月有蚕市，有很多专卖桑条的人
。
宋代有规模庞大的官营丝织工场，京师开封有“绫锦院”“染院”“文绣院”。“绫锦院”有锦工数百人，织机四百多张；“文绣院”有绣工三百人
。地方丝织官工场众多：西京、真定、青、益、梓州场院主织锦绮鹿胎透背；江宁府、润州有织罗务；梓州有绫绮场；大名府织绉縠。宋太宗太平兴国六年（公元981年）四月，“停湖州织绫务，女工五十八人，悉纵之”
。成都府锦院建于宋神宗元丰六年（1083年），设机154张，日用挽综工164人，杼工54人，练染工11人，纺绎工110人，岁费丝12.5万两，红蓝紫茢之类染料21.1万斤。织室吏舍出纳之府为屋117间。地方官工场规模之大，于此可见
。
宋代民间出现了独立的私人丝织作坊，称为“机户”，为数不少。它们生产各种丝织品
，促进了丝绸贸易繁荣
[9]
，也遭受官府盘剥
。
“宋承前代之制，调绢䌷布丝绵以供军需”，并将丝绸作为官员俸禄，“仁宗天圣（1023年—1032年）以后，三岁一赍军士，需䌷绢百万匹，作官俸佐三司的锦绮、鹿胎、透背、绫罗、纱縠合五十万匹”
。1004年起，宋每年向辽贡绢20万匹
。1141年起，宋每年向金贡绢25万匹
。再加上通过广州、杭州、明州、泉州和密州（今山东胶县）等对外通商口岸大量出口丝绸。没有发达的丝织业，无法满足需求。高宗绍兴二年（1132年），南宋朝廷在江、浙、湖北、夔路征䌷39万匹，江南、川、广、湖南、两浙征绢273万匹，东川、湖南征绫罗
7万匹，成都征锦绮1 800余匹
。南宋以半壁河山，能征收到如此多的锦绮绫绢，其丝织业的繁荣，可以想见。
苏州是宋代中国丝织业的中心城市，该城“茧簿山立，缫车之声，连甍相闻”
，所产的丝织品，光彩夺目。织锦业在宋代进一步发展，其花色名目多达40余种
。唐代出现的“缂丝”，北宋时进一步完善，定州（今河北定县）缂丝更是名噪一时，用各种颜色丝线织出的人物、佛像、花卉、禽虫、书画图案，立体感强，美丽逼真，极为名贵，日本人称之为“缀锦”
。