01 对自己最有利的选择

在职业联盟里，你之前的名气无法替代你未来的表现，一切还需靠实力说话，大家在一个盘子里吃饭，你多吃一口，就可能意味着别人得少吃一口。即便盛名如幼年詹姆斯者，在真正为骑士打比赛之前，他未来的队友们多少还是有点怀疑。

刚刚在联盟打了一年的骑士大前锋卡洛斯·布泽尔说球队同样位置上已经有了更好的球员，他指的是达柳斯·迈尔斯。迈尔斯是年仅22岁的小前锋，他在骑士的第一年场均能得到9.2分、5.4个篮板、2.6次助攻以及1次抢断和1个盖帽，运动能力爆表，被誉为“凯文·加内特二世”。在布泽尔有限的职业体验里，达柳斯这种拥有“怪兽级别”身体素质的球员应该很难有人能够超越。

然而，詹姆斯新秀赛季的位置并非小前锋，他更多出现在得分后卫位置上，而骑士之前这个位置上的首发是上一个赛季刚刚场均砍下20.6分的里基·戴维斯。

戴维斯评价未来队友时也有所保留：“詹姆斯将为我们锦上添花。”谁知道戴维斯脑子里想的是什么才会认为此前那支17胜的骑士是“锦”。

作为2000年探花，被布泽尔称为“更好的球员”的迈尔斯本人也并不服气，他告诉记者：“你不能简单地指望一名高中球员上来就扭转乾坤，希望詹姆斯能够先融入球队体系再说。”

迈尔斯讲这话可能是有其亲身体会在内的，毕竟他本人作为高中生已进入联盟数年，空有一身天赋却从未真正扬名立万。

迈尔斯和戴维斯显然不清楚，这个即将到队的19岁小伙子，并不会成为球队体系的一部分，因为他就是“体系本身”。

詹姆斯的第一场比赛就让球迷陷入疯狂，面对西部劲旅国王，他20投12中砍下25分、6个篮板、9次助攻、4次抢断。这场脆败14分的比赛为詹姆斯的新秀赛季奠定了一个主旋律：詹姆斯证明了他的天赋可以在NBA这个级别的赛场上绽放，他的数据和球场表现已经让他成为球场上一个特殊的存在。你很难在历史上找到詹姆斯的模板，他对篮圈的冲击力很像乔丹，球场视野又很像“魔术师”，但从身材上来看，他不像这两位中的任何一位。某种意义上最初人们能够想到和詹姆斯相比较的可能是拉里·伯德，但詹姆斯的射术又远不如伯德，身体素质却要比伯德好上太多。

甚至在篮球场上也很难给詹姆斯划定位置，时任骑士主教练的西拉斯当球员时对自身定位非常清晰，他是一名历史上数得上的凶狠配角，整个生涯篮板比得分还多，但詹姆斯显然不是他这样的人物，他甚至和西拉斯见识过的那些球队主角们都不同。

于是西拉斯给詹姆斯试验了许多位置，一开始当然是这支骑士最薄弱的控卫位置，后来是得分后卫，小前锋，乃至大前锋，最后西拉斯表示放弃：“詹姆斯是6号位。”

简单来说，你把他放到场上就好。

当然，你必须把这样一个人放到场上，否则没有人会放过你，西拉斯倍感压力，他曾经开玩笑说：“如果我把詹姆斯在板凳上放得久了，估计大卫·斯特恩也会盯着我看吧。”

太多真心话是用玩笑的方式说出来的，西拉斯身边当然会有各种压力告诉他必须将这个孩子放到场上，从骑士的管理层到NBA高层，在这个生意场上并没有奇货可居必须遮遮掩掩一说，是金字招牌就必须光天化日多拿出来晒晒，这对卖票绝无坏处。

除了在确保健康的前提下让詹姆斯尽可能留在场上之外，骑士还着手开始围绕詹姆斯构建阵容。

构建之前，先行拆解。

无论詹姆斯在进队时如何谦逊地说“这不是我的球队，这是‘大Z ’和里基的球队”，骑士管理层还是心知肚明：“我们有了詹姆斯，那么作为摆烂神器存在、还要霸占不少球权的里基·戴维斯就可以不必留下了。”戴维斯此时仍在云里雾里，他告诉媒体：“詹姆斯会对我有很大帮助。像我俩这么棒的球员在一起是可以做一番事业的。”

于是在2003—2004赛季开始22场之后，骑士便将戴维斯交易到凯尔特人，此时他才吐露真心：“我当时以为詹姆斯来到球队就是帮我能更容易得分的，我以为我还会是球队老大，而詹姆斯会成为骑士的二当家。”

让活在梦里的戴维斯早点走人是一回事，给詹姆斯寻找合适的老师则是另一回事。戴维斯为骑士换来的是两名防守悍将：埃里克·威廉姆斯和托尼·巴蒂。西拉斯观察到詹姆斯在交易后的训练中开始执行威廉姆斯的防守建议，“我们之前一直在教他防守，但说了再多也没用，现在他身边有个靠谱的队友，一说就管用。”

骑士全力为詹姆斯铺路，而他自己也确实给力，新秀赛季即打出“20+5+5”的数据，在他之前历史上只有2人做到，一个是奥斯卡·罗伯特森，另一个就是迈克尔·乔丹。

詹姆斯和历史上其他超级新秀最大的不同就在于：他很早就展现了他这个年纪不应该有的成熟。很显然，一个18岁的孩子可以在球场上日复一日拿下这种全面的数据，而且赛场表现又如此劲爆，即便不说什么狂妄之语，也应该在一次漂亮的滑翔隔人扣篮后顿足捶胸、仰天长啸，做出一副老子天下第一的模样来才对劲。

詹姆斯以后确实会这样做，至少为了煽动一下现场观众的情绪他会的，但不是现在，不是今年，不是自己18岁的新秀年。骑士明白再好的孩子也不能太宠的道理，他们让布泽尔、“大Z”和迈尔斯这些球员上当地大巴的球队宣传画而不是詹姆斯，在骑士的球队介绍年册封面上也只是低调地印着一整支球队的照片，甚至西拉斯一开始都刻意规避和詹姆斯讨论“领导力”这个词的内涵。

实际上这些小心翼翼都是多余，因为詹姆斯本人完全明白自己不能太快霸据所有的镁光灯。他对身边的队友和教练极为恭敬，他说自己不会在新秀赛季就试图接管一切，“我会在第一年更多做到以身作则，我会做到队友想要我做的一切事情。”

当然，所有人，包括詹姆斯自己在内，都明白这只是第一年的低调，他迟早会接管一切，迟早会展现他的领导力，迟早会占据球队介绍年册的封面，迟早会让自己的单人巨幅画像成为克利夫兰的标志。

对于克利夫兰来说，詹姆斯从一开始就绝非一名出色的篮球运动员那么简单，他被期待的是送出乔丹级别的表现——不仅在球场之上，更重要的是在球场之外。詹姆斯拯救的不光是骑士的上座率，也不仅仅是让骑士的全美直播场次从上赛季的0场到他新秀赛季的13场，他背后的运动品牌、广告商、饮料品牌乃至电子产品生产商都在看着这个小孩到底能够给他们回馈多少利润。

如果说詹姆斯新秀赛季的表现已是历史级别，他在第二个赛季的场均27.2分、7.4个篮板、7.2次助攻已是惊为天人。唯一的问题在于：两年了，詹姆斯还没有证明自己有能力将球队带入季后赛。

以及，我们不知道詹姆斯会在季后赛中有怎样的发挥。众所周知，球星是有成色之分的，在以总冠军划定之前，至少你要证明自己在季后赛可以将自己的水平提升到另一个档次，“甜瓜”没有做到这一点，韦德做到了，而詹姆斯甚至还没有进过季后赛。

但并没有人会怀疑詹姆斯是否能够进季后赛，毕竟他是要和乔丹进行比较的球员，后者在20岁的时候还是一名大学生。等到乔丹拿下和詹姆斯相仿的数据，也要到进入联盟两年后，然后乔丹才意识到自己需要在健身房提高力量和对抗，但詹姆斯现在就已经有2米06的身高，108公斤的体重，冲起来就像一列火车。

除去这些身体素质基础，刚刚去凯尔特人的当主教练的道格·里弗斯还是讲出了詹姆斯更值得期待的根本原因：“忘记那些天赋和运动能力吧，他的成熟领先了别人一光年。他那种从始至终都使队友能够融入比赛的能力，可不像是一个二年级球员能做到的。”

所以，截至目前，人们依然保持着足够的耐心，毕竟“国王”詹姆斯第一年就将骑士的胜场数提升了18场，第二年也只是与季后赛擦肩而过，进季后赛只不过是时间问题而已。

当然，除了等待詹姆斯变得更强之外，骑士管理层还需要做得更多。

詹姆斯元年，骑士做得还不错，把里基·戴维斯送走之后，他们又在交易截止日前送走了达柳斯·迈尔斯，在山猫建队选秀中送走杰森·卡波诺，却又用一手2007年首轮选秀权从山猫交易来另一个“03一代”出身的亚历山大·帕夫洛维奇，一个在当时被詹姆斯赞为“队内单挑最强”的黑山球手。然后在2004年选秀大会上，骑士用自己第10顺位的选秀权选中了卢克·杰克逊。

2004年的选秀成色自然是远远不如2003年，但在拥有詹姆斯和帕夫洛维奇之后，用第10顺位选中另一名锋卫摇摆人，多少还是有点令人捉摸不透。按理说，骑士当时的阵容中，内线以“大Z”和布泽尔为主，锋卫线上主打詹姆斯，现在最欠缺的就是控卫人选，不过那一年控卫值得一选的人才并不算多，10顺位之后最好的可能就是贾马尔·尼尔森、德隆特·韦斯特和本诺·尤德里三人而已。毕竟选秀这种事情，选择球队最需要的位置固然很重要，但选择“看起来最好的”也不失为一种策略。

卢克·杰克逊最终没有打出来导致骑士这届选秀失败不必多提，毕竟能够通过这届选秀大获成功的球队寥寥无几。骑士在2004年夏天真正的失败与选秀无关，而在于他们放走了布泽尔。

布泽尔在2003—2004赛季打出了场均15.5分、11.4个篮板的两双输出，表现极为亮眼。考虑到布泽尔也只是个22岁的二年级球员，在当时的情况下，詹姆斯固然会是球队未来头把交椅不二人选，由布泽尔打辅助显然也是极好的，这种内外线组合是当时流行的组合方式，詹姆斯和布泽尔有理由成为未来另一种形态的“OK组合”，考虑到詹姆斯擅长传球和策动挡拆的能力，那么也可能是“马龙+斯托克顿”组合的一种变体。

可惜，布泽尔在2004年夏天成了自由球员，真的投奔犹他爵士去和德隆组合新时代“马龙+斯托克顿”组合了。这里面的故事颇为罗生门，首先布泽尔本不该这么早就成为自由球员，但是骑士选择提前一年让他成为受限制自由球员 。按照骑士方面的说法，布泽尔和球队已经商定好在2004年夏天签下一份6年4000万美元左右的合同。

但就在此时，爵士献上了一份6年6800万美元的合同。这份合同意味着布泽尔第一年的薪水将只比诺维茨基少150万美元，这是全明星级别的收入，事实上，去到爵士两年后，布泽尔确实成了全明星。

至于为什么骑士不匹配这份合同？

答案是他们可以匹配，但很难。

首先按照当时的劳资协议规定，布泽尔身为二轮秀，骑士只能用一份中产特例来续约他，也就是之前协议的6年4000万美元；而如果骑士要匹配爵士给出的合同，全额中产特例也不够，那么只能转而用薪金空间直接匹配，但当时骑士只有不足400万美元薪金空间，如果要扩展到1000万美元级别，他们还需要做出一些交易来为布泽尔腾空间。

骑士没有选择腾空间，他们选择在媒体面前骂布泽尔言而无信，见利忘义，而布泽尔方面则对各方亲友“你要讲道义”的来电置若罔闻，留下一句“本就没有什么承诺”后拿钱远走。

布泽尔多年后自己回忆这件事情的时候说：“我收到了四只球队的报价，有掘金、老鹰、山猫和爵士。7000万美元不是一个小数目，我当时就打电话给球队老板冈德，问他们是否能腾空间让我留在克利夫兰。”

冈德的答案我们已经知道了，但在那时候，布泽尔说自己还打了另一通电话，对象正是詹姆斯。

詹姆斯告诉布泽尔：“听着，耐克在我18岁的时候给了我1个亿，这改变了我的人生。如果骑士不愿意腾空间留下你，你就应该做出对自己最有利的选择。” eTmycZPTwqyzaYYvTFbhIawFqySSep8pilWK5m7sobYg2rO385Hh+yfARX0ufADc