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抵制诱惑时，你不是试图不想它们。相反，你正在积极抑制对它们采取行动的冲动（例如阻止自己将糖果放入口中）。
普遍的看法认为，有成就的人善于抵制诱惑。
人们认为，无论何时这样的人面对不健康的食物，他们都可以鼓起决心坚决拒绝。因此，与无法轻易抵制诱惑的人相比，他们在实现目标方面更加成功。
为了检验这种普遍看法，研究人员追踪学生一整个学期。在学期开始时，学生必须列出四个重要的个人目标（例如，达到一个具体的GPA，改善自己的健康状况，学习一门语言等）。研究人员在追踪他们目标进展的同时也在测量他们有多努力地去抵制与其目标相冲突的诱惑。
人们可能会预期那些为抵制诱惑付出更多努力的学生在实现目标方面会更加成功。但令人惊讶的是，研究人员并没有发现这种相关性。 不管学生们多么努力地抵制诱惑，这种行为对实现他们的目标没有产生任何积极影响。
从表面上看，这个结果似乎与我们一开始所说的相矛盾。我们不是确信自控力对于人生成功至关重要吗？
要意识到的重要一点是，抵制诱惑只是许多自控策略之一。由于这是最费力的策略之一，因此长时间使用可能会失败。
至关重要的一点是，该研究还表明并不是学生运用了多少自控力，而是他们所面临的诱惑总数预示了他们能否成功实现目标。遭遇更多诱惑的学生总是在考虑是应该享受即时的愉悦还是为自己的长远目标而努力。他们必须不断做出费力的决定，这使他们感到疲倦，无法将力气花在自己的目标上。
因此，更努力地去抗拒诱惑不会帮助你实现目标。实际上，它甚至起了反作用。
相反，你应该使用要求不那么苛刻的策略来调节自我控制的冲突。我们将在本指南中阐述这些策略。