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巡逻兵走过来了。
微弱的火把在麦田中跃动着。
竹叶青蛇爬上阿玲的左脚，又爬上了她的左腿。
她用手捂着自己的嘴，努力不使自己惊叫。
李克和汪若山就在身旁，但他们也不敢轻举妄动，只能眼睁睁看着。胖巡逻兵手握弯刀劈砍着麦秆，开辟出前进的路；瘦巡逻兵紧随其后。
趁着麦秆被砍断时发出的嘈杂声，汪若山伸手一把捏住了蛇头。
“别怕！”他小声说，“你们朝那边走！”
阿玲和李克都用疑惑的眼神望着他。
“别担心，我有办法脱身。”汪若山肯定地说。
李克便拉着阿玲迅速低下腰往前走。阿玲不放心，不时回头望向汪若山。
“谁？”瘦子喊道。由于李克父女发出响动，两个巡逻兵朝着声响的方向走来。
汪若山却迎着巡逻兵快步朝前走。
“站住！”瘦子喊道。显然他看到了汪若山，手中的枪立刻指向他。
汪若山原地站住，表情镇定。
“是我。”汪若山说。巡逻兵火把上跳动的火焰映红了他的脸庞。
“你是谁？在这儿干什么？”瘦子问。
“打田鼠的。”汪若山攥着蛇的手背在身后。
“胡说！你连个火把也没有，能看见田鼠？”瘦子说。
“你手里拿着什么？”胖子问。
“这可是好东西，能吃，你们过来瞧！”汪若山说。
两个巡逻兵举着火把凑上来看。汪若山倏忽之间一把将蛇掷在了胖子的脸上。
“哎哟！”只听胖子捂着脸叫唤一声，“什么东西咬我！”
汪若山顺势蹲下抓起一把土，扬在了瘦子的脸上，瘦子也叫唤一声，连忙捂住了眼睛。
两个人还没反应过来，汪若山从肩膀上取下猎枪，那实木的枪托着实坚硬，他抡起来给他俩的脑袋上一人砸了一下，他们就躺在地上只剩哼哼了。
汪若山扭头跑掉。
五分钟后，他追上了阿玲和李克。三人不敢耽搁，继续逃亡。
麦田似乎无穷无尽，怎么也走不完。
阿玲的小腿被麦秆戳破了皮。
“还能坚持住吗？是不是很疼？”
“没事，咱们继续往前赶吧。”阿玲坚强地说。
“穿过这片麦田，我们可能就有救了。”汪若山拉着阿玲的手，继续向前走。
他们终于穿过了这片麦田。走上大路，就走得不那么艰难了。有一次看见前面有人，他们马上藏身在小土坡下面，躲了过去。他们折进了一条崎岖的山道。夜色中，两座黑漆漆的山峰耸立在前方，中间的隘口就是飞鸟谷，两匹马儿在那儿等着他们。
汪若山凭着直觉，带着父女俩穿行在巨石阵中，沿着干涸的河道来到一处山石叠嶂的僻静所在，两匹忠实的坐骑被拴在木桩上，静静地站在那儿。
他们迅速上马，继续赶路。
地势复杂，一般人通常会晕头转向，山路的一侧是巨大的乱石堆，几乎没有落脚的地方；另一侧是几百米深的悬崖，往下一瞧，心惊肉跳。中间这条弯弯曲曲的小道，窄到只能容单人单骑通过的地步。崎岖难行的山路上，只有高明的骑手才能策马前行。然而，纵然有这些艰难险阻，三个逃亡者的心情却渐渐轻松起来，因为每向前一步，就离自由和幸福更近了一步。
他们连夜在隘口纵横、砾石散布的崎岖山道上赶路，不止一次地迷路，但每次又重新找准了方向。
破晓时分，一幅荒凉的图景展现在他们眼前。四周都是白雪覆顶的山峰，重叠隐现的山峦一直绵延到远方的地平线。他们所处的峡谷，两侧都是陡峭的山崖，崖上的大树斜插在崖畔上，仿佛在向他们招手。山体参差不齐，裸露着大片残壁，荒芜的山谷里散布着树干和巨石，大概都是从山上滚落至谷底的。就在他们通过山口的时候，一块巨石隆隆作响地滚落下来，寂静的山谷里回声震荡，疲惫的马受了惊，狂奔起来。
太阳从东方的地平线上冉冉升起，巍峨的山顶相继被照亮，山峰渐次被染成淡红色，壮丽的景观使三个逃亡者精神为之一振。在一道从沟壑涌出的溪流跟前，他们停下来歇口气，给同样疲惫的马儿饮了水，自己也匆匆吃了顿早餐。阿玲和李克想多休息一会儿，但是汪若山不同意。
“这会儿他们可能正在追踪我们。”汪若山说，“一切都取决于我们的速度。等到了G城，我们后半辈子有的是休息的时间。”
整整一天，他们都在峡谷中艰难前行。傍晚时分，他们计算了一下路程，估计尼萨的人应该在20千米开外了。他们选在一座悬崖底下露宿，山岩挡住了凛冽的寒风，他们安安生生地睡了几个小时。但没等天亮，他们又起身赶路了。
这一路，没有发现有人追赶的迹象。
第二天中午时分，干粮吃完了。汪若山对此并不太担心，大山里有的是飞禽走兽。手中的这杆猎枪，能助他收获食物。高海拔的山区，寒风阵阵，他找了个隐蔽的落脚处，拾了些枯树枝，生起一堆篝火，让父女俩取暖。他拴好马，吻别阿玲，手握猎枪去寻找猎物。
不多时，他回头望去，见父女二人俯身向着篝火，马儿一动不动地站在一旁。
再走远些，山岩便挡住了他的视线。
夫妻间无休止的争吵或者冷战，常使得婚姻关系走向衰危。
婚姻的不幸，使高帅吸烟成瘾。因为烟瘾大，引起妻子反感，又加速了婚姻关系的恶化。
最终，高帅告诉身边几个关系比较密切的同事和朋友，他离婚了。
同事和朋友虽然能够理解他的选择，但也都觉得事发突然，而此后，大家便再也没见过他的妻子。邻居曾见警察出入他家，警察走后，他连忙出来和邻居解释，说家中被盗。
单身后的高帅决定戒烟。因为他认为是婚姻的苦恼导致他开始吸烟，既然婚姻关系解除了，烦恼便也没了，就不该再吸烟。
至少，不能再一天抽两包烟了。
这天上午，他忍了很久，最终还是敌不过香烟的诱惑。他放下手中的书，打开一包香烟，抽出一支叼在嘴上，然后点着火，美美地吸了一大口。
“太过瘾了，香烟果然香。”高帅注视着从指间袅袅上升的烟雾，心中不禁发出感慨。
此刻，他身处办公室，正在看闲书，而且还肆无忌惮地抽烟。这都拜汪若山不在所赐。他的戒烟行动显然不成功，他不时吸上几口烟，直到香烟快燃尽的时候，才把烟头掐灭在烟灰缸里。烟灰缸里的烟头很快堆成了一座小山。
颇具讽刺意味的是，高帅全神贯注地读的这本书叫《吸烟的危害》。
这本书全面讲述了吸烟的历史和危害。看到具体说明烟草的危害那一章时，高帅不由紧张起来。书上是这样写的：抽一支烟相当于给血液里注射1毫升尼古丁。作者引用了很多实验资料来详细论述吸烟的危害，甚至有许多惨不忍睹的插图，鲜明而直接。最使高帅害怕的是吸烟对心脏的影响。抽一两支烟就会使心脏的跳动每分钟加快10～20次，使血压的水银柱上升10毫米。抽烟三年，每天两包，使他感到心脏不舒服，有一种未老先衰的感觉。最近，一个“烟鬼”同事因患心肌梗死突然去世以后，他越发不安起来。
夜间熟睡的时候，高帅经常被自己的剧烈咳嗽吵醒，这显然也是吸烟过多造成的。他专门注意过这个问题，如果白天有意识地减少吸烟，晚上咳嗽就会好很多。
想到这里，他掐灭了烟头，觉得还是得找个强有力的办法来约束自己，比如参加个戒烟组织，过一阵子集体生活。想着想着，他的手又习惯性地伸向了香烟，下意识地打着了打火机，把烟点着了。这一连串动作都是无意识的，完全是惯性。
看到自己指间夹着的香烟，高帅很恼火，他连忙掐灭了着火的烟头，并伸出另一只手把刚才拿烟的那只手打了一下。他感到有点绝望，这样下去，戒烟成功简直是遥遥无期。
他从椅子上站了起来，做了一个深呼吸，然后望向窗外的校园。
一个身影吸引了他的注意力，竟使他暂时忘却了戒烟的烦恼。
他看见了刘蓝。
刘蓝正往教室走去。她身着一袭紫色长裙，外面罩着黑色风衣，头发散着，在风中飞舞。她不时伸手从额前向后捋一下头发，露出她那白皙精致的脸庞。她每撩一次头发，高帅的心弦就被同步拨动一次。
然而，另一幕同样引起了高帅的注意。校长方范从办公楼出来，走到湖心花园小亭子里，朝刘蓝招了招手，刘蓝快步走去，他们交头接耳说了些什么，只见刘蓝不住地点头。
校长和学生能有什么直接的私人交集呢？高帅不禁疑惑起来。莫非刘蓝和校长有一腿？这么想的时候高帅不禁在心里把自己骂了一通，这想法太龌龊。
但是，再看时，更让他惊讶了。方校长和刘蓝交流完两人就分开了，但方校长没走几步，就突然望向天空，双腿走路的节奏也发生紊乱，四肢关节发生奇怪的扭曲，好像无法支撑住他那发福的上半身，眼看就要倒在地上了，连接湖心亭的路很窄，且没有护栏，方校长便一脚踩空，坠湖了。
这可吓坏了高帅。他连忙转身冲出门外，飞步跃下楼梯，朝湖心亭跑去。
整个过程也就3分钟。但是，当他还没赶到湖心亭的时候，几个身穿制服的医务人员便已经站在岸边，把刚刚打捞上来的方校长往担架上抬。只见他衣服湿透，头发散乱，双眼紧闭。急救人员见高帅张望，便拿白布单盖上，遮住了方校长。他追上去问，但他们将他拦下来，一问三不知。担架被径直抬上了停在一旁的急救车，车玻璃是黑色的，车门一关，便飞速开走了。
高帅惊讶极了。他回头看见刘蓝，刘蓝也怔怔地愣在那里。
“什么情况？”高帅问刘蓝，“校长他怎么突然晕倒了？”
“可能是心脏病犯了吧？”刘蓝神色慌张。
“没听说过他有心脏病啊！另外，那救护车也来得太快了吧？就跟事先等在那里似的！”高帅纳闷地说。
“我不知道。我也觉得奇怪。方校长询问我汪老师的情况，我告诉他汪老师还没回来。交谈结束，我刚转身，他就掉湖里了。”
“但愿校长没事。”高帅摇摇头说。
当天下午，他找系主任询问此事。
“方校长掉进湖里了！”高帅说。
“掉湖里了？”系主任说，“没听说呀。”
“我亲眼看见他掉进湖里了。”
“你确定？”
“我们班上的学生刘蓝可以做证，她在现场。”
“可是我刚才还看见方校长。”
“不可能！”高帅有点着急，“他被救护车拉走了。千真万确！”
“你是在说我吗？”高帅的背后有人说话。
高帅一回头吓了一跳，背后那人不是别人，正是方校长。
“您……您怎么会出现在这儿？”高帅惊讶道，“您不是……”
“你是说中午的事？”方校长跟没事人一样，“我那是脚下打滑，不小心掉湖里了。幸亏有人及时把我救起来。”
“您气色可真好。”高帅望着健朗的方校长说。他甚至觉得校长看起来比坠湖前还要健康。
“上了年纪，是该好好锻炼身体了。”方校长说，“你怎么还有工夫在这里闲聊，不用去协助若山工作吗？”
“他还没回来。”
“哦，对了，我都忘了。等他回来你可务必劝劝他，别老往山区跑。我就不明白山区有什么好。有狼出没，险象环生，又没有救援队。他老是孤身前往，迟早出事儿！”
“嗯，我劝劝他。要是您没什么别的事儿，我先回办公室了。”高帅说。
“去吧。”方校长说完，背着手走了。
高帅怀揣着疑虑往回走，下电梯到一楼，在电梯口碰见了等候乘坐电梯上楼的刘蓝。
“刘蓝，你上这儿来干什么？”
“我这不是快毕业了吗？想和系主任商量留校工作的事情。”
“祝你成功。”高帅说，“对了，我刚才看到方校长了，跟没事人一样，你说奇怪不奇怪？”
“你是说他在坠湖之后三个小时就回来上班了？”
“是的。”
“方校长一直在打篮球。身体底子好。”
“你和方校长很熟？”
“不算熟。但我有知名度哦。这学校里有谁不认识我？你别忘了，校庆晚会可是我主持的，众目睽睽之下。”
“也是，何况你又长得这么漂亮。”
“这话我爱听，接着说。”
“而且还那么冰雪聪明。”
“才貌双全对吗？”
“说的就是你。”
“说正经的，汪老师还没回来吗？”
“我就知道，跟你聊天，不出10句，你肯定拐到汪老师身上去。”
“他怎么去那么久？”
“寻找真爱哪有那么容易！”
“好吧，再见，我先上去了。”
高帅食欲不佳，去校外的超市买了一个三明治和一罐啤酒代替食堂的午餐。按说上班时间不许饮酒的，但汪若山不在，他便想小酌一下。
回到办公室，他打开啤酒，由于易拉罐在行走途中被摇晃，打开的瞬间大量泡沫涌出，他连忙用嘴接住，顺势喝了两口，觉得挺舒坦。
他看到办公桌上搁着一本杂志。杂志的封面吸引了他。
这本杂志叫《路边的花》。封面印着一个身着泳装的姑娘，背对着读者，却扭过来一张标致的脸，其中一只眼睛闭上了，另一只却睁着，分明在抛媚眼。
这封面模特竟和刘蓝有几分相似，却不是刘蓝。她分明是他喜欢的类型。趁着没人在，高帅迅速把杂志翻了个底朝天。他搞明白了，这是相亲杂志。
高帅今年30岁了，刚离婚，他觉得这一定是哪位同事不忍心看着他继续孤独，所以做好事把这本杂志放在了他的桌子上。
“好人还是多！”高帅心里念叨。此刻他全然把方校长坠湖的事忘到了九霄云外。
杂志里有封面女郎的写真，也有个人情况介绍，还有小故事。她叫丘贞，大学毕业不久，在一家酒吧里担任调酒师。
“酒吧可是个人员复杂的地方。”高帅不禁想道。当一个人对另一个人产生情愫的时候，会在脑海里进行“脑补”，把对方往好的方面想。于是他转念又想：“没准人家就是出淤泥而不染呢？”
但是，一个姑娘，把自己的照片印在杂志封面上找对象，也是过于迫切了。另外，这事儿怎么看起来都不安全。如果招到坏人呢？最起码，骚扰电话会使她感到很烦躁的吧？
高帅将杂志翻来翻去，唯独没有发现电话号码。在介绍她的那篇文章末尾只留了一个通信地址，备注了一句话：有意者请寄信。
高帅笑了起来，这倒是个筛选的良策。这年头没什么人写信，提笔写字表明了诚意，而且避免了直接的对峙。
高帅收起杂志，当下找来纸笔写起了信。他没用电脑打字，而是特地用手写字，既然字如其人，就聊表心迹吧。信的正文如下：
丘贞你好。相片一见，惊鸿一瞥。日有所思，夜有所梦。虽然我是搞科学研究的，信仰科学，但对于感情一事，我不得不相信命中注定。我今年30岁，在大学做助教。虽然不是帅哥，但自诩身体里住着一个有趣的灵魂。我十分相信，越是巧合的事情，就越有必然的意义。我们能否一见？
高帅在信的末尾，留下了自己的电话号码。
他按照地址寄出了这封信，便开始急候佳音。