2010年还远,2006—2007赛季却已经来了。在这个赛季里,科比拿下自己第二个得分王,不过这也就是20世纪的“遗老们”最后一次在得分王上露脸了,属于“泛96黄金一代”的荣光正在逐渐暗淡,艾弗森离开了费城,“大本”离开了底特律,麦迪也在这一年走完了自己的全明星之旅,纳什的太阳旋风也吹到了德安东尼时代的尽头。
和他们不同,“03一代”已经在舞台中央站稳了脚跟,这一年詹姆斯、韦德、安东尼、波什全部入选最佳阵容,詹姆斯打断了姚明连续两年对于全明星票王位置的统治,他的2516049张选票是全明星投票史上第二多,仅次于2005年的姚明,而韦德和波什都成为东部全明星首发,安东尼也终于首次入选全明星,和他一样获得全明星初体验的,还有约什·霍华德,当然,他入选全明星还是有一些运气成分,毕竟姚明和布泽尔都因为受伤无法参赛才让他得以被替选入阵容。
不过约什·霍华德在这个赛季中确实获得长足进步,已经取代特里成为诺维茨基身边的二当家。当时霍华德在诺维茨基身边的感觉颇似后来邓肯身边的伦纳德,攻防两端均有一手,唯一不同的是,诺维茨基当时也只比霍华德大两岁而已,至于库班钦定其为球队基石这种事情则不必当真,毕竟库班素来以见人就发“基石”著称
。不过约什的崛起确实让小牛表现得比上赛季更强,他们在常规赛拿到了联盟第一,同时也取得了队史最佳战绩——67胜15负,考虑到上赛季刚刚在总决赛被热火逆转,今年应该是小牛拿下总冠军最好的机会。
2007年2月17日,NBA全明星周末在拉斯维加斯进行,参加技巧挑战赛的科比·布莱恩特、德维恩·韦德、克里斯·保罗、勒布朗·詹姆斯在赛前合影留念。
很显然,随着“大本”出走,东部这边的局势变得更加混乱。活塞依然能够在东部拿到常规赛战绩第一,但也不过53胜,领先东部第二的骑士3场而已,波什以场均22.6分、10.7个篮板、2.5次助攻、1.3个盖帽的全能表现带领猛龙拿到47胜,成功带队占据东部第三,而47胜,也是球队上一代领袖卡特带队拿到过的最佳战绩。
“大本”转投公牛之后,辛里奇和他的队友们带领球队拿到49胜,仅因排名规则屈居东部第五,而排在他们前面的东部第四热火,只有44胜而已。
至于卫冕冠军热火为什么下滑如此严重,那就是另一个故事了。
热火本就是一支老龄雇佣兵为主的球队,上赛季得偿所愿的老将们很难再保持上赛季那种对于争冠的欲望,不过这也只是精神层面的缺失,根本原因仍在于肉体层面。“白巧克力”因膝盖手术休战了赛季初的7场比赛,奥尼尔很快也因为左膝撕裂休战,2007年1月连莱利都因为臀部和膝盖的伤病手术选择休息。不过热火本不至下滑太多,因为球员年长一岁,也并非全为坏事,毕竟年轻的超级巨星还会更上一层楼。
场均28.8分、4.8个篮板、7.9次助攻、2.1次抢断、1.3个盖帽,投篮命中率49.4%,场均11次罚球命中9个。这是2007年2月21日之前韦德在这个赛季的数据,而这一天则成为热火这个赛季乃至韦德整个职业生涯的分水岭。那本是寻常的一天,热火和火箭有一场无关大局的常规赛,如果非说有什么意义,可能就是热火很长一段时间以来莱利、奥尼尔、韦德第一次共同出现在球馆里,这本该是个好兆头。
但正是在这场比赛中,韦德在巴蒂尔转身的时候冲过来协防,却导致自己左肩脱臼。虽然韦德没有赛季报销,但赛季末仓促复出的他已无法回归原来的状态。热火在季后赛首轮又遇到了去年的半决赛对手公牛,这一次拥有“大本”,经验又涨了一年的年轻公牛没有放过复仇的机会,他们横扫了卫冕冠军。
2007年公牛的异军突起当然和“大本”的加盟有直接关系,在斯凯尔斯的调教下,公牛的防守效率蹿升至联盟第一。21岁的洛尔·邓和23岁的本·戈登二人组为公牛在进攻端提供了充足的火力,辛里奇也达到了个人巅峰,场均16.6分、6.3次助攻的他在场上可能没有另外两位小弟那么耀眼,却仍然是球队无可替代的队长和精神领袖。乔丹退役之后,芝加哥只用了4年时光就完成重建,并连续三年杀入季后赛,这一次又碾过卫冕冠军杀入次轮,一切欣欣向荣的起点正是2003年他们得到辛里奇。当然,科克队长可能没有想到,这就是他最后的巅峰了。当时芝加哥这座城市不止让年轻人们充满了荣耀感,还有一些超级巨星也有意加盟,譬如科比。一般来说,这会是一件好事,前提是如果科比真的来了的话。
科比在离开奥尼尔之后度过了三个不够如意的赛季,和“03一代”球员布莱恩·库克合砍83分
以及在季后赛首轮面对太阳抢七出局,这些成就显然无法满足科比的胃口。2007年他公开要求交易,并提出了自己想去的球队:公牛、马刺、太阳。
湖人当然不会被科比的想法框死,他们找到活塞索要汉密尔顿和普林斯,但科比拥有交易否决权,他并不愿意去底特律;湖人还找过骑士,想用科比交易詹姆斯,但骑士愿意拿出球队任何球员来交易科比,唯独不能出詹姆斯,很显然,如果三年前他们不愿意用詹姆斯换老迈的奥尼尔,三年后他们也没有任何理由用看上去已经身处巅峰的詹姆斯去换科比。当然,事后科比告诉我们,即便骑士愿意促成这笔交易,他也不愿意去克利夫兰。
马刺和太阳那边并没有什么实质性的动作。剩下最大的可能就是公牛,唯一的问题就在于湖人所有的提案中都包括洛尔·邓,而科比却认为去一支没有洛尔·邓的公牛,自己并不会比留在湖人更接近总冠军一些,于是这笔交易也终于泡汤。但交易谈判延续的时间实在太长,导致整个2007—2008赛季公牛的核心年轻球员们人人自危,更衣室里充斥着彷徨与不确定,再加上斯凯尔斯与公牛管理层闹崩下课,公牛直接崩盘,比上赛季少赢了16场球,仅排名东部第11。
这当然是一个悲剧故事,一次因为交易不确定性而让更衣室彻底摧毁的经典案例,当年湖人小老板“魔术师”约翰逊洞幽烛微,对此提出了深刻的批评,当然他的出发点全在湖人这边:“观察这些球员的肢体语言你就知道,湖人必须尽早做出交易决定。要么交易科比要么留下他,这么拖下去不是个事儿!甚至科比本人也受到影响了,你看他周二就罚丢了9次罚球。他也在想着交易的事!”
科比如此,更不要说交易另一方公牛的那些年轻球员了。
2006—2007赛季,公牛后卫柯克·辛里奇场均16.6分6.3助攻,是公牛的助攻王和第三号得分手。
不过,作为局外人开上帝视角批判一桩交易,和自己亲自下海动手策划交易,终归是两码事,关于这一点,“魔术师”可能要到12年后才会略有感悟。
当然,对于公牛来说,这一次战绩断崖式下滑也并非彻底的悲剧,毕竟他们很快就在2008年夏天收之桑榆——他们以1.7%的概率得到了本土状元,德里克·罗斯。
科比和湖人用一个假动作就拆散了年轻的公牛,打碎了辛里奇承接乔丹在公牛光荣事业的野望,而他“96一代”的同僚艾弗森倒真的去了丹佛。2006年12月,76人将球队十年以来的旗帜性人物艾弗森交易去了丹佛,这应该是“96一代”和“03一代”精英球员的第一次巅峰聚首,可能也是唯一一次。在艾弗森交易之前,正是“甜瓜”安东尼最甜的时期,他在前22场比赛中场均以5成命中率砍下31.6分外带5.6个篮板、4.1次助攻,是当时的联盟得分王,而当时排在得分榜第二名的,恰恰是艾弗森。
然而当12月22日艾弗森第一次穿上掘金队服登场时,却发现“甜瓜”不在身边。
就在一周前,尼克斯在主场麦迪逊广场花园球馆迎战安东尼率领的掘金,比赛还剩最后75秒,掘金已经领先19分,主教练乔治·卡尔却仍然不愿撤下首发。卡尔和尼克斯主教练“微笑刺客”托马斯不睦已经不是什么新闻
,面对卡尔的羞辱性布阵,“微笑刺客”也收起微笑,站在场下便对安东尼好言相劝:“我建议你别进禁区。”
这是一句赤裸裸的威胁和暗示,果然随后马蒂·柯林斯就给了快攻中的掘金后卫J.R.史密斯一记锁喉。史密斯也非善茬,何曾吃过这等暗亏,上去便与柯林斯缠斗一处,尼克斯后卫内特·罗宾逊凭借小快灵的特点迅速加入正面战场,JR与内特很快不分你我滚入凡尘球迷堆中。
就在双方宣泄已毕各自散去的档口,安东尼却情难自禁,二度冲入尼克斯方阵,给了毫无防备的柯林斯一记长拳,然后他就……
跑了……
奥本山宫殿斗殴事件刚刚过去不过2年,现在又发生这种事情当然让联盟总裁大卫·斯特恩极为光火,他发出了一张超大禁赛令,安东尼被禁赛15场之多。
须知奥本山宫殿事件是阿泰斯特、史蒂芬·杰克逊、小奥尼尔拳打球迷,那是揍了衣食父母,各自被禁赛历史最多的72场、历史第3的30场、历史第5的25场,算是罪有应得;排名历史第2的斯普瑞维尔被禁赛68场,因其动手掐了主教练P.J.卡莱西莫的脖子,也在情理之中;而1977年华盛顿一拳把鲁迪·汤姆贾诺维奇的脑浆打了出来,差点出了人命官司,却不过禁赛26场,主要还是有点无心之失拳法太过凌厉所致,这就排名历史第4了。
而接下来,就是排名历史第6的安东尼,他不过是打了一拳,何至于遭受如此重磅处罚呢?要知道,这15场禁赛不光是没球打那么简单,安东尼因此直接损失了64万美元工资,掘金和尼克斯两支球队还被分别罚款50万美元,这就是联盟类似事件中对球队的最大处罚了。
斯特恩对自己的严厉有一个解释:“我们理解比赛充满了激情,但我们不允许事态升级。”
很明确的意思,瞬间爆发产生的斗殴还在能够接受的范围之内,但如果有个人在事态平息之后还试图挑起事端,那就必须重罚。
当然,这是官方的意见,舆论对“甜瓜”的指责可不止于此。关键点不在于“甜瓜”打出那一拳,而在于他突袭一拳后立即撤退的姿态实在太难看了。史蒂夫·科尔说“甜瓜”玷污了自己的形象,篮球专家里克·巴克尔言辞更为激烈,说“甜瓜”已经毁了自己的职业生涯,商界的反应倒也迅速,西北航空公司立即将安东尼从自己的飞行杂志封面上撤下。
此前安东尼已经历过车载毒品风波和录影带风波,前一桩事“甜瓜”辩解称“毒品都是朋友放在我车里的”;而后一桩事,则奠定了他的“黑帮背景”:2004年,安东尼出现在家乡马里兰州巴尔的摩市一个地下发布的名为“停止告密”的视频中,当即成为坊间头条新闻。这段视频宣扬对警方的蔑视,并通过暴力威胁群众不要告发他们。“甜瓜”在视频中的现身暗示了一种支持——即便他事后否认了这种说法,但在这个无比简单的视频中,“甜瓜”就站在发言者身边,边听边笑。
另一方面,安东尼也成了2006年某慈善捐款榜单的第8名,他合计捐出了482万美元给家乡的青少年中心和母校雪城大学。无论你是谁,无论你曾经做过什么,也无论你挣多少,482万美元终归不是一个小数目。
回到球场之上,艾弗森和复出后的“甜瓜”迅速组成了联盟数一数二的进攻组合。31岁的艾弗森和22岁的“甜瓜”,现在掘金拥有新老两代街头文化代言人,再加上卡尔教练的小球风格调教,JR、坎比、内内们的文身和肌肉,掘金开始在大西北高原上狂飙,这段历史被称为掘金的“黄金双枪”时代。
2007年1月22日,掘金主场迎战灰熊,卡梅洛·安东尼与阿伦·艾弗森站在一起。
既然是“双枪”,两名得分高手之间配合并无大问题,在艾弗森身边,“甜瓜”赛季结束后的场均得分依然能达到28.9分,而艾弗森则做出了更多的牺牲,从去掘金之前的场均24.4次出手降至18.9次出手,场均得分也从来队之前的31.2分降到24.8分,助攻倒是维持在7.3次。只不过在艾弗森一人当家的14场比赛中,掘金只赢了6场。这段时间的战绩惨淡也直接导致这一年的掘金只拿到西部第六的战绩,首轮遇到马刺这种老戏骨,那么最终的结局也就只能和“甜瓜”过去三年一样:首轮出局。
又是一波1:4,“甜瓜”已经开始迅速成为联盟新一代首轮悲剧纪录刷新者,每到季后赛数据和表现就会下滑,4年下来合计赢了4场季后赛。
波什那边则收获了更大的空欢喜。2003年选秀第8顺位的T.J.福特在2006年夏天被交易到猛龙,这是“03一代”中选秀排名前十的球员第一次在同一支球队中一起打球。这种组合在常规赛来看效果相当不错,建队12年以来,球队主场穹顶上终于出现了第一面冠军锦旗:2006—2007赛季大西洋赛区冠军。
而且到了季后赛首轮他们要面对的是新泽西篮网,对于多伦多人来说,这是再完美不过的对决。毕竟前两年卡特从多伦多离开的时候已经和猛龙闹翻,又是因伤罢战,又是向对手泄漏战术意图
,几乎是以多伦多公敌的形象被交易到篮网,但到了篮网卡特立马又变得活蹦乱跳,也难怪乎多伦多人民不喜。
现在波什大战卡特,这种现女友怒怼前女友的戏码,多伦多的父老乡亲们自然是喜闻乐见,最好是能够将卡特和他的篮网按在地上摩擦,让卡特后悔去吧,看看你离开多伦多,错过了多棒的一个波什!
结果却让加拿大人民彻底失望,第一次杀入季后赛的“新龙王”远远不够老辣,表现并不如常规赛那般稳健,福特更是被场均三双的基德完爆,卡特仍然是双方球队表现最好的球员,运气也站在他这一边,在双方第六场比赛最后17秒,波什错失了一记高位跳投,而杰弗森则接基德的传球上篮绝杀,猛龙就此出局。
时至此时,“03一代”的杰出代表们虽然已经各自在常规赛中展现出足够的实力,成长为联盟的中坚力量,但一条分水岭还是开始出现在他们之间。
韦德和詹姆斯在山这头,代表的是联盟对于传统巨星的定义:常规赛很棒,季后赛更上一层。
2007年4月24日,猛龙在季后赛首轮第二场对阵篮网,猛龙当家克里斯·波什与“前多伦多当家”文斯·卡特在场上对视。
而波什和“甜瓜”仍在山那头,尚不知晓何谓在季后赛赢球的滋味。
当然,就2007年而言,韦德前三年一路冲顶的态势因为伤病而迟缓了脚步,现在轮到第二次进入季后赛的詹姆斯继续高飞了。
骑士季后赛首轮再次对上奇才,可惜物是人非,阿里纳斯在常规赛第74场比赛对阵山猫时,被落地的杰拉德·华莱士撞伤了膝盖,就此赛季报销,须知本季大将军仍有场均28.4分入账,如果他能以健康之姿面对骑士,天晓得双方又会打出什么焦灼的系列赛。面对阿里纳斯缺阵的奇才,詹姆斯毫无“不见去年人,泪湿春衫袖”的意思,带队一波4:0横扫对手,昂首挺入次轮。
次轮面对下克上击败“波什版猛龙”的篮网,詹姆斯的表现因重感冒有所下降,比赛里擤鼻涕的次数可能比扣篮都要多,最终整个系列赛他的输出“只有”24.7分、7.3个篮板、8.5次助攻,命中率降到42.3%,不过相较身边只有带着32.3%命中率砍下13.8分的二当家休斯,和对面只有35.4%的命中率、场均19.7分的篮网第一得分手卡特,詹姆斯依然是这个系列赛中最好的球员,比詹姆斯表现更好的,应该是骑士的防守。
在以4:2淘汰篮网杀入东部决赛之后,詹姆斯非常兴奋:“这种感觉太棒了。这是我打球以来最棒的感觉之一。”他不知道,更棒的还要在后面。
因为他将有机会再度面对活塞。
乔丹1988年在东部半决赛输给活塞,1989年则是在东部决赛输给活塞,1990年第三次,乔丹又在东部决赛输给活塞,然后在1991年他在东部决赛跨过活塞,开启了公牛王朝。
韦德则只用了两年,就跨过活塞,拿到一个总冠军。
现在该轮到詹姆斯了。活塞虽然失去了“大本”,但这部机器仍运转良好,麦克戴斯和从裁员市场上捡回来的克里斯·韦伯,多少还是弥补了一些“大本”离开的空缺。不过此时双方的实力已经非常接近,前5场比赛没有球队能够赢对手超过6分。前4场比赛中,双方各自守卫主场,活塞两个主场合计赢了6分,而骑士则在自己的两个主场合计赢了10分。4场比赛下来只有骑士在自己的第二个主场拿到过超过90分的得分,黏稠的焦灼感始终充斥着这轮系列赛。
第一场活塞对詹姆斯的防守策略几乎和去年一样,普林斯主防,其他人随时准备围追堵截。这让詹姆斯表现得极为失常,15投5中只得到10分暂且不提,在这样一场充斥着身体接触的比赛中他竟然连一个罚球都没有。
但活塞自己表现也相当一般,按照比卢普斯的说法:“这场比赛我们输掉也不奇怪。”
所以到了比赛最后6秒,活塞仅仅以78:76领先骑士2分而已,詹姆斯持球来到前场,从左路强突普林斯,这个球实际已经突到篮下,而过来协防的拉希德还有一段距离。当所有人都认为詹姆斯会尝试用一次上篮追平比分时,他选择了将球传向三分底角的马绍尔——这本该是拉希德的防守对象。
事后马绍尔说:“这种机会出现100次,我会选择出手100次。”
当时的情况是这样,如果马绍尔投进这个三分球,詹姆斯将拿到本场比赛第10次助攻,也将成就又一次三双,而骑士也会有很大概率直接赢下比赛。
于是马绍尔出手,球弹筐而出,葬送了这场比赛。
这个镜头让很多篮球评论员津津乐道了很久:像詹姆斯这样一个肩负联盟未来期望的巨星,应该在这种时刻选择传球吗?传统观念里,球队老大永远不应该在这种一锤定音的时刻选择传球,就连皮蓬都会因为“禅师”将最后一投布置给库科奇而大发雷霆呢
。
当然,事情可能并没有那么复杂,主要还是马绍尔投丢了这个球,如果投进了,历史撰写者可以轻易让你重温一遍乔丹给科尔或者帕克森传球的旧事,并以之与詹姆斯比较,宣告伟大的另一种形态。
不过人们当然更倾向于伟大的第一种形态,超级巨星必须在最后时刻彰显杀手形态,自己出手那个“该死的皮球”。詹姆斯很快就得到了证明自己仍在这个领域的机会。
两天后双方第二场比赛,活塞抹去了上半场落后的15分分差,拉希德在比赛最后24秒,底线中距离处推开瓦莱乔,并在补防过来的詹姆斯面前转身跳投命中,活塞以77:76领先骑士1分。命中了如此关键的球,拉希德还对瓦莱乔的摔倒不依不饶:“明显的假摔,很高兴老裁判洞察秋毫。”
骑士这边进攻,詹姆斯尽量压缩时间,很奇怪的是,活塞没有安排普林斯去防守詹姆斯,他去照顾底角的马绍尔了。此时站在詹姆斯面前的是比自己小了一圈的汉密尔顿,毫无疑问的碾压式对位落差。
詹姆斯立即利用了这一点,他持球切入后一个转身便来到篮下,汉密尔顿只能高举双手动弹不得,但仍对詹姆斯形成了干扰,他的出手有些扭曲,好在球弹得够远,休斯在罚球线左侧拿到了前场篮板,然后出手一个无人防守的中距离跳投,问题在于,休斯整个季后赛期间这个距离的跳投命中率为28%,而这次出手绝对不会对这个命中率起到任何提升的帮助。
2007年东部决赛第四场,詹姆斯迎着安东尼奥·麦克戴斯的防守跳投。
球第二次在篮圈上弹起,篮下的瓦莱乔试图补篮,他确实碰到了皮球,可惜也只能让球在篮圈上多弹一次,比赛还剩2.4秒,拉希德收下篮板,活塞收下比赛。
赛后,詹姆斯认为自己最后一次出手时被汉密尔顿犯规了,但他同时表示:“我们不会找借口,最后一投不是我们输球的原因。我们必须打得更好。”
这场比赛,詹姆斯也不过只得到了7次罚球,19分、6个篮板、7次助攻、6次失误的表现,他确实必须打得更好,在他身边的首发中,古登、“大Z”和休斯加起来只拿到了11分,整支骑士也确实必须打得更好。
虽然活塞以连续两个79:76在主场获得两连胜,但主帅桑德斯承认自己心有余悸:“很显然,我们会感觉很幸运,而他们会感觉不够走运。”
不要紧,桑德斯很快就会感受到不幸了。回到主场的骑士和詹姆斯都表现得更好。骑士第一个主场,詹姆斯得分就超过前两场总和,21投12中砍下32分、9个篮板、9次助攻,只有3次失误,最重要的是,在这场比赛最后的关键时刻里,詹姆斯终于打出了关键表现。
比赛第四节,詹姆斯贡献12分,在比赛还剩最后23秒,活塞追到只差2分时,詹姆斯通过挡拆后再次面对汉密尔顿的防守,这一次他用一记中距离跳投命中浇灭了活塞反扑的希望。
而来到自己第二个主场,詹姆斯再一次在第四节砍下全场25分中的13分,这当然是骑士连赢两场的基础,不过此时22岁的詹姆斯身边却意外出现了一个帮手:20岁的丹尼尔·吉布森。
吉布森还是个新秀控卫,就已经是骑士三分球最准的轮换球员,但这场比赛中他替补出战只命中了1个三分,却得到了全场最高的12次罚球,全部命中后,他拿到了21分,成为本场比赛詹姆斯身边最好的助手。
现在双方战成2:2平,詹姆斯想要杀进总决赛,就至少要在奥本山宫殿赢下一场才行。所以接下来在活塞主场进行的天王山之战,可能是詹姆斯本赛季最重要的一场比赛。
当然,真的打过之后我们才知道,这将成为詹姆斯生涯最重要的比赛之一,也许,应该说是最好的比赛之一,至少会是那种在多年后制造詹姆斯纪录片时可以拿出来供人细细回味的一场球。
2007年东部决赛第五场,詹姆斯突破普林斯的防守单臂扣篮。
詹姆斯这场比赛打得究竟有多好呢?
比赛结束后的媒体时间,詹姆斯出现之后做了个鬼脸,然后一下陷入麦克风后的座椅中,他说:“我快死了,我不行了,我太累了。好在明天我有一整天可以休息,但家里还有个2岁的小疯子到处乱窜,我得想办法把他送到外婆或者奶奶家去。”
这便是这个晚上詹姆斯出现在公共镜头里时,第一次表现得像个普通人。
在新闻发布会之前,詹姆斯刚刚和活塞打了两个加时,狂砍48分、9个篮板、7次助攻,以109:107险胜对手。第四节进入最后半节之前,骑士只以79:78领先活塞1分,而从这个时候开始到双加时结束,整整16分钟时间内,骑士拿到了30分,其中古登罚球命中得了1分。
詹姆斯拿到了剩下29分。
在古登罚中那1分之前,詹姆斯拿了4分,在古登罚中那1分之后,詹姆斯连续拿到了25分。
比卢普斯说:“我们把能拿出来的一切东西都丢在他身上,但就是无法阻挡他。”
迈克·布朗则在赛后对着技术统计感慨:“我只恨自己言辞贫乏无法形容他今晚做了什么。”
没人能形容。但仍有太多人试图去形容,这反而让詹姆斯在这场比赛中的表现沦为一串串数字,最容易被这种表面摧枯拉朽的极端个人表演掩盖的,是站在詹姆斯对面的这支活塞究竟有多顽强,以及有多接近拿下这场比赛。
第四节还剩31.4秒时,骑士落后1分,詹姆斯变向晃过马克希尔,突入禁区用一次扣篮完成了反超。
比卢普斯随后命中一记干拔三分,而接下来普林斯直接防守詹姆斯,后者直线加速,王子
再一次看着国王扣篮得手。
说起来你可能不信,这才是詹姆斯本场比赛前两次扣篮。
双方就此进入第一个加时,第一个加时最后时刻并不属于詹姆斯,尽管他突破后隔扣了拉希德,又在比赛还剩34秒时踩着三分线面对比卢普斯、马克希尔、拉希德三个人合围命中了一记远距离两分,帮助骑士将分差拉开到4分,但活塞还是在剩下的时间里通过4次罚球顽强将比分追进第二个加时。
第二个加时詹姆斯在底角面对普林斯命中一个后撤步长2分跳投,在弧顶面对比卢普斯一次背后运球后命中另一个长2分,两个球命中时,24秒都已经至少走完了22秒。
2007年东部决赛,23岁的詹姆斯用超乎寻常的表现一次次地刷新着人们对他的认知。
而当比赛进入最后1分钟时,骑士落后3分,詹姆斯又在韦伯和比卢普斯面前投进了追平的三分球。
所以在瓦莱乔盖掉拉希德的跳投之后(毫无假摔嫌疑),比赛还剩11.4秒,詹姆斯完成了本场比赛自己第三次上篮,完成准绝杀。
所以你应该注意到这些数据,詹姆斯在这场比赛中总共完成了3次上篮,其中还有一次是篮下抢下前场篮板后的上篮,3次突破扣篮,1次直接补篮,14次罚球命中10球,剩下的出手全部是中远距离跳投,合计命中11球。
是的,詹姆斯在每个关键阶段的突破和扣篮都太让人印象深刻,更不用说那个最终决定比赛的上篮,但真正杀死活塞的,是詹姆斯的跳投。
这才是这场比赛之所以成为詹姆斯生涯关键比赛代表作的原因:每逢生死时刻,如果詹姆斯能够拿出逆天表现带队获胜,往往是因为他在跳投这项技能上拿出了足够的输出。
人们很自然地忽略了这一点,就好像詹姆斯只是一个依靠身体强行超车的突破狂人一样,就在一年前,韦德同样被小牛认为无法投篮。
赛后比卢普斯感叹道:“这可能是我在季后赛见过最强的个人表现。”
现在,活塞又一次2:3落后,但他们显然在这方面拥有足够丰富的经验,首发阵容中除了韦伯之外,其余四个人都曾经并肩面对过这种局面。实际上,活塞已经连续三年季后赛站在悬崖边上,2004年对阵篮网,2005年对阵热火,以及2006年对阵骑士。
更早一些时候,他们甚至曾经被麦迪和他的魔术逼到1:3落后的境地。
但活塞都挺了过来。
不过这一次活塞不再拥有那种魔力,也许最简单的理由就是他们不再拥有大本,也许还有其他一些原因,比如这一次去到骑士主场,当他们全力以赴阻止詹姆斯,而且看上去还挺成功的时候,终于有一些让活塞完全无法想象的其他因素站出来击溃了他们。
又是吉布森,又一次冲垮了活塞的防线,赚得15次罚球的他命中12球,而和第四场不同的是,这次吉布森在三分线外弹无虚发,5投5中,全场轰下31分,其中有4个三分球是在第四节投进的,这一节他拿到了19分。第四节开始的时候,骑士领先1分,第四节结束的时候,骑士赢了整整16分。
吉布森知道这有多么不可思议,一个来自德州的二轮新秀,在东部决赛上一锤定音,“如果这是梦,别叫醒我。”
詹姆斯则在双方第六场比赛中失去了手感,只靠冲击力在罚球线上得到12分,运动战中只有11投3中,最终拿到20分、14个篮板、8次助攻、2次抢断、2个盖帽的表现看上去还成,但相较两天前自己近乎完美的表现,落差太大。
2007年6月2日,詹姆斯率领骑士98:92淘汰活塞,生涯第一次捧起东部冠军的奖杯。
不过这一切在胜利面前已经无关紧要。现场2万多名克利夫兰球迷陷入了疯狂。毕竟这座城市已经37年未曾杀出东部,43年未曾染指美国职业体育联盟冠军奖杯。
现在他们是东部冠军了!
别拿东部冠军不当冠军,当时东部只有三支球队从未拿过分区冠军,1996年成立的猛龙,2005年成立的夏洛特山猫,而骑士,1970年就已进入联盟。
至于詹姆斯,在这个赢家通吃的世界,他收获了所有荣耀,吉布森最后一场的爆发对他在整个系列赛中的表现毫发无伤。没人真的在乎詹姆斯做到了什么,又有什么没有做到,历史观察者只知道詹姆斯赢了,作为领袖他带领骑士赢了,作为2003年指定的王者揭开了未来世界的一角。
活塞和骑士的系列赛就这样结束了。他们以后还会碰面,但活塞不再是横亘在詹姆斯面前的大山,因为他们很快就要分别送走五虎中剩下的四位。而这样一轮充斥着激烈对抗的系列赛还是让观众得到了极大满足,詹姆斯在生涯第四年就冲入了总决赛,这样的进程显然让包括骑士、斯特恩、耐克在内的利益相关者们深感满意——乔丹可是花了整整七年时光才走出东部!
当然,詹姆斯还拥有一些特殊的观察者,在他与活塞大战七场时,看台上有一名观众显得有些无动于衷,他是来自马刺的球探。在詹姆斯从比尔·拉塞尔手中接过东部冠军旗帜的时候,马刺已经在总决赛门口等了5天了。
拉塞尔在新晋东部冠军詹姆斯耳边谆谆教诲:“你代表的是东部联盟,带着骄傲去战斗吧。”
比尔·拉塞尔,代表东部出现在总决赛赛场时,只输过1次,赢了剩下的11次,乔丹,则代表东部赢下了所有的6次总决赛。
如果NBA有剧本,现在该轮到詹姆斯了。
如果NBA有剧本,马刺也撕碎了它。
2007年总决赛,可能是联盟历史上实力悬殊最大的一次总决赛。观众也已经用眼球投票,没人愿意为一轮单方面屠杀的比赛买单,2007年总决赛创下了1974年以来NBA总决赛转播平均收视率的新低,同时也创下了收视人数最低的纪录。马刺以4:0轻松横扫骑士,他们的防守让詹姆斯变成了一个跳投手。尽管詹姆斯在对阵活塞的系列赛第五场投进了那么多中远投,但那只是一场孤例。詹姆斯当时仍然不是一个合格的投手,整个季后赛期间,他的中投命中率只有31%,三分球命中率更是只有28%。
2007年总决赛第一场,骑士客场挑战马刺,勒布朗·詹姆斯和队友“大Z”伊尔戈斯卡斯走回板凳席。
马刺的球探并没有给错报告,但也许有一件事情值得他们犹疑,去年小牛在总决赛里放韦德投篮,最终付出了极为惨痛的代价,现在詹姆斯又将如何?
世界上并不存在完美无瑕的防守,马刺执行了放投策略,它就是在詹姆斯身上奏效了,一个再简单不过的数据足以说明一切:总决赛4场比赛,詹姆斯打了170分钟,合计在油漆区外投进了8个球。
总决赛第四场结束后通往媒体室的过道里,邓肯和詹姆斯一上一下交错而过,邓肯抱着詹姆斯,他有话要讲:“联盟很快就是你的了。”
詹姆斯表情严肃,若有所思。
然后邓肯微微一笑:“很感激你今年能把冠军让给我们。”詹姆斯立即大笑,和邓肯闹作一团。
你有足够理由怀疑邓肯这句“未来是你的”究竟是发自肺腑的预言还是随口一句安慰,如果结合后面那句话,调侃意味便愈发浓烈。
你凭什么认为一个每场在你面前只能投出35.6%命中率,场均砍下22分、7个篮板、6.8次助攻,却要送出接近场均6次失误的球员会接管这个联盟的未来?如果是因为这个人足够年轻,那么邓肯身边的帕克也不过24岁,已经是总决赛MVP,而邓肯本人也才30岁;正值当打之年。
所以,还是那条建议比较靠谱一点:马刺人嘴里的话,你最好一句都别信。