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“真是可怕。”我们走在街上，他说。
看得出，他和我一起出来，就是为了和我继续谈论这件事——他和他小姨子已经谈了好几个小时。
“我们不清楚是哪个女人，你知道，”他说，“反正那个浑蛋跑巴黎去了。”
“我还以为，他们感情很好。”
“是啊。你进来之前，艾米还说，他们结婚这么多年，没吵过一次嘴。你了解艾米。世上再没有比她好的女人了。”
既然他把这些秘密和盘托出，那我不妨继续问问。
“你是说，她根本没起过疑心？”
“哪有。八月他和她还有孩子，在诺福克度假，和平日里没什么两样。我也去待了两三天，是和我妻子，我还和他打过高尔夫。九月，他回到城里，去替换他的合伙人。艾米依然待在乡下。他们在那儿的房子租了六个星期，快到期了，她给他写信，告诉他自己哪天回伦敦。可他是从巴黎回的信。说，已经决定不和她过了。”
“他怎样解释的？”
“没有解释，伙计。那封信我看了。寥寥数语，不到十行。”
“真是奇怪。”
说到这里，车来车往，打断了我们的谈话；我们正要穿过马路。麦克安德鲁说这些，听起来难以置信，我怀疑斯特里克兰夫人一定有苦难言，有一些事瞒着他。很明显，一个人和妻子好好生活了十七年，都没离开，肯定有什么蹊跷。这也使她怀疑，两人的生活并不美满。我正想着，上校赶了上来。
“当然，除了说自己跟个女人跑了，他没办法解释这事儿。我想，他认为早晚她会自己搞明白。这家伙就是这样个人。”
“斯特里克兰夫人打算怎么办？”
“嗯，首先是找到证据。我要亲自去巴黎走一趟。”
“那他的生意呢？”
“这正是他的狡猾之处。一年来他的买卖越做越小。”
“他要走，对他的合伙人说了吗？”
“只字未提。”
麦克安德鲁上校对证券交易一知半解，我更是一窍不通，所以我不太清楚，斯特里克兰是在什么情况下退出了他的生意。我听说，他的合伙人气急败坏，扬言要告他。看来，要搞定这一切，他的腰包要少四五百英镑。
“幸好房子里的全部家当都在艾米名下。她至少还有这些。”
“刚才你说，他一分钱也没给她留下，是真的？”
“当然。她手头只有两三百英镑，和那些家具。”
“那她怎样生活？”
“天知道。”
事情变得更加复杂，上校怒火中烧，骂骂咧咧，颠三倒四，似乎并不是为了告诉我什么，只图发泄。谢天谢地，当他看到陆海军商店上面的大钟，忽然想起约好了要去俱乐部打牌。于是，他和我分手，穿过圣詹姆斯公园，自己走了。