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“打什么架？”宸王把人往后拖：“你一个小姑娘，怎么打几个大男人？”
玖珠往前扑腾几步，把后衣领从宸王手里拽出来：“你别拉我！”
弯腰在地上捡起一根大木棍，玖珠把裙边一撩，气势汹汹地冲了出去。
软软小白兔，变成咬人的钢牙兔。
宸王看着她一个人走出了千军万马气势的步伐，懒洋洋地往树干上一靠。
“王爷。”隐在暗处的一位随侍走到他身边:“这……这可怎么办？”
“还能怎么办？”宸王见小丫头离那几个闲言碎语的男人只剩下几步的距离，“去帮着打啊，一个个长着脑子眼睛，不知道用？”
玖珠靠近三个男人时，他们还在高谈阔论。
“论才德，还是齐王殿下令人钦佩。”青衫男子高声道：“有什么不敢说的，宸王本就是不学无术，喜怒无常……”
“嗷！”话未说完，后背传来刺骨的疼，有人在背后偷袭他！
“何人如此大胆！”他疼得原地蹦起，回头看见一个肤嫩貌娇的少女，手里拿着大木棍。
“你这女子，无缘无故，为何……”
“叫你们背后说人坏话！”玖珠抄起木棍，举起来便打，木棍在空中划过，打出了可怕的破空声。
挨打的男人被吓得连滚带爬，其中一个男人反应过来，想去夺玖珠手里的木棍，却被她抽在了大腿上。
男儿有泪不轻弹，只是没到疼痛处。
“谁家的疯婆子，有辱斯文，既然如此，我等也不遵守君子之礼了！”
说完，三人把玖珠围困在中间，扬起了手，准备让她知道什么叫男人为天，女子娇弱。
然而下一刻，三人就像是被人砸出去的石头，齐齐被人踹飞。
三人躺在地上，哀叫连连，原来这个疯婆子还带了一群帮手。一群人殴打他们三个手无缚鸡之力的书生，讲不讲武德？
“三个大男人，竟欺负一个弱女子。”几个劲装打扮的男人几步上前，单手拎起三人，肃声道：“尔等身为我朝子民，却妄议皇室，该当何罪？！”
说完，不等三人还嘴，把三人揍得哭爹喊娘后，掏出绳索把三人捆在一起：“随我兄弟几人走一趟衙门。”
玖珠见这几人匆匆而来，又拎着人匆匆离开，手里提着木棍茫然四顾。
“发什么呆？”宸王抽走玖珠手里的木棍，见她一副反应不过来的模样，把棍子丢在地上：“一言不合就动手，打的还是读书人，你也不怕他们那一张嘴？”
“他们算什么读书人？”玖珠把挽起的袖子放下去：“君子和而不同，今日乃登高望远之日，来往者众，他们如此高谈阔论，道他人是非，简直丢尽了读书人的颜面。”
宸王意味不明地笑了一声，这几个读书人可不笨，他们本就是有意让人听见。
“你可知，今日齐王会来飞霞山登高？”
“嗯？”玖珠点头：“我在山脚看见过他，所以呢？”
宸王：“……”
这女娃娃看起来不太聪明的样子。
“他们这番话，是讲给齐王听的，亦或是讲给齐王身边人听的。”宸王是个没耐性的人，但他今天心情好，愿意陪这个脑瓜子不好使的小丫头多说几句：“趁现在人少，没人发现你打了人，我们赶紧走。”
“他们说宸王殿下坏话，我打不死他们。”玖珠扶了扶鬓边的发钗，小声抱怨：“他们讨好齐王就讨好嘛，干嘛欺负宸王殿下。”
欺负？
小姑娘的语气实在太委屈，若不是因为自己是当事人，他差点都要相信，自己是个经常挨欺负的小可怜了。
“刚才帮我打架的，是你手下吗？”
宸王挑着眉点头：“你帮我折茱萸枝，我帮你叫人打架，是不是很公平？”
“也不是很公平。”玖珠仔细想了想：“我好像比较占便宜。”
“没事，我一个大男人，不跟你计较这种小事。”宸王看了眼四周，此时还没人来：“你家长辈是谁？”
这家的长辈心可真大，敢让这么虎了吧唧的小姑娘单独来采茱萸。
“家父姓明。”在对方叫人帮自己打架后，玖珠把他划入“讲义气的好人”类别，也不怕被他知道自己的姓氏。
“明？”宸王脸上的笑容僵住，把玖珠从头到脚打量了一遍：“你是礼部侍郎明敬舟……大人的掌上明珠？”
这是宸王有生以来，第一次如此礼貌地称呼明敬舟。
“你也认识我父亲么？”玖珠眼神亮晶晶地看着宸王。
“略有相识。”
相识便是相识，略有相识是何意？自从来了京城，玖珠就发现，自己的认知能力，赶不上京城人士的说话水平。
“难怪你方才如此愤怒，原来是护未婚夫。”宸王沉默片刻：“下次要打架，不要自己动手。”
自小生活在道观之中，玖珠对男女情爱之事十分懵懂，提及婚嫁，也无小女儿情态：“宸王殿下本就是好人，跟他是不是我未婚夫有什么关系？”
宸王：“……”
只有山间吹得稀里哗啦的风，能理解他此刻的心情。
“小姐，小姐！”春分提着裙摆跑过来，紧张地打量她：“刚才这边传来吵闹声，据说是有几个喝醉的书生在闹事，你没事吧？”
“我没事。”玖珠向宸王眨了眨眼，示意他不要把刚才的话说出来。
“母亲让我采的茱萸，我都摘好了。”玖珠抓住春分的手：“春分姐姐，我们回去。”
人已经揍了，现在要做的，就是尽快逃离现场。
“好。”春分把披帛替玖珠挂在臂间，朝宸王福了福身，牵着玖珠的手，离开了林子。
宸王走到刚才那颗茱萸树下，弯腰捡起玖珠为他折的茱萸枝，想了想，把它拖回了宫。
“这么大一枝茱萸枝。”苏贵妃看着落地花瓶里的茱萸枝，难得平时连一片纸都不记得带回来的儿子，能在重阳日这天给她带茱萸枝：“瞧着挺新鲜。”
“能不新鲜？”宸王懒洋洋地靠着软塌：“这可是你未来儿媳，亲自爬树上去摘的。”
“你遇到玖珠了？”苏贵妃看宸王。
“嗯。”宸王垂着眼睑，苏贵妃看不到他眼底的情绪。
“本宫觉得这姑娘不错。”知道儿子对这门亲事不冷不热，苏贵妃忍不住开口替明家那位小姑娘说话：“瞧着是好相处得性子。”
“模样确实标志。”宸王点了点头。
就是脑袋瓜子看起来不太好使的样子。
等儿子走了，苏贵妃疑惑地问身边婢女：“渡卿这态度，是喜欢还是不喜欢啊？”
“娘娘，五殿下不讨厌明家小姐，就是好事。”婢女安慰苏贵妃：“前些日子，殿下提起婚事就皱眉，今天奴婢仔细瞧了，殿下心情还算好。”
知道婢女这话是为了安慰自己，苏贵妃叹气，都怪陛下不会养孩子，把她儿子养成了这种纨绔性子。
宸王刚从明月宫出来，就遇到了进宫请安的齐王。
“五弟。”齐王看着宸王身上的玄色红纹锦衣，几个兄弟中，除了老五，无人会穿这么张扬的衣服。
宸王停下脚步看他。
“听闻今日五弟的随侍，抓了几个书生到衙门？”齐王叹气：“秋闱在即，十年寒窗不易，若不是什么大事，五弟就饶了他们。”
“确实不是什么大事，他们不过是夸四哥你才德兼备，顺便辱骂我不学无术，喜怒不定罢了。”宸王挑眉：“四哥心善，派人把他们放出来便是。”
齐王面上的温柔笑容微僵。
尽管五弟不学无术是事实，但身为兄长的他，是绝对不能承认的。
“四哥尽管去放人，我绝不会再追究。”宸王甩袖把手背在身后，下巴微抬，在齐王与齐王府随侍目光中大步离开。
宸王随侍们学着主子的做派，只用眼角余光看齐王府的随侍。
齐王府随侍被气得面色涨红，却不敢多言。
谁让宸王有个得宠的母妃，子凭母贵，宫里谁也得罪不起。
“王爷。”随侍担忧地看着齐王。
齐王微微抬手，阻止他继续说下去：“那几名书生论皇家是非，离间本王与五弟的兄弟感情，当严惩。”
风吹起他的袍角，却无法在他眼底落下半分涟漪。
自从重阳登高后，送到明家的请柬便多了起来。有请沈氏与玖珠赏菊花的，有请她们吃蟹的，还有请他们品茗的。
京城里最不缺人精，他们既不喜宸王平日做派，又不敢得罪苏贵妃母子。明家女即将嫁入宸王府，无论是真心还是假意，只要是女眷之间的重要聚会，都会安排家中后辈，亲自把请柬送往明家。
这些聚会，大多都被沈氏婉拒，直到孙家府上送来品茗宴的请柬。
孙家小姐与齐王的成婚吉日，定在冬月初六，如今已是九月下旬，离孙家小姐出嫁的日子，只剩一月有余。
作为传承几百年的书香世家，孙家在读书人心中的威望不言而喻。明家也是近些年，靠着一门两状元一探花才奠定了地位，与孙家相比，到底是缺了些底蕴。
齐王本就有贤名，待娶了孙家女，便是如虎添翼，更受推崇。
沈氏拿着请柬，扭头看埋头开开心心啃点心，捧着茶盏咕咚咕咚往肚子里喝的女儿，用手绢轻轻替女儿擦嘴。
“谢谢母亲。”玖珠朝沈氏甜甜一笑。
沈氏轻轻捂着胸口。
什么皇上宸王孙家姑娘，没一个好东西！
品茗宴当日，女眷们盛装打扮，早早到了孙家，换着花吹捧孙采瑶。
“沈夫人到了。”
说笑声顿时变弱，孙采瑶面上的笑意稍减，凝神看向门口，一眼便看到沈夫人旁边的明玖珠。
青眉如远山，红樱点娇唇。
“沈夫人安。”
“这便是令千金吧，当真是眼纳星辰，雪染骨，好难得的标致模样。”
原本还在吹捧她的女眷，转头纷纷围拢在了沈氏母女身边。
孙采瑶抿了抿嘴角。
这些人私下里瞧不上宸王行事乖张，不学无术，可在讨好未来宸王妃这件事上，谁也没有落下。
她站起身，主动朝明玖珠走去。