牛屎酒

牛屎凹有一座神秘的老屋。

老屋淹没在牛屎河岸一片阴森的老榆树林子里，从老屋的雕花石鼓、高大木柱、厚大砖墙和琉璃瓦，可见老屋往日的风采。如今老屋完全破败，半埋荒野，木柱歪倒断裂，砖墙块块剥落，瓦上也长满了尺把高的瓦松，形如破庙。

老屋里住着一个古怪的老人。

老人的行动很诡秘，白天不大出门，只有在太阳将落山时，才能看到他孤独的身影在老榆树林子里踉跄徘徊，或到河里去取水。

我们小秧秧中没有人敢到老屋去，大人也不常去，只有生产队长宝角爷常去查看老人的行踪，可他不愿与我们多啰唆，因此对老人我们知道得很少。老人很少到村子上来，偶尔来一回与我们碰个正面，吓了我们一跳——只见他脸颊瘦削、寿斑满面，皱纹如壑，一蓬长长的胡须，一双混浊的眼睛，如传说中的妖怪。

这“妖怪”还有许多怪习惯。他常偷偷溜到村子上来，钻进生产队的牛棚里偷牛屎，拣颜色最鲜、堆儿最大的兜进衣襟里带走，除外还偷生产队的柳枝，剥生产队的榆树皮。这个“妖怪”实在坏透了。

庄稼粪是宝，没粪长不好。牛屎是高温积肥的原料，种地全靠它呢。柳条是我们村的特产和收入项，生产队每年都集合社员收割，编成柳囤、柳篮、柳筐等上交公社，支援公社建设，完成任务剩下的担到市上去卖，换几个买盐打油的零用钱。可“妖怪”与生产队作对，专偷牛屎和柳条。为此，驻队干部把我们集合起来，成立小兵护队组，参与保卫秋收工作。臭秧秧子们历来只有挨骂的份儿，没有谁把我们当回事儿，驻队干部不但瞧得起我们，还夸奖我们小兵是小闯将，将来天下就是我们的。我们戴着小兵袖章，排成队喊着口号在街上走过，神气极了。

我们的任务是捉“妖怪”。

看到“妖怪”悄悄进了村子，我们便早早候在高地里，用蒺藜秧编织成绳子，在“妖怪”经过的路上打好埋伏。等“妖怪”背一筐牛屎踉踉跄跄往回走时，便悄悄把蒺藜绳拉起，“扑通”把“妖怪”绊倒，群起大呼捉贼，我们还从水渠里挖出稀泥，噼噼啪啪朝“妖怪”乱扔，糊得“妖怪”面目全非，牛屎也掉出来弄了他一身，蒺藜狗儿扎烂了他的胳膊腿，然后大叫“妖怪”追来了，逃散而去，其实“妖怪”并不追赶我们，他被蒺藜秧死死缠住站不起来，爬回了老屋。

凉风飕飕，明月高悬，河坡柳林子里闪出一个黑影，月光下如一只夜游的虾，“妖怪”来偷柳条了。只见他在柳树林子里穿梭着，东瞅瞅西望望，专偷那些修长均称柔软的柳条，不多时就扎成一大捆。时机到了，我们冲上前去，把“妖怪”打翻在地，用柳条给他来个五花绑，将证据挂在他细弱的脖子上，押回村子向驻队干部请赏。

驻队干部对我们大加赞赏，称我们不愧为红色接班人，每人奖一面小红旗。

当夜，生产队大钟敲响，把群众集中在老庙台子前，连夜召开批斗会。庙台子上汽灯高挂，驻队干部“啪”地一拍桌子，指着那捆柳条说：“这就是罪证。”又“啪”地一拍桌子，命令把“妖怪”拉出来亮相。

“妖怪”被押上台，众人眼下，两腿发颤，面含惊恐。

“跪下！”驻队干部一声怒喝。

他两腿哆嗦，浑身战栗，面对众人，“扑通”跪倒。

众人一惊，会场肃然，“哗啦”，全村老人跪倒一片，一片嗡嗡的低泣声。

我们傻眼了，觉得势头不对，没等批斗会散伙就悄悄溜了，半道上被爹娘揪住，劈头盖脸一顿痛揍，拎着耳朵拧到宝角爷家。宝角爷的堂屋里，已聚满了全村上年纪的老人。

爹娘们怒气未消，抽起柳条又要痛打，被宝角爷拦住了，说：“是时候了，不能老瞒着他们，他们也该懂事了。”

我们听到了一个离奇的故事。

…………

淮河十年九汤，牛屎凹十年九灾。那年初夏，狂风大作，电闪雷鸣，洪水如兽，牛屎凹万千良田眨眼间化为一片汪洋。村子里乱作一团，哭声一片，牲口乱窜，纷纷逃命，凡能喘气的都挤上了镇子中心的庙台子。庙台子形如孤岛，四面环水，人们慌乱之中，无计可施，只有望着滚滚黄水发呆。大水中不时冲过来树木草垛，牲畜尸体，凄凉惨状，令人绝望。

老庙台子一巴掌大，人畜相杂，拥挤不堪，又缺水少粮，饿极了的人就胡乱从水里捞些碎叶烂草充饥。此类东西难以消化，吃下以后便溺失禁，四处横淌。时值盛夏，天气燥热，蚊虫作怪，没过几日，台子上便腥臭冲天，蝇蝗满地，人们全染上了一种奇怪的腹痛病，先是腹胀，继而疼痛，大泻不止，不过一日就卧倒不起，两腿一蹬就去见了阎王。

大难之时，从外地来了个游脚郎中，自配草药给人治病，把不少人从瘟神手里拽了回来。后来病人太多，病情恶化，药也无效了，连郎中自己也因过度劳累染上了怪病。郎中自知性命难保，不想连累大伙，就用两块门板捆成小筏，卧躺其上，任其漂流，等瘟神来接他。木筏行到大河中，被一物挡住了。郎中用棍拨动，见是一个圆溜溜的大篓，心中顿喜，以为天不绝人，从哪儿掉下来了一囤粮食。打开篓盖看时，扑面而来一阵浓香，篓里没有粮食，装的全是烧酒，原来是一个大酒坛。郎中抚坛慨叹，凄然良久，痛饮一番，迷迷糊糊倒在筏子上。

汪汪汪，咩咩咩，哇哇哇……不知何时，郎中被叫声惊醒，坐起看时，自己又被冲回庙台子。奇怪的是他的肚子不疼了，全身肿胀消失，体力恢复，头清目明，心脾净爽……真是奇了怪了，郎中纳闷，思忖良久，豁然想起：“莫非这酒……”

郎中霍地起身，掮上酒坛，跳上庙台，舀出篓中的酒，给奄奄一息的男女老少一人一大瓢。众人喝过酒后，不到半晌，就从地上爬了起来，揉着肚子说好了。郎中愕然，热泪洗面，扑通跪倒，磕头谢天，发疯一般大喊：“有救啦——有救啦——”

不多工夫，全村子男女老少都喝了那坛老酒，全村的牲畜都喝了那坛老酒……

牛屎凹村子得救了。

郎中就是这个老人。

“怪了，是酒灵，还是篓灵？”

洪灾过后，郎中开始琢磨其中的奥妙，为了弄清门道，郎中买来新酒装入篓内，几日后取出，酒便有了灵性，不仅能给人治病，而且香味愈浓，口感愈佳。看来名堂在篓。郎中把酒篓供在桌上细看，发现篓为柳枝胚胎，外糊一层厚厚的泥衣做成，背起来轻不压身，敲起来橐橐有声。可酒装入后咋变了味呢？郎中左瞧右看，仔细揣摩，日不思饭，夜不能寐，熬红了眼睛，累肿了脖子也未琢磨出个子丑寅卯，后来实在疲乏，肚子又饿，就趴在酒篓上睡着了，迷迷糊糊啃起香味沁人的篓泥来。啃着啃着，郎中醒了，觉得这篓泥有一种怪味，极熟的怪味，噫！再掰一块入嘴细细品咂，幡然醒悟：牛屎——牛屎，牛屎啊——

郎中依照酒篓的模样试着编了几个胚儿，弄来牛屎糊在胚胎上。可是牛屎不够黏糊，粘不上胚胎。郎中想到了河泥和榆面。河泥里有胶，榆面是用榆树皮磨成的面，黏性极大，与牛屎和在一起，糊在柳枝胚胎上，果然成功，晒干的牛屎篓结实异常，敲起来橐橐有声，装进去水也不渗漏。郎中做成了酒篓，选上好的老酒装进了酒篓，放到阴凉处，以备使用。

牛屎河又泛滥了，人们患上了同样的怪病，郎中搬出酒篓，取出酒来，让病人试喝，效果奇佳。

牛屎篓再次使牛屎凹安然无恙，还恩及邻村。

郎中名声不胫而走，其救人之事传为美谈。

人们见酒篓跪倒便拜，称酒为仙水；见郎中便恭敬作揖，称他为神人。

几番曲折，几番演变，郎中做篓手艺也愈发精到，酒篓形状也愈发新奇，玲珑古朴，状若牛头，细脖大肚，两角为耳，系上红绫，腰腹上贴一“牛”字，活灵活现，憨态十足。郎中又在牛屎里掺入冰片、桂皮、丁香、麝香、天麻、三七、白芍、甘草、野菊花、野薄荷等几十味中草药，酒味也越发酣醇厚爽，馥香无比。

后来，人们发现牛屎酒不仅能治腹痛病，对其他病也有疗效，尤其对生病的秧秧堪称灵丹妙药，成了秧秧们的保命篓。秧秧呱呱坠地时以酒洗身可消灾祛难，驱怪除魔，牙牙学语时以酒为药，可活血补肚，根治百病。牛屎凹的秧秧们个个健壮，结实得如同铁蛋儿，全仗牛屎篓。牛屎凹村子方圆百十里，哪家有秧秧呱呱坠地，无不手捧红蛋，直奔郎中家，给他报个喜讯，讨个牛屎篓去。

郎中慷慨大方，每年都做成堆的牛屎篓，送给乡亲们。

…………

听了故事后，我们懂事了，对老人充满了好奇和敬畏。

为了补偿过失，我们暗中给老人帮忙。老人采柳条时，我们替他望风，防着驻队干部，晚上则把生产队的大 牛牵到老屋前屙屎。

可是，经过那场变故，老人的身子骨明显虚弱了，腰背更弯，目光发痴，一双手抖得厉害。他好像比以前更忙碌了，不分昼夜地在河岸转悠，一盏昏暗的灯常亮到深夜。

一天，我们的伙伴二狗生病了，又拉又吐，在公社医院打了几天吊针仍止不住，公社大夫没了招数，开出了病危通知书。此时，有人想到了牛屎酒，暗中和宝角爷商量求救于老人。宝角爷点头，趁着夜黑去了趟老屋，当晚带回一包东西，让二狗泡酒喝下。二狗昏昏地睡个大觉，天亮醒来放个响屁，病就轻了许多，三天后就下床和我们疯玩了。

“真神啊！”

我们叽叽喳喳扯这事，宝角爷脸色一沉骂道：“该打的秧秧子，这事死活不能漏半点风声！”然后朝驻队干部努努嘴，我们明白了，点头答应：“谁说出去谁是小狗！”

结果，此事仍从我们秧秧中透了风声，被驻队干部得了消息。

“这还了得！”驻队干部又蹦又跳，抓起电话机子就摇，立马来了几个扛枪的民兵，硬把老人捆走了。

村里大乱，男女老少跪地求饶，宝角爷抱着老人的腿死活不放。驻队干部朝宝角爷劈头一枪托，大骂：“身为村干部，串通坏人搞迷信，把你也捆了！”

老人无声地走了，留下一片呜咽声。

隔一日，村里接到上面通知：到公社民兵指挥部拉尸体。村人见到老人时，老人曲身僵卧在黑屋里，冰冷的身子上还捆着绳索。

水泥地上，人们发现两个血字：东墙。那是老人用磕破的额头写下的。

公社干部看了半天，不明白啥意思，转头审问宝角爷。

宝角爷心中有数，可宝角爷佯装糊涂，任民兵拷问，也没吐露半个字。

多年后，天下太平了，宝角爷敲响大钟，把村人聚集在老庙台子前，恭恭敬敬摆上老人的灵牌，磕头祭拜。

祭拜完毕，宝角爷领着大伙赶到老屋。宝角爷挥动镐头，劈开东墙。

东墙夹壁里藏着一堆牛屎篓，大大小小，数目正合全村秧秧们的数目。

（后话：多年后，某中医研究院组成专家团慕名来到牛屎凹，调研考察牛屎篓的药用价值和中药配方，可惜，人去篓失，早已无迹可寻了。） rNVkX8zH2bYkw1OMHgYbX90KuHNrprMe3j1TOaw8pD99JnvA2/qi5hHvzqhMX4jf