央行数字货币(CBDC,Central Bank Digital Currency)是央行发行的数字化的主权信用货币,其本质仍然是法定货币。
英格兰银行(BOE)在2014年发布的报告中,明确以分布式账本技术(Distributed Ledger Technology,DLT)作为数字货币的分类标准,一类是加密数字货币,即运用分布式账本技术生成的数字货币,并指出比特币是史上第一种加密数字货币;另一类是非加密数字货币,以瑞波币为典型代表。随后国际清算银行下设的支付和市场基础设施委员会(CPMI)将法定数字货币定义为加密数字货币。
国际清算银行(BIS)提出的“货币之花”模型明确了央行数字货币的概念,即央行数字货币是一种数字形式的中央银行货币,且区别于传统金融机构在中央银行保证金账户和清算账户存放的数字资金。
目前,比较知名的央行数字货币有委内瑞拉的石油币、美联储的Fedcoin、加拿大央行的CADcoin、瑞典央行的eKrona、中国央行的DC/EP。