营养学根据蛋白质所含氨基酸的种类和数量情况,通常将蛋白质分成三类:第一类是完全蛋白质,它包含9种必需氨基酸,配比更接近于人体需要。膳食中若完全蛋白质满足供给,就能够维护身体健康和正常生长发育。乳类中的酪蛋白、蛋类中的卵白蛋白、黄豆中的球蛋白以及鱼类、瘦肉等食物中所含的蛋白质,都属于完全蛋白质。第二类是半完全蛋白质,它所含的氨基酸也是必需的,也适合人体的需要,但氨基酸的比例不合适,仅能维持生命,不能促进生长。大米、粗粮、杂豆以及干果类和蔬菜类等食物中所含的蛋白质,就是半完全蛋白质。第三类是不完全蛋白质,它常常缺少一种或数种必需氨基酸。若只吃此类蛋白质,既不能维持人体正常健康,也不能维持生长和发育。荞麦、肉皮、蹄筋中所含的白明胶以及海菜中的琼脂、玉米中的蛋白质,都属于不完全蛋白质。